《還珠格格之燕回浮生錄》第31章 雪夜行(1)

天己經黑透了，雪還在下，漱芳齋院子裡的積雪己經沒過了腳踝，踩上去嘎吱嘎吱地響。小燕子換了身利落的衣裳，把對牌掛好，又把那枚平安扣塞進最裡層的衣領裡貼著心口。爾泰站在院門口等她，腰間的佩刀重新掛上了，袍子外頭罩了件玄色的短襖，整個人融在夜色裡。

“你在這裡等著，我去乾清宮。”小燕子走到他面前，抬頭看著他，“我有對牌，進去找皇上要東西名正言順。你跟著去反而扎眼。”

爾泰的嘴唇抿了一下。他想說什麼，可看著她的眼睛又咽了回去，最後只點了頭：“我在漱芳齋等你。一個時辰你不回來，我就進去找你。”

小燕子拍了拍他擱在刀柄上的那隻手，指尖冰涼地碰了一下他的指節，便轉身走進了風雪裡。

乾清宮今夜燈還亮著。小燕子到的時候吳書來正站在廊下搓手呵氣，見了她微微一怔：“安和格格？這麼晚了——”

“我有急事要見皇上。”小燕子亮出對牌，“勞吳公公通傳一聲。”

吳書來看了她一眼，沒多問，轉身進去了。等了約莫一盞茶的工夫，殿門從裡面開了，吳書來側身讓她進去。乾隆坐在御案後面，面前攤著一卷摺子，手裡捏著一支硃筆，看見她進來便把筆擱下了。

“安和，這麼晚了有什麼急事？”

小燕子跪下去，沒有繞彎子：“皇上，燕子來求您一件事。陳閣老的人昨夜把明珠姐姐從別院裡帶走了，留話要燕子拿那捲手稿去換人。燕子想把那捲東西借出去三日，三日之後必完璧歸趙。請皇上恩准。”

乾隆擱在案面上的手指微微頓了一下。他沒有立刻答話，目光在小燕子臉上停留了片刻，然後慢慢靠回椅背上。

“陳閣老把明珠帶走了？”

“是。信己經到了燕子手裡，是陳閣老讓人送到福家的。三日為期，地點另知。”

乾隆的手指在案面上叩了兩下，那節奏比往常慢了許多。他像是在腦子裡把這事翻來覆去地過了好幾遍，過了好一會兒才開口，聲音比方才沉了些許：“安和，你知不知道那捲手稿一旦落到陳閣老手裡，他會拿它做什麼？”

“燕子知道。”小燕子抬起頭來看著乾隆，“他會把裡面能用的東西都用了，先把明珠姐姐的身世徹底釘死，再拿它來敲打其他他想動的人。可燕子也想了另一層——皇上手上有那捲東西，也有那封信的原件，陳閣老手裡就算拿了抄本也動不了根本。他拿到的只是一個影子，真正的根還在皇上手裡攥著。燕子拿影子去換一個人回來，這筆買賣不虧。”

乾隆看著她的目光微微變了變，那裡面有一層她看不透的東西，像是審視又像是在重新打量她這個人。過了好一會兒他忽然笑了一聲，那笑很淺，攏在燭光裡像一層淡淡的影子。“你倒是比朕想的想得遠。行，東西你拿去。三日為限。”

他轉身從身後的紫檀架格上取下那隻油布包，遞到小燕子手裡。油布包入手微涼，和當初她交出去時的重量一模一樣。小燕子把東西緊緊攥在手裡，叩了個頭退出了乾清宮。

風雪比來時又大了幾分，撲在臉上像是細碎的冰渣。她把油布包塞進貼身的衣襟裡，裹著外衣一路小跑回到漱芳齋。爾泰還站在院門口等著，身上的雪積了薄薄一層，見她回來整個人才卸了緊繃的那口氣。

“拿到了？”

小燕子拍了拍衣襟裡鼓鼓的那塊地方：“拿到了。現在就等陳閣老的信了。”

兩人進了屋，小燕子把油布包拿出來擱在桌面上，看著它發了會兒呆。這東西幾日之內幾經輾轉，從陳嬤嬤手裡到她手裡，再到皇上手裡，如今又回到了她手裡，像一顆燙手山芋，誰拿著都踏實不了多少。

第二日一早，果然有人遞了信來。信是壓在漱芳齋門墩底下的，素白信封上沒署名，裡面只有一張紙條，寫了幾個字：“今晚亥時，城西土地廟。只許你一人來。”

小燕子把紙條看了兩遍，摺好收起來。爾泰站在她旁邊也看到了，面色微微發沉：“我陪你去。在暗處守著。”

“不行。”小燕子搖頭，“信上說只許我一人。陳閣老的人若看到你跟著，說不定會臨時變卦。你留在宮裡，若我明日天亮之前沒回來，你再去報皇上。”

爾泰看了她好一會兒，眼裡那層不安翻攪著，可他終究沒有反駁。他伸手從懷裡掏出那枚銅令牌擱在她掌心裡，聲音低低的：“拿著。萬一用得上。”

小燕子把那枚令牌攥在手裡掂了掂，銅牌還帶著他懷裡的餘溫。她收進袖中，衝他彎了一下嘴角：“別擔心。我應付得來。”

入夜之後雪停了，可天冷得厲害，風像刀子一樣刮在臉上。小燕子換了身灰褐色的舊棉衣，頭上裹了條深色的帕子，把對牌和平安扣收進最裡層，揣著那捲油布包從宮牆西北角的一處小門出了宮。她跟守門的侍衛亮了牌子，說是奉旨出宮辦差，那侍衛看了一眼對牌便放了行。

城西土地廟在一條背街的巷子盡頭，年久失修，半扇門己經歪了，廟裡的土地公像缺了一隻胳膊。小燕子到的時候周遭一片寂靜，只有風從破窗洞裡灌進去嗚嗚地響。她站在廟門口等了片刻，裡面傳來一陣腳步聲，隨即一個人影從暗處走了出來。

是那天夜裡在來鳳驛見過的矮胖漢子。他今夜穿了件黑棉襖，手裡提著一盞蒙了布的馬燈，只露出一線幽幽的光。他看見小燕子一個人來了，微微頷首，朝旁邊讓了讓，露出身後一條通往後院的窄道。

”。頭後在就人。請邊這。了來格格和安“

。來出了湧地嘩水淚的裡睛眼，響聲的嗚嗚出發裡嚨，下一了掙地猛，來進子燕小見看。痂的紅暗層一了結口傷的角額，布塊了塞裡，著捆繩麻被都腳手，上草乾堆一的角屋在蜷薇紫。的黃昏圈小一出照，黑發得燒芯燈，燈油盞一了點裡屋。屋土的矮低間一是後門，門木的響作呀吱扇一開推，道窄條那過穿他著跟子燕小