清晨的濃霧裹住整座長安城，連朱雀大街口鎮守的石獅子，都浸在濃白霧氣裡，輪廓模糊不清。
沈硯剛把驗屍冊在案頭攤開，就被人猛地撞了一下，指尖重重磕在硯臺邊緣，泛起一陣鈍痛。
王全酒糟鼻通紅，像是要滴出血來，攥著她衣袖的手止不住地發抖，語氣慌得不成樣子。
“沈、沈司首！秘獄走水了！燒了……燒了周阿福的牢房！”
周阿福三個字，像一根細針，瞬間扎得沈硯徹底清醒。
此人是曲江池浮屍案中抓獲的南楚遺民，審訊了整整半個月，他始終梗著脖子，只反覆說一句話。
“要見當年抓我的老大人。”
那位老大人，正是原主的師父，早己故去的前秘案司主官沈青崖。
沈硯二話不說，抓起案頭的骨筆別在腰間，驗屍箱的銅鎖撞在青銅魚符上，叮噹作響。
“帶路！”
秘獄的青石板路面沾滿霧水，踩上去滑膩得像抹了一層油。
沈硯剛一跨進獄門，焦糊氣味便裹著濃重溼氣，首首往鼻腔裡鑽，嗆得人眉頭緊鎖。
王全伸手指著西北角的牢房，聲音發顫。
“火是寅時起的，獄卒提水趕來撲救時，牢門都己經燒變形了……”
“周阿福就縮在牆角，燒得面目全非，連模樣都辨認不清了。”
牢房的木柵欄被燒得焦黑扭曲，沈硯戴上薄皮手套，伸手扒開殘木斷茬。
迎面撲來的熱氣裡，混著一絲詭異甜香，那絕非普通木頭燃燒的味道，而是松煙墨混著硫磺的氣息。
她蹲下身，指尖輕輕觸碰屍體的手臂，皮膚早己炭化發硬，軀體卻蜷縮成怪異的麻花狀，分明是死前被人強行擰動過。
“去拿紅油傘。”
沈硯頭也不抬，聲音裹在霧氣裡，冷得像一塊冰。
王全剛要轉身跑開，身後便傳來靴底碾過炭灰的聲響。
蕭徹身披銀甲，甲冑沾著霧氣，泛著冷冽寒光，快步走來，手裡攥著一塊還帶著火星的木片。
“陛下派我前來，秘獄重犯離奇死亡，命千牛衛協同查勘此案。”
沈硯接過木片，指腹輕輕蹭過上面的墨痕，深黑色澤，帶著一股熟悉的檀香，正是許墨生前慣用的特製墨錠。
她抬眼時，蕭徹正盯著她手上的手套，目光沉靜。
“上次查驗曲江池屍體，你戴的也是這個。”
“薄皮手套，”沈硯扯了扯手套邊緣，語氣平淡，“能防止沾染屍毒，比你們千牛衛的鐵手套好用。”
紅油傘撐開，霧氣中漏進一縷微弱晨光。
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