朱玉瑤與馬嘉祺沿著宮牆內側的陰影前行，廊下的宮燈在兩人身上投下晃動的光斑。剛轉過文華殿的拐角，就見張真源抱著個紫檀木盒匆匆走來，袖口沾著點墨跡，顯然是剛從文書房出來。
“查到了。”張真源把木盒塞進朱玉瑤懷裡，聲音壓得極低，“兵部員外郎李嵩的賬冊副本，我趁他去如廁時抄的。你看這幾筆，光緒商號、北平順記……都是燕王在南方的產業幌子，每個月的流水都往北平匯，數額夠養半個營的騎兵了。”
木盒裡的賬冊用桑皮紙裝訂，墨跡還帶著潮氣。朱玉瑤翻到其中一頁，指尖點在“光緒商號”的條目上：“這家商號上個月在應天府買了五十匹戰馬，說是供驛站用，實際全運去了北平——我讓丁程鑫查過驛站的入庫記錄，根本沒有這批馬的登記。”
馬嘉祺湊過來看，突然指著一處批註笑出聲：“李嵩倒是謹慎，每筆賬都寫‘採買筆墨’，可誰家買筆墨要花三千兩白銀？當戶部是瞎子嗎？”
“戶部未必不知情，”朱玉瑤合上賬冊，眼神沉了沉，“說不定有人在幫他遮掩。李嵩只是個五品員外郎，哪有這麼大能量？”
三人正說著，遠處傳來靴底敲地的聲響，是巡夜的禁軍。張真源迅速將賬冊塞進朱玉瑤的披風夾層，自己則轉身往反方向走，故意踢翻了一個空酒罈——“哐當”聲引走了禁軍的注意。
等腳步聲遠去，馬嘉祺才拽著朱玉瑤躲進假山後的暗格——這是他們早就摸清的宮內控查死角。暗格裡狹窄逼仄，能聞到潮溼的泥土味，朱玉瑤藉著手機螢幕的微光翻賬冊，突然停在最後一頁：“你看這裡，李嵩上個月去了趟慶壽寺，給住持捐了一百兩香油錢。”
“慶壽寺？”馬嘉祺皺眉，“那不是姚廣孝常去的地方嗎？”
朱玉瑤指尖在“姚廣孝”三個字上頓住。這位黑衣宰相是燕王的謀主，李嵩與慶壽寺勾連，顯然不止籌軍餉那麼簡單。她突然想起餞別宴上朱高熾看張真源的眼神，當時只當是錯覺，現在想來，或許是李嵩曾向朱高熾提過張真源在北平查商號的事。
“得去慶壽寺一趟。”朱玉瑤收起賬冊，“姚廣孝最近在寺裡講經，說不定能撞見李嵩和他接頭。”
暗格外的月光移過樹梢，馬嘉祺摸出腰間的短刀，刀鞘上的銅環輕輕碰撞：“我去安排人手，讓賀峻霖帶幾個錦衣衛偽裝成香客，你……”
“我跟你去。”朱玉瑤打斷他，語氣斬釘截鐵，“李嵩見過我，我去更方便辨認。而且姚廣孝老奸巨猾，普通錦衣衛未必盯得住他的小動作。”
馬嘉祺還想反駁，卻被她眼裡的堅定堵了回去。他太清楚朱玉瑤的性子，決定的事很難更改，只好從懷裡摸出枚梅花形的令牌塞給她：“這是錦衣衛的腰牌，萬一被盤查就亮這個。慶壽寺後院有棵老槐樹，樹幹上有個樹洞，遇到危險就把賬冊藏進去。”
朱玉瑤接過令牌，指尖觸到冰涼的金屬，突然想起剛穿來時，自己還對著宮牆哭了半宿，而現在，竟能面不改色地計劃潛入寺廟查奸佞。她低頭笑了笑，把令牌塞進袖袋：“走吧，再晚趕不上早課了。”
兩人藉著夜色掩護出了宮門，街面上的燈籠己經滅了大半，只有慶壽寺的方向還亮著燈火——寺廟的早課向來起得早，此刻怕是己有僧人在殿內誦經。朱玉瑤換上一身灰布僧衣，跟著香客混進寺門時，正撞見個穿青布袍的小吏從偏殿出來，手裡捧著個錦盒，側臉輪廓在燈籠下看著眼熟。
“是李嵩。”朱玉瑤拽了拽馬嘉祺的袖子，示意他看那小吏腰間的玉佩——賬冊裡記過，李嵩常佩一塊雙魚玉佩，是燕王所贈。
馬嘉祺不動聲色地往香爐邊靠了靠，低聲道：“他往禪房去了，姚廣孝應該在裡面。”
朱玉瑤跟著香客跪拜時，眼角餘光瞥見李嵩進了最東頭的禪房，門虛掩著，隱約能聽見裡面的說話聲。她悄悄摸出手機調成錄音模式，剛想湊近些，卻被個掃地僧用掃帚攔住：“女施主，此處是長老靜修地，不可喧譁。”
她只好退回大殿，看著馬嘉祺給掃地僧塞了錠銀子，低聲說了幾句，那僧人便領著他往後院去了——想來是去佈置人手。正焦灼時，禪房的門開了，李嵩低著頭出來，錦盒不見了，走得匆忙，袖角掃落了階邊的一個木魚。
朱玉瑤趁撿木魚的功夫，飛快地往禪房裡瞥了一眼。昏黃的油燈下，一個穿黑衣的僧人正對著地圖出神，手指在“金川門”的位置重重一點——那正是後來燕王大軍攻入南京的突破口。
她心臟猛地一跳，剛把木魚放回原位，就聽黑衣僧人在裡面問：“外面是誰？”聲音蒼老卻帶著穿透力，正是姚廣孝的聲線。
“是香客，撿木魚呢。”守在門口的小沙彌答。
朱玉瑤忙合掌行禮，轉身時差點撞進一個人懷裡，抬頭正對上雙含笑的眼睛——竟是朱高熾的貼身侍衛，此刻換了身俗家衣裳，正似笑非笑地看著她。
“女施主好面生。”侍衛的手按在腰間，那裡鼓鼓囊囊的，像是藏著刀。
朱玉瑤心頭一緊，指尖摸向袖袋裡的令牌，嘴上卻念著佛號：“貧僧是外鄉來的，特來求平安符。”
侍衛的目光在她臉上轉了兩圈，突然笑了：“既是求符，該去前殿，往禪房湊什麼？”他往前逼近一步，幾乎貼著她的耳朵，“朱姑娘，燕王殿下託我帶句話——南京的路，不好走。”
溫熱的氣息噴在耳廓，朱玉瑤卻覺得渾身發冷。原來他們早就認出了自己，剛才李嵩送的錦盒，說不定就是給她的“禮物”。她強作鎮定地後退半步，指尖己經摸到了令牌的稜角：“施主認錯人了。”
“是嗎？”侍衛剛要再說什麼，突然被馬嘉祺拍了拍肩膀。
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