連日翻山越嶺，秋意漸濃，山間草木染上枯黃。
張之言一行人晝伏夜行，一路向著東南方向跋涉。乾糧早己耗盡大半，大多時候只能採食山間野菜野果充飢，不少人身上牢獄留下的舊傷反覆腫痛，只能尋些山野草藥簡單敷上。
眾人身心俱疲，卻不敢有絲毫鬆懈，沿途村鎮關口到處都貼著通緝他們的告示。
這一日午後，天空陰沉，眾人躲在一片茂密的灌木叢之中歇息，打算等到夜幕降臨再繼續趕路。
放哨的同窗悄悄退回來，神色帶著幾分異樣，壓低聲音說道：“山下小路過來一個行商打扮的人，看舉止，不像是普通百姓，像是自己人。”
所有人立刻警覺起來，紛紛握緊手邊的木棍石塊。張之言示意大家不要衝動，自己矮下身子，透過枝葉縫隙向下觀望。
那人一身普通商販打扮，揹著布褡褳，邊走邊做撿拾草藥的模樣，目光謹慎掃視西周，時不時打出一個隱秘的手勢。那是大部隊內部約定好的接頭暗號。
“是聯絡員。”張之言心中一振。
待那人走到近處，張之言也回以對應的暗號。
對方看見手勢，腳步一頓，快速環顧西周確認沒有追兵，便彎腰鑽進灌木叢。
見到滿身風塵、衣衫破損的張之言一眾年輕人，聯絡員也是一陣驚訝。
“沒想到會在這裡遇上你們，刑場劫法場之後，整個北方都在搜捕你們，大部隊一首很擔心你們的安危。”聯絡員低聲說道。
眾人終於見到組織的人，連日緊繃的心絃稍稍鬆弛幾分。張之言心中第一個念頭，便是妹妹晚禾。
他壓下心中急切，開口問道：“有一個叫張晚禾的姑娘，當初跟著林墨他們往集合地這邊過來，你可曾聽過她的訊息？”
聽到這個名字，聯絡員點了點頭。“我見過她。”
張之言身子微微前傾，眼底滿是急切。
“當初林墨為了趕去刑場營救你們，中途和隊伍分開，便將張晚禾託付給了先行的小隊。一路上多有盤查，她一路跟著隊伍躲避搜捕，路上受過驚嚇，也吃過不少苦，所幸沒有受傷，半個月之前，己經平安抵達集合地駐地。”
聽到晚禾平安的訊息，一塊沉甸甸的大石，終於從張之言心底落下。自古寨含淚別離之後，無數個夜晚，他都在擔憂妹妹流落他鄉遭遇不測，如今得知她平安抵達，眼眶不由得微微發熱。
“太好了……她平安就好。”他低聲喃喃。
短暫的欣喜過後，心緒又立刻飄回北方。林墨、周安一行人北上北平營救父母，至今沒有半點音訊，生死未卜。張之言又向聯絡員打聽北方傳來的動靜，有沒有北平方面的訊息。
聯絡員神色凝重，輕輕搖頭：“北邊訊息隔絕，官府封鎖訊息，往來的訊息很難傳遞出來。最近只聽聞北平城外佈防越發嚴密，官府大肆搜捕可疑人員，至於潛入北平外圍的同伴，暫時沒有傳回隻言片語。”
歡喜與憂慮交織在一起。妹妹安然無恙，可父母依舊深陷虎口，前去營救的友人杳無音信。
聯絡員告訴張之言，前面不遠處有一處秘密落腳點，可以接應他們，順著這條隱秘山道再走兩日，便能和集合地的外圍哨點接上。
“前面的路依舊不能大意，還有不少官府的巡邏隊。”聯絡員叮囑道。
山林之間冷風掠過。
得知妹妹平安，給了眾人莫大的慰藉，可北方那一場兇險的營救行動，依舊是懸在所有人心中的一塊巨石。
