崔老太太內心狂喜，直唸佛號，恨不得給曹書辦日日焚香祈禱。
“咦，小崔，你家人丁不少嘛，快與我一一介紹，我也好認識一番。”曹書辦說著把茶杯擱在桌上，一雙微凹的眼珠在燭火下，閃爍著幽光。
崔大郎心裡直打鼓，上官不請自到，深夜來訪已不同尋常，居然還要他逐一介紹家人，都是農家小戶的女眷，有這必要麼？
桂氏已抱著孩子迴避回房了，屋裡除了老太太和林氏，還有抱著碗站角落大口喝粥的崔雲南，沒別的人。
崔大郎摸不透曹書辦的用意，抬手在空中虛晃一圈：“家中姊妹高堂，都在此處了，屋子實在寒陋不堪，書辦大人，屬下實在慚愧，不如改日請您茶樓一敘，也好聊表敬意。”
曹書辦不語，淡然看著滿臉侷促的崔大郎，唇角帶著似有若無的笑。
夜色莽莽，堂屋裡那盞可憐的油燈微不足道，燈影重重，崔大郎努力睜大眼睛，試圖將曹書辦的神情看的更真切一些。
這時屋門一響，崔三娘託著一碟子花生酥餅回到堂屋，身後跟著四娘和五娘，原來她們去灶間為客人備點心去了。
崔三娘將碟子輕放在桌上，崔老太太笑盈盈請曹書辦品嚐。
“這位就是會做美食，手藝精湛的崔家三姑娘吧？”曹書辦拿起一塊酥餅，目光在三娘身上轉了一圈，“真真是個秀外慧中，心靈手巧的姑娘，你做的山楂糕和醬香餅我都吃過，實乃人間至味。”
崔三娘本想安靜的做個隱身人，曹書半的話頭都遞到門口了，只得微微一笑，與之寒暄客套了兩句。
曹書辦又一一和四娘五娘兩個說話，倆小丫頭跟崔三娘做買賣練出了膽量，也不怯場，眨巴著眼睛能和曹書辦聊的有來有回。
“哈哈哈，真是伶俐，小崔，都道長兄如父，你這個兄長當得好！”
崔大郎勉強擠出笑意：“哪裡，是他們自己爭氣。”
“古語說自立者強，自棄者弱，正是這個道理。”曹書辦說完將手裡捏的餅又擱回到碟子裡，“夜深了，也不好叨擾了，小崔，你送我一程。”
崔老太太與林氏也要跟著相送，曹書辦頷首致禮：“留步留步，我與小崔順道也論一論公事。”
“好好好，您慢些走。”
崔老太太說完樂呵呵回屋，正見崔三娘把方才曹書辦摸過的那塊餅往雞舍裡丟。
“哎呀呀，三娘，這餅又沒被啃過，扔了多可惜呀。”
老太太深感肉疼，不過今夜她高興，回屋坐定後就把注意力轉移到了別處：“大郎升職之事，想來是板上釘釘了。”
說著要去取錢紙香燭，給崔家的祖宗報個信，請他們保佑子孫後代平安順遂。
崔雲南把碗筷收了，自回家去。
崔三娘看著燭火出神，夜裡雖視線不佳，但她還是認出，今夜的曹書辦，就是那日她偶然在街面上見到的曹老大。
另外，她總覺得曹書辦和大哥之間的氣氛有些奇怪，怪在何處，卻有些說不上來。
窮思無益，崔三娘索性不想，明日一早，她還要去春水橋下出攤呢，把四爐花生酥餅用竹筐扣在堂屋桌上後，便洗漱回到房裡。
如今有了自己的房間，崔三娘睡覺都香甜些，倒不是四娘五娘睡覺不規矩，實在是從小到大，她一個人睡慣了。
“四娘，五娘，快過來一下。”
坐到床沿上，看著窗臺上的物件，崔三娘才想起給兩位妹妹的禮物。
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