“不礙事,回頭我與管家說上一聲,崔三姑娘想用到幾時,就用到幾時!”
她再次稱謝,提著籃子往家走,走到半道上,正遇見歸家的崔大郎。
崔三娘一臉驚詫:“大哥今日回的這般早?”
崔大郎手裡提著一份煎白腸,唇邊噙著笑,壓低嗓音道:“事情有了大轉機!”
原來得知曹書辦有異常後,王醇知就調派家僕家丁,還憑父輩的面子,借用了五城兵馬司十來個兵丁,暗中尋根究底。
今早得了崔三娘提供的新線索,又增添了新人手,循著遊船的線,竟在河中島上一處漆料作坊裡,發現了重大線索。
“這繪畫的漆料一般由生漆、熟漆、明膠等按比配置而成,其中生漆毒性巨大,誤食會導致嘔吐,量大則會昏厥休克,若生漆接觸皮膚,則引起皮膚紅腫,我忽然想起,那商人落水案中,驗屍單上曾寫屍體下顎處有類似紅腫的瘢痕,而那波斯僧人的下顎和脖頸處,也有幾片紅腫。”
崔大郎說著,聲量不擴音高了兩分,左右看看,見周圍都是坡地山石,不必擔心隔牆有耳,才壓低聲音繼續說案情。
“於是我懷疑,這商人和僧人生前都被灌食了生漆,至其昏迷氣息奄奄後,才被兇手丟入水中,偽造成溺水的假象,那商人的屍骨已經埋葬,僧人的屍首還停放在義莊,王相公預備說服指揮使大人,對波斯僧人的屍首開腹驗毒,不過,這還需時間協調。”
崔三娘在心裡串連了一番:“原來是這樣……”
接著猛然一抬頭:“那曹書辦呢?”
崔大郎深吐出一氣,有些釋懷又有些感慨。
“已經被抓入獄了,這漆料作坊,正是他家產業,鋪兵們在漆料作坊後院的水草叢裡,發現了那艘帶紫色花紋的畫舫,和那位顧姑娘同船賣藝的歌女也已尋見,做證說正是曹書辦請她上船獻藝,那宋氏飯館的燒火工也願意作證,把九月十日所見場景和上官們說了一遍。”
因上種種,曹書辦被捕後雖大呼冤枉,但人證物證皆在,冤不得他去。
再說,還有崔大郎這一證人,深夜家訪和茶樓自白,足以佐證曹書辦的罪狀,且犯下的案子絕不止於這兩樁,還要細查。
崔三娘內心也是一陣慨然,總算守得雲開見月明,崔家安康和順的小日子,再也無人妨礙了。
兩人站在路邊,不知不覺說了許久,這會子才並肩往家裡走去。
崔三娘問道:“與大哥同值房的老朱呢?”
崔大郎聲音沉緩:“自然也一併抓捕,不過這老朱實在滑頭,一見到上官,就嚷著要戴罪立功,指證了仵作宋望、鋪兵總管戴成童乃其同犯。”
不過,也因老朱脫罪之心甚重,對同夥不留情面的揭發,這樁連鎖大案調查起來,會更加省力。
“如此也好。”崔三娘微微一笑,感覺到前所未有的輕鬆愜意,還關心的問了一句,“現下書務部少了一員,總該添新人進來了?”
新吏員總不至於是老朱那樣混日子的老油條,自家大哥的坐班生涯,總該好過幾分。
迎著清風往家走,崔大郎內心亦是一片開闊,但三娘這話,還是戳得他苦笑不已。
“如今是九月,要等十月吏職考試過後,才有新人來替老朱。”
換言之,他還得熬上一個月,方得清閒,反正過去數年,都等於一個人幹兩人的活兒,崔大郎也沒甚不慣的。
回到家中,院角的豬圈已壘好了,只等日頭曬幾天,把泥土中的水份曬去,就能鋪上稻草,捉豬崽回來養了。
豬圈隔壁就是四個排列齊整的竹籠子,小雞小鴨們啾啾喳喳,好不熱鬧。
崔三娘一路看下來,覺得非常治癒。
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