教廷分庭的建材比伊森預想中來得快。
北境分教會的輝光鏡通訊當晚就有了回覆。三天後，第一批石材、銀粉、水晶原料和兩百名普通神職人員隨著教廷專屬商隊運抵凜冬城外城。
伊森站在萊恩劃給他的那片空地上，身後是蒸汽管道和高爐煙囪，面前是雜草叢生的待建工地。
他把目光從那根冒著白汽的粗壯鐵皮煙囪上收回來，壓下胸口那點不合時宜的雜念。
“加雷斯，”他轉向身旁的聖殿騎士，“明日開始招募義工，按老規矩來。”
老規矩。
光輝聖水。
這是教廷千年來最有效的手段之一。
一小瓶經過祈福儀式的聖水，能治癒輕微傷病、緩解疲勞、驅散寒意。
對普通百姓而言，這是實打實的神蹟，不需要解釋原理，不需要辯論教義，只需要讓他們親眼看到傷口癒合、親身感受到溫暖迴流。
然後他們就會跪下來。
這是人性。
教會不是真打算靠這些義工幹活。幾百個瘦弱平民能搬多少石頭？重要的是那個“跪”的動作。
第一次是為了聖水，第二次是為了感恩，第三次……就成了習慣。
在帝國任何一座城市，只要打出“免費發放聖水”的旗號，教堂門口都會排起長龍。
伊森有信心。
次日清晨。
天剛矇矇亮，十幾名神官就在工地前方支起了白色的帳篷。長桌鋪上銀邊白布，數千瓶指節大小的水晶瓶整齊排列，瓶中液體散發著柔和的淡金色微光。
“凡自願參與聖殿修繕者，每日可領聖水一瓶！”
神官的聲音透過魔法擴音傳遍外城，聲波盪開時帶著一層溫暖的光暈，這是教廷標準的“聖言擴散”儀式，不僅傳聲，還能在聽者心中植入一絲平靜與嚮往。
伊森坐在後方的帳篷裡，閉目養神。
他等著看領民們如潮水般湧來，跪伏在聖光之下。
一個小時過去。
帳外傳來稀稀落落的腳步聲和低語，但遠不到“潮水”的程度。
兩個小時過去。
伊森睜開眼。外面的喧譁聲始終沒有超過一個街角小販叫賣的熱鬧程度。
他掀開門簾走出去。
長桌前排了稀稀拉拉三五百人。
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