老人姓陳，村裡人都叫他陳伯。他的腿在法海和小青的照料下一天天好起來，腫消了，傷口結了痂，也能拄著柺杖下地走幾步了。他逢人就說，是法海救了他的命，是那個還了俗的和尚，是那個不肯穿僧袍的年輕人。鎮子上的人開始議論紛紛，有人說法海是活菩薩，有人說法海是妖怪，有人說他眉心的硃砂痣是鬼胎，有人說他身邊的青衣女子是蛇精。法海不在乎，小青也不在乎。他們在乎的，只有一件事——鬼王。
陳伯告訴他們，那個村子叫陳家村，住了三十幾戶人家，一百多口人。鬼來的時候是夜裡，沒有月亮，沒有星星，伸手不見五指。那些黑氣從山那邊湧過來，像潮水，像蝗蟲，像漫天的烏雲。它們衝進屋子，鑽進人的身體，吃他們的魂魄。被吃的人不會死，可他們會變成另一個人——沒有表情，沒有感情，沒有記憶，像一具行屍走肉。陳伯的兒子就變成了那樣，不認爹，不認娘，不認媳婦，不認娃，只是坐在那裡，睜著眼睛，一動不動。
“後來呢？”小青的聲音在發抖。
陳伯的眼淚掉了下來。“後來，他走了。跟著那些黑氣走了。走到山那邊去了。再也沒有回來。”
法海的手指微微蜷了蜷。“山那邊？是什麼地方？”
“鎮妖塔。”陳伯的聲音很輕，輕得像一片落葉，“那些黑氣，是從鎮妖塔裡出來的。它們在抓人，抓回去給鬼王吃。”
小青的血凝固了。“鬼王吃人？”
“嗯。吃魂魄。吃的人越多，它就越強。等它吃夠了，它就能從塔裡出來。到時候，天下就大亂了。”
法海的眼淚掉了下來。“它己經很強了。從唐朝到現在，它吃了多少人的魂魄？幾千？幾萬？數不清了。它只是在等，等一個機會，等一個能讓它徹底掙脫封印的機會。那個機會——”
法海看著她，看著她的眼睛。“是你。”
小青的心跳漏了一拍。“我？”
“你的妖丹，是吞噬之蛇的妖丹。它吃了你的妖丹，就能掙脫封印。”法海的聲音很輕，可每一個字都像釘子一樣釘進小青的耳朵裡。
小青的眼淚掉了下來。“可我的妖丹己經碎了。給它了。給你了。”
“碎了還在。在你心裡。在我心裡。在我們兩個人的命裡。它吃了你，就等於吃了它自己。”
小青看著他，看了很久。“法海，我們怎麼辦？”
法海沉默了很久。“去找它。趁它還吃不夠，趁它還不夠強。我們去找它，殺了它。”
小青點了點頭。“好。”
陳伯看著他們，眼淚掉了下來。“你們去送死嗎？那東西殺不死的。它是鬼王，是萬鬼之王。你們去了，只會變成它的食物。”
法海看著他。“也許吧。可總得有人去。沒有人去，它就會出來。它出來了，所有人都會死。”
陳伯看著他，看著他眉心的硃砂痣，看著他堅定的眼神。伸出手，握住了法海的手。“年輕人，你是個好人。佛祖會保佑你的。”
法海笑了。“我不是佛門弟子了。佛祖不會保佑我。”
“會的。因為你有一顆佛心。”
法海沒有回答。
那天夜裡，月亮被雲遮住了，沒有光。小青走在山路上，法海走在前面，手裡握著那根彎曲的禪杖。圓圓沒有跟來，留在了木屋，白素貞會去照顧它。他們走了一天一夜，走到了山腳下。山很高，很高，高得看不見頂。山上沒有樹，只有石頭——巨大的、灰白色的、光禿禿的石頭，一塊疊著一塊。
“法海，這裡就是山那邊？”小青仰起頭。
“嗯。山那邊。鎮妖塔在山頂。”
他們開始爬山。路很難走，沒有石階，沒有棧道，只有碎石和雜草。每走一步，碎石就會往下滑，發出嘩啦嘩啦的聲音。法海走在前面，小青跟在後面，每一步都踩在他踩過的地方。
走了大約一個時辰，小青忽然停下來。她感覺到有什麼東西在看著她——不是一個人，是好幾個。在山路的拐彎處，在石頭的陰影裡，在看不見的地方。它們沒有動，只是看著，等著。她握緊了法海的手。“法海，它們在看著我們。”
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