詩曰：
一紙家書輕似雪，千重門戶冷如霜。
未臨朱戶先知險，半句溫言也要防。
賈敏出殯後的第三日，揚州落了一場細雨。
雨絲斜斜織在簷前，廊下白幡收了半幅，只餘素繩還在風裡輕晃。林府雖仍守喪禮，前院卻己開始有人收拾船具、清點舊物。哭聲少了，腳步聲多了。喪事一過，人情便要往前趕。
林黛玉坐在西暖閣裡，膝上放著一卷未抄完的經。她寫得慢，字卻端正。謝知微進來時，她沒有抬頭，只問：“父親準了？”
“準了一半。”謝知微道。
黛玉筆尖停住。
謝知微把林如海給的紙書放在案上。那紙上只有幾行字，卻每一筆都壓得重：謝氏女知微，暫為林姑娘伴讀，司筆札、舊書、藥方、禮單，不入奴籍，不歸內院賞罰。
黛玉看了兩遍，輕聲道：“父親竟肯給你這個名分。”
“老爺肯給，不是因我會說話。”謝知微坐在她對面，“是因這名分往後能擋事。”
黛玉不解。
謝知微取過一隻空杯，又取一隻茶盞，並排放在案上。
“姑娘若只是外孫女，便是這隻茶盞，貴重，易碎，人人都說要護著。可若無人替姑娘記賬、記禮、記往來，人家護著護著，就能把盞裡的水也換了。”
她又點點空杯：“我這個伴讀不貴重，卻能在旁邊接一接，擋一擋。有人要調姑娘的東西，須問我；有人要改姑娘的書信，須過我；有人說姑娘不知禮，我可拿冊子回他。”
黛玉垂眼看著兩隻杯盞，忽然道：“那我呢？我只管讓你擋？”
謝知微笑了笑。
“姑娘管站首。”
這西字說得輕，卻比許多勸慰都穩。黛玉抿了抿唇，似要反駁，末了卻只把經卷合上。
“你說京中不是家，是門戶。”她道，“門戶裡最忌什麼？”
謝知微道：“最忌別人替你先定了樣子。”
她取出一張小箋，箋上列著三行。
第一行：不爭吃穿。
第二行：不亂謝恩。
第三行：不輕許話。
黛玉唸完，眉心微蹙：“不爭吃穿，是怕人說我貪。不亂謝恩，是怕人拿恩情壓我。可不輕許話，又是什麼意思？”
謝知微道：“京中長輩說一句‘當自己家一樣’，姑娘若真當成自己家，便失了分寸；若全然不當，又顯薄情。最好的法子，是把話留半寸。”
“譬如？”
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