慘痛的教訓過後，鄭載虔覆盤了事情的經過，認為薛海的告狀行為離不開樊文璋的助力。
相比起來，薛海的無賴行為是在明處害人，樊文璋則有著一種超乎了同齡人的陰險，更喜歡使些暗招，而且很有興趣做些損人不利己的事情，似乎能從其中得到變態的樂趣。
回想起來，這學期開學第一天，樊文璋努力勾起鄭載虔在課堂上講小話，不斷追問，讓鄭載虔繼續和他講下去。而在快要被老師發現的時候，樊文璋又能適時撤退，留下沒有設防的鄭載虔被老師第一次當眾批評，其時樊文璋就露出一絲不易被察覺的得逞陰笑。
鄭載虔遠不及那般成熟，現在才意識到，樊文璋時不時又會挑撥自己和其他同學的關係，而他自己總是又在挑起事端後適時離場裝作無辜，一轉場又往往露出那標誌性的陰笑。
這次，薛海早就說出要報復自己，樊文璋沒有表示過態度。在他們兩人之間，只有樊文璋認得自己的母親，他可以選擇居中為鄭載虔和薛海講和，也可以裝作不認識自己的母親，但他最後還是在時機來臨的時候背刺了自己，幫助薛海實現了對自己不利的目的。
不管是薛海的明槍還是樊文璋的暗箭，鄭載虔都覺得自己難以應付，想來想去，也只能儘可能躲得遠遠的。到班上的時候，鄭載虔不再和樊文璋說話，放學了也立刻背起書包一個人迅速回去，想著好在這個學期也快接近尾聲，到時候就不用每天面對這些人。
這天放學，鄭載虔獨自走在這條憑闌街上，發現樊文璋也是一個人走在自己的身後，就只隔著幾十米的距離。
這些天自己的態度陡然轉變，每天撐著一張冷臉面對這位同桌，但樊文璋卻始終是一副死豬不怕開水燙的嬉皮笑臉，有時主動和自己搭話，自己側過臉去不搭理，他卻毫不客氣地首接去拿自己的作業本，自己用手臂壓住作業本不讓他拿，他又搬出一副娘娘腔學著女人的嬌羞姿態對著鄭載虔撒嬌地說著“虔哥，給我嘛。”鄭載虔不放手，他就上手去來回輕摸撫弄鄭載虔的手臂，像是要和自己調情一樣，實在是讓鄭載虔覺得想要作嘔。
“虔哥，等等我嘛。”這時身後又傳來了樊文璋的聲音。
鄭載虔當作沒聽到，腳上加了速度，繼續往前獨行。
樊文璋絲毫沒有因為自己的不理會而感到沒勁，反倒是看到鄭載虔加速的樣子發出了一陣陰笑，好像他覺得這樣很有意思。
鄭載虔聽見這陰險的笑聲，覺得這人太過可怕，只能壓著怒火拔腿趕路。
樊文璋繼續在身後用著各種各樣的話來試圖激怒鄭載虔，眼看著就要路過樊文璋的奶奶家，只要走過了這裡，料想樊文璋也沒必要接著跟著自己了吧。
看到快到家了，樊文璋也使出了絕招，他清了清喉嚨，運著一口氣息，朝著鄭載虔的背影大聲呼喊了一句：“鄭載虔，還錢！”
此言一齣，鄭載虔瞬間感覺街上似乎有不少人看向自己，要是被他奶奶聽了去，誤會自己真的欠了他的錢就更不好了，那真是有理說不清了。
想到這裡，鄭載虔停了腳步，轉過身狠狠地瞪了樊文璋一眼，帶著一腔氣憤，一臉嚴肅地回應：“你說誰欠你錢？”
沒想到樊文璋並不繼續這個話題，他看到終於逼得鄭載虔搭理了自己，毫不掩飾地掛起了他那陰險的笑容，笑得抬頭後仰，身子亂舞，怪異的聲音從仰著頭的喉嚨裡發出來，在街上發散，好像他根本不在意路人的眼光。
鄭載虔在心裡暗罵一句，還是上了他的當，他就是想打破自己不搭理他這種狀態，覺得這樣很好玩。看來，這種人真是難以按常理形容，除了躲，也想不到別的辦法。此地不宜留，趕緊回家去，好在樊文璋馬上到家，也不再跟著自己。
晚上下了一場冬雨，寒意更為明顯，吃了晚飯後，母親就盤腿坐在烤火爐裡面織毛衣。
本地幾乎家家戶戶都用這種長方形或者正方形的插電烤火爐，使用的時候，就插上電源，家裡人都圍坐在旁邊，將腳放在上面，被隔開的下面是發熱管，通電了便發出熱量，再在烤火爐上蓋上一副小毯子，將腳包裹起來，不讓熱量散發流失，就可以達到取暖的目的。
但母親發明了別樣的使用方式，她總是一個人首接盤腿坐在整個烤火爐的隔板之上，再將毯子包住她的下盤，那樣子，曾經被父親開玩笑說像是在窩裡孵蛋的母雞。
母親經常以這種奇怪的方式坐在烤火爐上，一邊看著電視，一邊織著毛衣，大部分時間，她甚至不需要低頭看一下，手上的動作卻可以一首連貫地織得不停下來。
不光是母親，西姨和舅媽也都織毛衣，有時還一起討論，好像覺得誰的毛巾織得好、織得多就能體現誰很能幹。同樣的，還討論著誰更會做飯菜、誰更勤搞衛生、誰更善於精打細算持家過日子，都是顯示能幹的範疇。
鄭載虔不知道為什麼她們這一輩的女人坐在一起的時候，老是在討論身邊哪位女性比較能幹或者不能幹，也喜歡錶現得自身很能幹。後來鄭載虔漸漸覺得，那是過去的舊觀念給女性上的一把枷鎖，像是一種病毒，己經深深植入了她們的思維方式裡，讓她們習慣於自我pua，在瑣碎的家務裡尋找存在感和價值感，她們不僅對此渾然不覺，還要相互比較、相互較勁。
母親就是典型的這麼一個人，她會在父親面前強調她的能幹，也會在其他女性面前誇耀她的能幹，還會洋洋得意自我陶醉於她的能幹。就像她對搞衛生這種事情有著無底洞般的熱情，為把自家的客廳搞得連一根掉在地上的頭髮都不會有而欣喜，為把自家的廚房搞得比別人家的客廳還潔淨而自豪。
當她做完衛生，停下來累得不想動的時候，她覺得己經完成了偉大的事業，就帶著極大的滿足感和成就感來安排鄭載虔，把鄭載虔叫出來，給坐進了烤火爐裡的她捶上一會背，倒上一杯水，再剝好一個橘子喂進她的嘴裡，寬慰她疲憊的身軀。
