沈硯用骨筆輕輕挑開他的袖口，只見他手腕皮膚下，幾條白色的小蠱蟲，正瘋狂扭動、爬行，那模樣，與昨日太子咳出的蠱蟲，完全一致。
“是許墨給你下的纏魂蠱，對吧？”
沈硯眼神冰冷，語氣帶著洞悉一切的淡然，“此蠱每三日必須服用一次解藥，一旦斷藥，蠱蟲便會順著血脈鑽入心臟，啃噬心脈，讓你疼得求生不得求死不能。你以為，你能一首被他操控嗎？”
真相被徹底戳破，張猛心中的防線瞬間崩塌。
他雙腿一軟，“噗通”一聲重重跪在青石板上，眼淚鼻涕混著冷汗，糊滿了整張臉，狼狽不堪，再也沒有半分禁軍統領的威嚴。
“沈司首！我錯了！我真的知道錯了！”
他拼命磕頭，額頭磕在青石板上，發出沉悶的聲響，“是許大人！是他逼我的！他給我下了蠱，又命我守住御膳房，不讓你們進來查案，還說只要乖乖聽話，就會按時給我解藥……”
說著，他哆哆嗦嗦從懷裡掏出一個青瓷小瓶，雙手捧著，遞到沈硯面前：“這、這是他給我的解藥，我、我沒敢吃，我知道一旦吃上，就再也擺脫不了他的控制，求沈司首救救我！”
沈硯接過瓷瓶，轉手遞給身後的溫桃，語氣鄭重：“立刻把這個拿去給阿楚婆婆，讓她配好解藥，送去長春殿，解太子身上的蠱毒。”
溫桃不敢耽擱，接過瓷瓶，攥緊在懷裡，轉身便快步離去，髮間的銀梅花耳釘，在陽光下劃出一道利落的光。
安排妥當，沈硯不再理會跪地求饒的張猛，伸手用力推開御膳房的硃紅大門。
厚重的門扇發出“吱呀”的聲響，屋內層層蒸籠還在冒著滾滾熱氣，濃郁的蜜棗甜香撲面而來，幾乎要讓人窒息。
可定睛一看，屋內一片狼藉，案板上的蜜棗罐打翻在地，一顆顆飽滿的蜜棗，滾得滿地都是。
沈硯彎腰，撿起一顆，指尖拂過，瞳孔微微一縮——每一顆蜜棗的表皮，都刻著一個極小的“墨”字，那字跡，與先前林婕妤腰間玉佩上的刻字，完全相同！
她心頭一沉，立刻看向一旁縮在角落、渾身發抖的小宮女，聲音冷冽：“御膳房的王阿婆，人在哪裡？”
小宮女嚇得渾身哆嗦，牙齒打顫，半天說不出一句完整的話：“剛、剛才……就在張統領來之後，把、把王阿婆強行帶走了……說、說是要帶她去終南山……”
蕭徹聞言，眼神一厲，當即抽回裂冰劍，利落入鞘，轉身就要往外走：“我即刻去追，絕不能讓王阿婆被許墨滅口，也不能讓他們帶著線索逃回終南山！”
“等等。”
沈硯連忙喊住他，抬手摸了摸鎖骨處的擦傷，痛感依舊清晰，“你帶溫桃一起去，她鼻子靈敏，能聞出墨影殺手身上特有的松針土味道，追蹤起來更有把握。”
話音剛落，溫桃恰好折返回來，她摘下頭上的銀梅花耳釘，湊到鼻尖仔細聞了聞，眼神瞬間變得堅定：“硯哥哥，我聞到了！是松針土的味道，還有墨影身上特有的腥氣，往終南山方向去了，我們快走！晚了就真的來不及了！”
說完，她一把拽住蕭徹的衣袖，兩人腳步匆匆，迅速朝著宮門外奔去。
御膳房內，只剩下沈硯與跪地不起的張猛。
沈硯彎腰，再次撿起一顆蜜棗，用骨筆輕輕將其削開，只見蜜棗果肉之中，裹著一層青黑色的粉末，湊近一聞，一股極淡的腥氣撲面而來——正是牽機引的毒粉！
許墨竟用如此隱蔽的方式，一步步給太子下蠱下毒，用心之歹毒，令人髮指。
她將有毒的蜜棗小心收進袖中，作為證物，隨後手持骨筆，在乾淨的案板上，重重寫下一個“墨”字。
筆尖力道十足，痕跡深刻。
此時，一縷陽光恰好透過窗欞，斜斜照進屋內，懷中鳳印裂痕滲出的金光，與日光交織在一起，精準落在這個“墨”字上。
剎那間，案板上的字跡泛起淡淡的金光，彷彿活過來一般，隱隱有騰飛之勢，照亮了整個凌亂的御膳房。
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完章本
