沈硯立刻起身推開密屋小門，只見小姑娘衣衫微亂，雙丫髻早己散開大半，脖頸間的桂花串僅剩半截殘串，掌心卻緊緊攥著一枚黑色面罩，不肯鬆開。
面罩內層布料之上，繡著一枚細小詭異的南楚赤蛇圖騰，紋路清晰可見。
沈硯伸手替她拂去身上的塵土與草屑，目光落在那枚蛇形圖騰之上。
“你孃親從前，是否和你提過這個紋樣？”
溫桃低頭摩挲著微涼的面罩布料，用力點頭，眼神認真。
“提過！”
“我孃的舊畫本里記載，南楚培養的死士，人人身帶此蛇圖騰，但凡看見，一定要遠遠躲開，不可硬碰。”
密室中的蠟燭漸漸燃至燈芯末端，搖曳的油光微微晃動，映得星象冊角落那枚小巧桂花刻痕輕輕顫動。
沈硯將龜甲小心翼翼收進驗屍箱，指尖輕轉骨筆。
箱蓋之上的曼陀羅紋路始終微光不滅，隱隱與攤開的星象冊遙相呼應，明暗交替。
蕭徹脫下身上的外袍，輕輕蓋在溫桃單薄的肩頭，語氣沉穩篤定。
“明日寅時準時進山，子午谷地勢險峻、溝壑縱橫。”
“今夜需提前備好繩索、火把與防身暗器，以防山中機關陷阱與墨影埋伏。”
溫桃緊緊裹住帶著暖意的外袍，眼底亮起光亮，連忙應聲。
“我回聞香閣取我孃親留存的登山繩！”
“我娘從前常說，終南山險路頗多，攀爬需走之字形，方能穩妥無虞。”
沈硯緩步走到窗邊，抬眼望向夜空高懸的紫薇星，指尖輕輕觸碰眉角的血痂，細微的刺痛清晰傳來。
可心口卻是一片溫熱。
這份暖意，是師父悉心教她辨屍查案、書寫冤情的溫度，是裴行儉沉穩護持、秉公守律的溫度，更是蕭徹次次擋在她身前、不離不棄的溫度。
她側頭看向身旁滿眼期許的溫桃，輕聲開口，語氣堅定。
“明日，我們便進山，去找你孃親。”
溫桃瞬間眼含星光，眉眼彎彎，所有的驚懼盡數消散。
“等找回我娘，我親手給你們煮桂花糖藕！”
“我娘教我的方子，熬出來的糖藕軟糯香甜，絲絲都能拉出蜜色糖絲。”
蕭徹看著眼前鮮活溫暖的一幕，緊繃的唇角微微揚起溫柔弧度，腰間劍穗輕輕晃動。
“待查清所有真相，吃完桂花糖藕。”
“便用你的骨筆，一筆一筆寫盡許墨所有罪狀，昭告整個長安，還所有冤魂清白。”
沈硯抬手取出腰間的骨筆，筆尖輕點星象冊的空白頁，細細勾勒出一朵規整的曼陀羅花。
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完章本
