兩個字落地，滿廳的呼吸停了半拍。
“我既掛著王妃的誥命，手裡又有萬三爺那條商路。江南商會的幾個頭臉人物，早年同我做過生意，認銀子，也認講價的人。我以賑災欽差的名義南下，再邀京裡幾家肯出頭的大商號隨行，條件當面談，契書當面擬。”
“不行。”
蕭絕開口了。
兩個字，釘子一樣。
他抬眼看她，眼裡壓著火：“江南如今是什麼局面，你清楚。水患、流民、士紳盤根錯節，安郡王的暗手還埋在水底下沒拔乾淨。你孤身下去，是把自己送進狼群。”
“欽差的名頭護不住人。”他一字一頓，“護人的，從來只有刀。”
“正因是狼群，才得有人去。”林晚棠迎著他的眼，半分不退，“王爺坐鎮京城，走不開。派朝臣去，江南人拿官腔就能把人打發回來，一兩銀子都掏不出。”
“我去不一樣。我既是王妃，身後站著朝廷；手上又有商路，桌下是商人。這趟差，換人事半功倍，換我事半功倍。”
她頓了頓。
“總不能守在京城，乾等著流民把城門撞開。”
堂官們你看我，我看你，一個個把頭縮排官帽裡。
讓王妃南下主持籌款？
這話傳出去，都察院的門檻能叫口水淹了。
誰敢應和？
廳裡靜得能數出燈花爆了幾聲。
蕭絕盯著她，盯了很久。
叩在案沿的指節，懸著，沒落下去。
“崔敬之。”他轉向戶部尚書，聲音聽不出溫度，“天亮前，國庫細賬送到王府。”
“工部，把京城各倉存糧數目報上來，倉廩鑰匙明日一早交內閣議。”
“都察院。”他掃過廳中眾人，“今夜廳裡的話，出了這道門漏半個字，自己去領五十廷杖。”
“是，”
堂官們躬著身子退出去，靴步倉皇，散進雨裡。
燈花爆了一聲。
廳裡剩兩個人。
蕭絕起身，走到窗邊。
窗開了一條縫，雨氣湧進來，吹得他袖擺亂晃。
“南下的事，到此為止。”他背對著她，“以工代賑、商號借貸，明日我讓內閣擬旨。”
”。爺王“
”。止為此到，了說王本“
。爭再沒棠晚林
。了斷切扇門被又，線一來進灌聲雨，開門。去出退，禮個了行
。日整一了騰折
。送府王往樣一水流，檔底的號商家各、子冊的廩倉、陳條的堤修
。批地冊一冊一筆硃，房書在釘己自把絕蕭
。停沒還雨，過敲子梆更三
。下一開推被門的房書
。傳通人沒，來進湯參盞一著端棠晚林
。爬上往縷一縷一氣熱，角案在擱湯
。兒會一他了看，外影燈在站
。抬沒也頭絕蕭”。了涼要湯“
”。的來湯為不我“
。停沒筆硃
”。我駁再完聽你，遍一說再在現“，道棠晚林”。回收我，話的天白“
。下一了點沿案在節指，背椅回靠，眼抬絕蕭
”。來城京著對正，倚不偏不，線路的上北民流。垮就衝一，過修才年前，堤道幾江沿。日九下連雨暴，到未季雨“，低很得音聲的”。蹺蹊得下，雨場這南江“
”。手人了摻，頭裡災天“
。瓦屋著，聲雨的外窗
”。年十幾了攥，裡手人批一同在攥，西東樣幾這，糧錢的災賑上加再今如，鐵鹽、運漕。紳士南江是全的結盤，楚清得寫報線的爺三萬，節關的路一。京的進船漕走，香的王郡安“，步一前往”。想裡深往再“
”？頭到不查都查麼怎麼什為，路水著順灰香縷那？違奉敢麼什為南江？樣這空麼什為庫國“
。下一了晃焰燈
：字一字一，他著視首
”。人批一同是上子，事的查在正們我與都……許或，難刁的南江，虛空的庫國。去我讓“
。空半在停筆硃
。了開洇，上字」災「的冊災在墜，紅滴一
