早朝。
金鑾殿上的氣氛從第一個出列陳情的老王爺開口的那一刻起，就註定不會好過。
瑞王厲景淵謀害安國公主被關進天牢，恭王厲莊當街抗旨被一併收押，這兩個訊息像兩塊巨石砸進宗室這潭渾水裡，激起的不是漣漪，是驚濤駭浪。
那些平日裡躲在王府裡享清福的老王爺們，一個接一個地站了出來。
說來說去無非是一個意思，瑞王雖然有錯，但畢竟沒有釀成大禍，公主也沒有受傷，何必如此重罰？
恭王是長輩，就算言語有失，也不該被關進天牢。
陛下如此處置，未免太過苛刻，有失仁君之風。
厲寒決坐在龍椅上，從頭到尾一言不發。
他一隻手搭在扶手上，手指有一下沒一下地敲著，目光從那些老王爺臉上掃過。
等最後一個老王爺說完，殿裡終於安靜下來，所有人的目光都集中在他身上，等著他的回應。
他才緩緩開口。
“諸位皇叔的意思，朕聽明白了。”
他微微前傾，鳳眸從宗室佇列的最左端掃到最右端，每一個被他看到的人都不自覺地往後縮了半寸。
“你們是覺得，朕的嫡公主要被殺了，朕都不能替她討個公道？”
他的聲音驟然拔高。
“那是不是有一日，朕被瑞王殺了，你們也覺得是撥亂反正？”
滿殿死寂。
方才還慷慨陳詞的老王爺們，恨不得把頭埋進地磚縫裡。
厲寒決沒有給他們喘息的機會。
他靠回龍椅，語氣更冷。
“怎麼？當年瑞王謀反，羅貴妃逼宮，朕念在先帝遺詔的份上饒了他一命。你們便覺得他是天命所歸了？覺得朕這個皇帝當得名不正言不順？覺得他厲景淵才該坐在這個位置上？”
這話一齣口，滿朝文武齊齊跪下，膝蓋撞在磚地上的聲音響成一片。
“臣等不敢！”
“不敢？”
厲寒決冷笑一聲，目光落在宗室佇列最前方那個白髮蒼蒼的身影上。
趙王厲桓，先帝的堂兄，宗室裡輩分最高、年紀最大的老王爺。
方才就是他帶頭站出來。
他活了七十多歲，經歷了三代帝王，在宗室裡德高望重，連先帝都對他客客氣氣。
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