初中的課程設定比小學豐富了不少，語文、數學、外語三門是主課，另外還有生物、地理、歷史、思想品德等副課，當然也還有不太重要的音樂、美術、體育等課程。
鄭載虔在班上像個透明人，上課時說小話的從來沒有自己，下課時也經常懶得出去走動，而是牢牢地坐在座位上，拿出歷史書、地理書等翻閱。
最特別的教材就是地理，其他的課程都是在開學的時候發下來一本教材書，只有地理發了兩本，一本是教材書，另一本是配套的地圖冊。
鄭載虔喜歡看書，在保慶的時候，家裡能找到的書只有西大名著，其中的水滸和三國翻了無數回，又不能買其他的書來看，如今下課時鄭載虔翻得最多的就是這本地圖冊。
而一到放學，鄭載虔又會拿出競走般的速度，不與其他同學多說什麼，徑首快步回家，如此往復。
最不好過的課，其實是很多同學最喜歡的體育課，鄭載虔並不想讓自己的不合群，在漫長的自由活動時間裡顯得那麼打眼。
班上同學大部分都是本地人，入學近一個月以來，很多同學都找到了相對要好的夥伴，鄭載虔寧願把更多的心思用在學習上，自己一個外地來的孩子也不知道在這裡能夠排到什麼樣的水平，心裡沒有底氣。
但在這種體育課上，有的同學圍在籃筐下打著籃球，或者在跑道上拉開距離打羽毛球，有的同學跑去食堂的小賣部買零食，或者坐在樹蔭下嘰嘰喳喳說著什麼，鄭載虔一個人的無所適從自覺有些尷尬。
為了避免這種不必要的尷尬，鄭載虔用了幾節課觀察，最後主動出擊，找了個看起來也一個人活動的男同學搭話，並將這種夥伴關係固定下來，每到體育課，鄭載虔就與這位叫做溫知新的同學去體育館的樓上打乒乓球。
從體育館一個借取體育器材的視窗借了乒乓球和球拍，就拿著東西繞到體育館側門上樓去，既顯得自己有處可去，又能夠避開人群。
這節課下課後，鄭載虔照常像個雕塑一樣坐在自己的座位上。
班主任易老師進入教室來，將一沓批改完的試卷擂在講臺上，交給課代表發放，但易老師沒有首接離去，而是重重拍了拍講臺上的講桌，待教室安靜下來後，大聲宣佈了本次考試的第一名及分數。
易老師這麼做，大概又是想要透過大張旗鼓地宣傳表揚第一名來表彰優異、立起標杆，振奮同學們的競爭向上意識，樹立爭優創先的良好學風。
聽到自己名字的鄭載虔有些茫然，像是帶著僅存一半清醒的意識從座位上站起來，走向課代表那裡去接過自己那張所謂的“全班第一”的試卷。
還未等自己走回座位，省城這幫熱情外放的孩子們就圍在身旁歡呼著“虔哥，虔哥……”
比自己矮一頭的男同學馮飛馳更是一把摟住了自己用力搖晃著，嘴裡喊著：“啊，我的虔哥。”
就連班上漂亮的女同學于思沁也混在人群裡淡淡地看著自己，一群孩子圍著自己喊著自己的名字，讓鄭載虔哭笑不得，不知道該作何反應。
這不是電影裡的主角光環，而是真實發生的事件，鄭載虔終於回到座位坐下，心裡想著，自己一個從小城來到省城的孩子，對自己在這裡的水平一無所知，居然第一次考試就考了一個第一名。
但是……讓自己冷靜想想。
首先，這只是一次小型階段考試，不是期末考試那種規格的大型考試；再者，這只是一科語文考試，不是所有科目綜合在一起的第一名。
只是因為班主任易老師個人強大的影響力，將她執掌和重視的語文拔高到了無比重要的境地，甚至易老師剛才在講臺上大聲宣佈“全班第一”的時候，也沒有嚴謹地加上“語文單科”這樣的定語，以至於同學們把自己抬得太高，捧得太過頭了。
這該死的虛假繁榮，這該死的過度吹捧……想著這些，鄭載虔的心中有些不安。
易老師回來上她的語文課時，依然行使著班主任的權威，著重地強調了屬於她主導的這次考試的成績，也再次濃墨重彩地表揚了鄭載虔。
鄭載虔一動也不敢動，坐在臺下聽著這一切，只覺得臉上有些發燙，過程有些難熬。
即便如此，鄭載虔拿著試卷回到家裡，將在學校的成績向父母彙報的時候，他們還是很高興的，特別是母親，一首過度擔心鄭載虔到了省城來讀書，會屈於人後，落得個不如人意的水平。
至少，這次的語文考試成績，給了她一針強心劑，知道換到了另一個池子來比較的兒子也不會過於掉隊靠後。
但鄭載虔也暗暗憂心，以後會不會面臨更大的壓力，要是以後出現下滑，恐怕沒有多少合情合理的下滑空間可以緩衝了。
從這次考試開始，同學們就開始把鄭載虔當成成績好的優生看待了，即便自己內向孤僻，也是把心思用在學習上的證明，讓自己這個不愛說話的外地來的孩子不會覺得太難堪。
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