紀知菀微微頷首，心中卻明白，這場硬仗，才剛剛開始。她回到將軍府，立刻召集府中親信，部署各項事宜。她一面讓人追查劉太醫的下落，一面聯絡紀家舊部，同時密切關注宮中的動靜。
夜色漸深，將軍府的書房依舊燈火通明。紀知菀坐在案前，手中握著裴?送給她的玉佩，指尖冰涼。她思念著遠在西南的裴?，卻也知道，此刻她必須獨自面對這風雨飄搖的局勢。
突然，青禾匆匆進來：“夫人，查到了！劉太醫逃到了城東的一座寺廟裡，我們的人己經包圍了寺廟！”
紀知菀眼中閃過一絲厲色：“好！立刻帶我過去！”
她換上一身勁裝，帶上府中的護衛，連夜趕往城東的寺廟。寺廟裡一片寂靜，只有幾盞孤燈在風中搖曳。紀知菀讓人守住寺廟的各個出口，自己則帶著幾名親信，小心翼翼地走進寺廟。
寺廟的大殿中，劉太醫正跪在佛像前，神色惶恐。聽到腳步聲，他猛地回頭，看到紀知菀，眼中閃過一絲絕望：“紀夫人，你何必趕盡殺絕？”
“趕盡殺絕的是你自己！”紀知菀一步步走向他，聲音冰冷，“你受何人指使，給皇上下毒？那位朝中的‘大人’是誰？從實招來，我或許可以饒你一命！”
劉太醫慘笑一聲：“饒我一命？我做了這樣的事，皇上怎會饒我？紀夫人，你就別白費力氣了，我是不會說的！”他突然從懷中取出一把匕首，猛地向自己的喉嚨刺去！
“住手！”紀知菀眼疾手快，揮袖打掉了他手中的匕首。護衛立刻上前，將劉太醫制服。
紀知菀看著被按在地上的劉太醫，冷聲道：“你若不說，我有的是辦法讓你開口。但我勸你，還是主動招供為好，或許還能留你家人一條活路。”
劉太醫臉色煞白，眼中閃過一絲猶豫。他知道紀知菀的手段，也知道自己落在她手中，絕無好下場。沉默了許久，他終於開口：“是……是丞相！丞相大人讓我做的！他與靖遠侯府早有勾結，當年紀家遭難，也是丞相暗中策劃！靖遠侯府倒臺後，他想扶持叛軍，攻佔蜀地，再趁皇上中毒、裴將軍遠在西南之際，發動宮變，奪取皇位！”
紀知菀心中巨震。丞相？那個平日裡看似溫和儒雅、深得皇上信任的丞相，竟然是這一切陰謀的幕後黑手！
“你可有證據？”紀知菀追問道。
“丞相給我的毒藥、書信，都藏在我府中的地窖裡。”劉太醫道，“我還知道，他己經聯絡了京郊的駐軍統領，三日後便要發動宮變！”
紀知菀不敢耽擱，立刻讓人將劉太醫押回將軍府看管，同時派人前往劉太醫府中搜查證據。她自己則快馬加鞭趕往太醫院，將此事告知李院判。
李院判得知真相後，震驚不己：“沒想到丞相竟是如此狼子野心！三日後便是宮變之日，我們該如何應對？裴將軍遠在西南，就算收到訊息，也趕不回來了！”
“李伯伯，事到如今，我們只能靠自己了。”紀知菀眼神堅定，“我己讓人搜查證據，只要拿到丞相謀反的鐵證，就能聯合朝中忠良，揭穿他的陰謀。同時，我會調動紀家舊部和將軍府的護衛，暗中保護皇宮。京郊的駐軍統領，我也會想辦法聯絡，爭取讓他倒戈。”
接下來的兩日，紀知菀徹夜未眠。她一面讓人整理從劉太醫府中搜出的毒藥、書信等證據，一面聯絡朝中忠良，說服他們支援自己。同時，她還派人秘密聯絡京郊的駐軍統領，曉以利害，許以重諾。
駐軍統領本就對丞相的野心有所察覺，再加上紀知菀拿出的證據和承諾，最終決定倒戈，支援紀知菀和裴?。
宮變之日，天色未亮，丞相便率領心腹，包圍了皇宮。他以為京郊的駐軍會前來支援，卻沒想到，等待他的，是紀知菀早己部署好的伏兵。
皇宮之外，廝殺聲震天。紀知菀一身戎裝，站在宮牆上，指揮著紀家舊部和將軍府的護衛，與丞相的叛軍展開激戰。李院判則帶著太醫，守在皇上的寢宮之外，保護皇上的安全。
就在雙方激戰正酣時，遠處傳來了馬蹄聲。裴?率領大軍，日夜兼程，終於在關鍵時刻趕回了京城！
看到裴?的身影，紀知菀心中一鬆，眼中泛起了淚光。裴?策馬奔到宮牆下，看到城牆上一身戎裝、英姿颯爽的紀知菀，心中既心疼又驕傲。他大聲道：“知菀，我回來了！剩下的事，交給我！”
裴?率領大軍加入戰鬥，叛軍瞬間潰不成軍。丞相見大勢己去，想要逃跑，卻被裴?一箭射倒在地，當場擒獲。
宮變平息，丞相謀反的證據被公之於眾，朝野震動。皇上經過太醫的精心診治，身體漸漸康復。他感念紀知菀和裴?的功績，下旨將丞相滿門抄斬，其餘參與謀反的官員也都受到了應有的懲罰。同時，皇上再次嘉獎裴?和紀知菀，封裴?為鎮國大將軍，賜免死金牌，紀知菀則被加封為護國誥命夫人，尊享無上榮耀。
風波過後，京城恢復了往日的平靜。將軍府的庭院裡，海棠花依舊開得絢爛。紀知菀和裴?並肩站在花下，相視而笑。
“知菀，這一次，多虧了你。”裴?握住她的手，眼中滿是寵溺，“若不是你，後果不堪設想。”
紀知菀靠在他的肩頭，輕聲道：“我們是夫妻，本就該同生共死。”
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