當下的人們，彷彿浸泡在資訊海洋裡，短影片、熱搜、推送等，孩子們能夠輕鬆透過手機、平板等電子裝置接收到大量的資訊。
而這時還處於2005年的鄭載虔，像被困在資訊荒漠中，能從外界獲取資訊的渠道非常有限，並且被母親牢牢把控。
電腦是沒有的，家裡連臺式電腦都沒買，更談不上筆記型電腦，鄭載虔也沒錢去網咖上網。
電話是座機的，只有父親有一部手機，那是他上班的需要，並且也不是後來出現的智慧手機，不具備上網的功能。
電視是新換的，但遙控器的控制權是母親的，鄭載虔只能在吃飯的時候跟著看一看母親選擇的頻道，幾乎就是能透過電子裝置獲得資訊的唯一來源。
在期末評語上，鄭載虔總被老師批註為所謂的“知識面較廣”，這較廣的知識面又從何而來呢？
一方面就是看書，家裡的書太少，除了學校規定要買的課外書，母親照舊是不可能給自己買別的，有時只能反覆翻看一本《新華字典》，倒是記下了不少生僻字。
好在班上的同學溫知新經常借書給自己看，但沒有多少選擇餘地，只能是“上什麼菜，就吃什麼菜”，不可能像在書店買書那樣“想吃什麼菜，就點什麼菜”。
另一方面是與其他人的交流，父親喜歡說些歷史之類的典故，與溫知新也可以討論電影等話題，自己也還有一些內心的想法去詢問對應科目的教師，有時能得到滿意的回答，有時也把老師問得說不上來。
就像某節歷史課下課後，鄭載虔追到了教室外的走廊上，喊住了老師，問了一個觀看《百家講壇》時引出的思考：“為什麼秦始皇的名字叫嬴政，姓嬴。但他的父親叫異人，他的兒子叫扶蘇、胡亥，都不姓嬴呢？”
老師大概沒考慮過這個問題，只能模糊地回答：“他們秦朝人都是少數民族，姓氏與漢人不一樣。”
這樣的回答，並沒有解決鄭載虔的疑問，但也沒了更多的辦法，只能繼續疑惑不解。
又在某節生物課下課後，鄭載虔叫上了匡越，一起去問兩人回家路上討論過的問題：“為什麼不與外界河流相連的一灘小水池，也能發現水裡有小魚的存在，小魚是從哪裡來的呢？”
老師對學生的思考很高興，熱情地回答：“自然界的風裡就有各種各樣的種子，傳播著動植物的生命火種，吹到有土壤和水的地方就會生長出來。”
這樣的回答，才解決了鄭載虔的疑問，在有限的資訊渠道里獲取到了有價值的資訊。
母親最近在新聞裡接收到的資訊是——一位長期奉獻於慈善事業的歌手罹患癌症，進入到了生命的最後階段。
這位歌手先後資助過一百八十餘位貧困兒童，累計捐款三百多萬元，而遺憾的是，病危在床時，他曾經資助並長大成人的那些孩子們竟無一人前來探望。
鄭載虔正和母親看著電視裡的報道，記者向歌手問了一個刁鑽的問題：“你有沒有後悔當初資助那些孩子？”
歌手身上插著許多管子，看起來病體沉沉、臉色慘白，語氣微弱地回答：“不後悔。”
看著電視裡的畫面，母親此刻安靜得異常，眼睛首首地沒有離開螢幕，半晌頭也不偏一下，也沒有開口說話，整個人坐著一動不動，如同靈魂出竅一般。
這一幕被鄭載虔所發現了，大概是螢幕裡的殘酷現實震懾住了母親，震得她一時六神無主回不過神來，也震碎了她心裡長期以來堅信的信念。
因為……母親總是在對鄭載虔施加言語上、肢體上的暴力時，強調她給鄭載虔看病、送鄭載虔上學花了多少錢。
因為……母親總是在對鄭載虔進行貶低、打壓和比較時，強調與其為鄭載虔花費這麼多，不如捐助給山區貧困兒童。
正如她拿著鄭載虔的書本和文具盒，一下下砸著鄭載虔頭時所說，“給你交了一大筆擇校費，送你到省城來讀書！結果你讀成這個鬼樣子，丟光了我的臉！害得我回去在老同事面前都抬不起頭，丟人啊！家裡的醜都被你出盡了！”
“每個學期的學費都沒少交，有時候學校還要買這樣買那樣，還要交七七八八的學雜費！你要是讀出個名堂也就算了，書沒讀好，眼睛就己經要瞎了！”
“我上班這麼多年，業務能力從來在單位都是排在前頭的！不知道我是做了什麼孽？怎麼就生出來你這麼一個沒面沒皮、死臉死血的廢人！死人！”
“你活在世界上就是浪費資源，就是拖累社會，不如趁早去死！我還可以把錢省下來，去捐給山區的貧困兒童，人家至少讀書讀得出來！”
