晨陽的光鋪在大理寺的青石板上，像撒了層碎金。沈硯抱著鼎跨進驗屍房時，木門檻的裂痕裡還嵌著去年冬天的冰碴——那是她第一次驗屍時，被王全的酒罈絆倒留下的。她把鼎輕輕放在案上，青銅質感的涼意透過官服滲進胸口，剛好壓下朝會時的燥意。案頭的紅油傘還立在角落，傘面的紅綢沾著林婕妤案的硃砂土，像滴沒擦乾淨的血。
蕭徹跟在後面，銀甲上的霜己經化了，露出裡面月白裡衣的衣角。他反手帶上驗屍房的門，門軸“吱呀”一聲，驚得樑上的麻雀撲稜稜飛起來：“大理寺的門軸該上油了。”話剛出口他就後悔——上次說這種沒營養的話，沈硯回了句“蕭中郎將這麼閒，不如去給門房老張當幫工”，害得他紅了半宿耳朵，連訓練時都握著劍鞘發呆。
沈硯沒接話。她摸著鼎身的曼陀羅紋，指尖的溫度透過青銅傳到腰間——骨筆突然發燙，像揣了塊剛從爐子裡取出來的棗泥糕。她解開玉帶，把骨筆拿在手裡，筆身的曼陀羅紋正對著鼎身的紋路，像兩團要纏在一起的火。“啪”的一聲，骨筆的筆尖碰到鼎沿，青紫色的光突然從曼陀羅紋裡滲出來，順著鼎身的紋路爬上去，在鼎蓋內側映出一幅地圖——終南山的輪廓，陰谷的位置，還有一個用硃砂圈起來的洞穴，旁邊寫著“永珍鏡”三個小篆，筆鋒和師父的字一模一樣。
沈硯的呼吸頓了頓。她想起師父臨終前抓著她的手說：“阿硯，等你找到鼎，骨筆會告訴你該去哪。”原來不是戲言，是刻在骨筆裡的密碼。她伸手摸向地圖，指尖碰到鼎蓋的瞬間，眼前突然閃過一片霧——終南山的陰谷，師父穿著粗布衫，把一個水晶盒子埋在松樹下，身後跟著個扎著雙丫髻的小丫頭，是十三歲的原主。“阿硯，這是永珍鏡。”師父的聲音從霧裡飄出來，帶著松針的味道，“如果有一天我不在了，你要把它藏好，別讓許墨找到——他要的不是寶藏，是能照出人心的咒術。”霧突然散了，沈硯猛地睜開眼，發現自己還在驗屍房裡，骨筆的光己經暗下去，鼎蓋內側的地圖還在，像剛畫上去的一樣。
蕭徹的手按在她肩膀上，溫度透過官服傳過來：“你剛才怎麼了？臉色煞白。”他的指尖還帶著劍鞘的涼意，像上次在破廟幫她擋刀時的溫度。
沈硯搖頭，指尖還在抖：“我看到師父了。他在終南山埋永珍鏡，說許墨要的是能控制人的咒術。”她指著鼎蓋的地圖，“這是陰谷的位置，永珍鏡就在那棵松樹下——樹洞裡有個銅鎖，鑰匙是骨筆。”
門突然被撞開。溫桃抱著茉莉筐衝進來，雙丫髻歪得快散了，銀梅花耳釘晃得人睜不開眼：“硯哥哥！不好了！許墨派墨影的人去終南山了！說要燒了陰谷的瘴氣林！”她把一張皺巴巴的紙條拍在案上，紙條上畫著墨影的曼陀羅紋，墨汁還沒幹，“這是聞香閣的小豆子從許府後門撿的，他們半個時辰前就出發了！”
裴行儉的咳嗽聲從門外傳來。他拄著柺杖走進來，《南楚遺事》夾在胳膊底下，鬍鬚上還沾著棗泥糕的渣——那是沈硯早上給她帶的，說“裴卿咳嗽要吃甜的”。他拿起鼎蓋，老花鏡後的眼睛突然亮起來：“《南楚遺事》裡記載，陰谷的瘴氣林是青鱗蛇的巢穴，燒了瘴氣林，青鱗蛇就會遷徙，牽機引的主材就斷了——許墨這是要毀屍滅跡！”他抬頭看向沈硯，斷指敲了敲案角，“阿硯，你必須去終南山，否則永珍鏡和青鱗蛇的線索都會斷。”
沈硯摸了摸腰間的骨筆。筆身己經涼了，但剛才的熱還留在指尖。她看向蕭徹，左眉骨的疤痕在晨光裡泛著淺淡的紅：“蕭中郎將，麻煩你調二十個千牛衛，守住終南山入口——墨影的人擅長暗殺，別讓他們靠近瘴氣林。”又轉向溫桃，“你去聞香閣拿解瘴氣的藥粉，就是去年你給我帶的‘青囊散’，要十包。”
蕭徹皺著眉：“你要自己進瘴氣林？太危險了——瘴氣能毒死人。”
沈硯笑了，骨筆在指尖轉了個圈——這是她緊張時的習慣：“蕭中郎將忘了？我是南楚執鼎使的徒弟，師父教過我解瘴氣的口訣。”她拿起案上的《南楚遺事》，翻到夾著書籤的那頁，“而且，骨筆是永珍鏡的鑰匙，只有我能開啟銅鎖。”
溫桃拽了拽她的袖角：“硯哥哥，我跟你去！我認識終南山的路，小時候跟著養母去採過藥！”
裴行儉咳嗽了一聲，把一個瓷瓶塞進沈硯手裡：“這是老夫用蛇涎香做的解藥，萬一瘴氣入體，服一粒能頂半個時辰。”他拍了拍她的肩膀，“阿硯，小心許墨的後手——他不會讓你拿到永珍鏡的。”
沈硯點頭。她把鼎蓋收進驗屍箱，骨筆別回腰間，轉身走向門口。晨陽的光從門外照進來，把她的影子拉得很長，像師父的影子，像原主的影子，像所有被冤枉的人的影子。蕭徹跟上她，銀甲的光晃得溫桃眯了眯眼：“蕭中郎將，你也要去？”
蕭徹沒說話，只是摸了摸腰間的裂冰劍——劍鞘上的劃痕還在，是昨天爆炸時被碎石崩的。他的聲音像落在鼎沿的晨露：“千牛衛的職責，是保護陛下的臣子。”
溫桃蹦蹦跳跳地跟在後面，茉莉筐裡的花掉了一朵，落在青石板上，被晨風吹得滾了很遠，停在驗屍房的門檻邊，剛好壓在去年冬天的冰碴上。沈硯走出大理寺的門時，回頭看了眼。驗屍房的窗戶開著，鼎身的曼陀羅紋在晨光裡閃著光，像師父的眼睛，像骨筆的眼睛，像所有等待昭雪的冤魂的眼睛。
終南山的方向飄來一絲瘴氣的味道，像蛇涎香，像牽機引，像所有沒說出口的秘密。沈硯握緊骨筆，風吹起她的玄色官服，下襬的晨露己經幹了，留下淡淡的痕跡。她知道，這一去，不止是找永珍鏡，更是找師父的死因，找原主的冤屈，找所有被許墨掩蓋的真相。
本章完
