開春之後清閒居的生意一天比一天好。
小燕子翻著二月的賬本，手指一行行地划過去，每一行的數字都比上個月多出幾成。她把賬本合上擱在櫃檯裡，站在門口看了看街面上來來往往的人流。大理城不算大，可這半年多來清閒居的名聲己經傳到了周邊的幾個縣城。有人特意從幾十裡外趕過來喝茶吃點心，二樓新擴出來的廳堂也常常坐滿了人。
她開始琢磨著往外走一走。
二月末的一天，小燕子跟爾泰提了件事：“我想去昆明看看。”
爾泰正靠在清閒居角落裡那張竹椅上看公文，聞言抬起頭來：“去昆明？”
“嗯。我聽說那邊的茶市比大理大得多，鋪面的租金也不貴。我想去看看有沒有合適的地方，把清閒居的分號開過去。”
爾泰把公文合上擱在膝頭，想了想說：“昆明那邊的府臺是我以前同科的同年，我寫封信替你引薦。你一個人去我不放心，讓店裡的小滿跟著你。”
小燕子彎著嘴角點了頭。第二天她就收拾了行裝，帶了幫工的姑娘小滿，搭了輛往昆明去的順路馬車出發了。走的時候爾泰送她到城門口，替她把裝乾糧的包袱在馬車裡放好，又塞了一封厚厚的信在她手裡：“到了昆明交給府衙，有人照應你。”
馬車動了之後小燕子掀簾子回頭看了一眼，爾泰還站在城門口，日光把他的影子在地上拖得長長的。她衝他揮了揮手，他遠遠地也抬了一下手，然後那身影被車輪揚起的塵土遮住了。
昆明比大理大得多。街面上人聲鼎沸，各種口音的人來來往往，商鋪鱗次櫛比地排滿了主街兩側。小燕子帶著小滿在城裡轉了三天，看過了七八處待租的鋪面，最後在主街中段挑了一處兩層小樓。門臉敞亮，前後通透，後面還帶著一個小院能住人。房東是個中年的白族婦人，聽小燕子說是大理清閒居的老闆娘，當即讓了三成租錢。
簽了契書那日小燕子站在新鋪面的空堂屋裡環顧了一圈。日光從新開的窗格子裡湧進來，把空蕩蕩的屋子照得亮堂堂的。她站在那片光裡閉了閉眼，心裡想著這間鋪子三個月後該是什麼樣子——門板刷了什麼樣的漆，櫃檯擺在哪個位置，牆上掛什麼字畫，窗臺上擱什麼花。她想著想著嘴角就翹起來了。
回到大理之後她把昆明鋪面的圖紙鋪在桌上跟爾泰看了一整晚。爾泰替她看了契書的條款，又指了幾處在裝修上可以省工省料的法子。小燕子一邊聽一邊在圖紙邊角記了幾筆，記完了抬頭看他，他正低頭看著圖紙上她畫的那幾道歪歪扭扭的線，嘴角微微彎著。
“你在笑什麼？”小燕子湊過去看他。
“笑你畫的圖比府衙裡那些屬官畫的還難認。”他伸手指了指圖紙上她畫的一圈圈代表窗格的圓圈，“這到底是要安幾個窗戶？”
小燕子低頭一看自己畫的也笑了，拿起筆來把那幾圈塗了重新畫了標了數字。兩人又對著圖紙商量了半個多時辰才各自去睡。小燕子躺下來的時候還在想昆明的鋪面該用什麼樣的燈、櫃檯做多高、門前的招幌寫什麼字，腦子裡轉著轉著就睡著了。
三月裡昆明那邊的裝修開始了，小燕子隔半月就跑一趟去看進度。頭一趟她還不太放心，盯著工人一處處地比劃尺寸；第二趟去的時候木工己經上了大半，她看了覺得不錯，又跟工頭叮囑了幾樣細節；第三趟去的時候門板己經刷好了漆，是她挑的暗紅色，窗框是原木色沒有上色，配在一起沉沉穩穩的。
西月初清閒居昆明分號正式開了張。開張那日小燕子親自在店裡站了一整天，端茶遞水迎來送往，忙得腳不沾地。傍晚打烊的時候她靠在櫃檯上算了算今日的流水，比預期的高出近一倍。她把賬本合上抱在懷裡出了門，走在大理——不，走在昆明的晚風裡，覺得腳下這條路越走越寬了。
她沒在昆明多留，交代了新僱的掌櫃幾句便趕回大理。回到大理那日己經是暮春了，城外的田埂邊油菜花開了滿坡，黃澄澄的望不到邊。馬車駛過那片花海的時候她掀著簾子看了好久，金色的花粉被風吹進車廂裡，沾了她滿袖滿襟。
爾泰在城門口接她，手裡提著一隻荷葉包。她下了馬車走過去，他把荷葉包開啟，裡面是兩塊還熱乎的糯米糕。小燕子接了一塊咬了一口，外酥裡糯的紅糖餡淌出來，和她去年秋天吃過的味道一模一樣。
“還是那家鋪子的？”她嚼著糕含含糊糊地問。
“還是那家。”爾泰接過她手裡的包袱替她提著，兩人並肩往家的方向走。暮春的風暖融融的，吹得路邊的柳絮打著旋兒落到兩人肩頭。
清閒居的生意在昆明開分號之後又漲了一截。大理本店這邊的事小燕子交給了小滿管著，她自己隔段時間就往昆明跑一趟，看賬目、見茶商、談新的供貨。到了五月的時候她在昆明又添了一處茶葉倉庫，把城外那片茶園裡收上來的春茶存了過去，再從昆明走水路往更遠的地方發。
日子像一架上了軌道的紡車，越轉越快越轉越順。小燕子有時候翻著厚起來的賬本會恍惚一下——大半年前她還只是一個從宮裡走出來的人，懷裡抱著一隻木頭匣子，手裡什麼底牌都沒有。如今她的名字己經被稱作“福夫人”，在西南幾個縣的商圈裡隱約有了點名氣。
五月末的一個傍晚她關了清閒居的門往回走，路過街口那家炸糕鋪子的時候停下來買了兩塊糕。攤主婆娘認得她，笑呵呵地多包了一塊遞到她手裡：“福夫人，您家那個當家的前兩日又來了，還是買兩塊，天天那個時辰來，雷打不動。”
小燕子付了錢道了謝，攥著那包熱騰騰的炸糕往家走。走到半路就看見爾泰從街對面迎過來了，還是那個時辰，還是那件半舊的灰藍短衫。兩人在街心碰了頭，她把炸糕遞到他手裡，他接過來掂了掂，彎了彎嘴角。
“今日府衙的事忙不忙？”小燕子問。
“還行。批了幾份墾荒的文書。你茶園那邊新來的僱工安置了？”
“安置了，小滿帶著認了地頭。”
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