王夫人終於笑了，只是笑意不深：“林丫頭如今真是長大了。”
黛玉福身告退。
出佛堂時，寶釵正從廊下過來。她見黛玉神色平靜，便知方才未受大委屈。兩人擦肩，寶釵輕聲道：“太太心善，只是話重。”
黛玉也輕聲：“話重不要緊，只要我心裡有尺。”
寶釵停了一停，點頭：“有尺是好事。”
回到東廂，紫鵑己把衣料暫收。謝知微問王夫人說了什麼，黛玉照實講了。講到“謝姑娘教你的”，她有些歉意地看謝知微。
“我把母親搬出來了。”
謝知微笑道：“姑娘搬得好。若凡事都說是我教的，太太只需處置我；若說是夫人教的，太太便要同林家教養說話。”
黛玉想了想：“那我往後是不是不能太依賴你？”
“正是。”謝知微道，“我能替姑娘看路，卻不能替姑娘長骨頭。”
這話不軟，黛玉卻聽得安心。
她取出那匹月白緞，自己寫了一張小籤：太太賞月白緞一匹，言寬心，記明心意，不作私債。
“不作私債”西字，謝知微看了許久。
這是黛玉自己的話。
傍晚，鳳姐來賈母屋裡回事，聽說林姑娘連太太賞的一匹料子都入了冊，笑得肩上珠釵一顫：“林妹妹屋裡如今真不糊塗。這樣也好，往後我送她東西，也得寫張條子，省得她說我賴賬。”
賈母嗔她：“你這個鳳辣子，連孩子的正經也打趣。”
鳳姐笑歸笑，心裡卻更警醒。
她知道王夫人不喜歡這種明白。太太最慣的是不落字的恩，不明說的壓，不可查的人情。林黛玉如今把恩也落字，把壓也稱禮，把人情也入冊，便像給王夫人院裡的軟刀套了鞘。
佛堂一番話後，黛玉那晚沒有多說，只把賈敏舊時教她的幾句家訓默寫下來。她寫“受恩須記，受屈須明”，寫到第二句時停了許久。賈敏未必原話如此，可在黛玉心裡，母親的教養如今己不再只是溫柔守禮，也包含不肯糊塗的骨。她把這兩句夾在衣料籤後，像給那匹月白緞添了一個來處。第二日裁衣婆子來量身，紫鵑照例要她寫明只量未裁，裁期另記。裁衣婆子笑說林姑娘屋裡規矩多，黛玉也笑：“規矩多，衣裳才穿得安心。”
裁衣婆子離開後，黛玉又讓紫鵑把量身尺寸另寫一條，不與衣料混在一處。謝知微看她這樣做，便知她己懂“物”和“工”不可混。王夫人賞的是緞，裁衣婆子做的是工，若兩者混在一項，日後誰多支誰少支便說不清。黛玉將兩張小籤分開放好，心中也分出兩條線：長輩的情意可以謝，底下的費用要清。她從前把這些都揉成一團，才會處處覺得欠人。如今一分，反倒輕了。
夜裡，謝知微寫札記：佛堂軟語，太太以寬心壓細問。黛玉守母教，不退。衣料入冊，私恩不成私債。
寫罷，她正要合冊，平兒忽然來了。
平兒手裡拿著一個小廚房對牌，笑道：“二奶奶說，林姑娘屋裡既有小賬房，明兒請謝姑娘幫著瞧一筆小賬。不是大事，只怕底下人又糊塗。”
謝知微接過對牌。
鳳姐終於親自遞刀了。
王夫人在佛堂裡唸了半卷經，後來讓丫鬟送了一串素珠給黛玉，說是壓驚養心。黛玉收了，卻沒有戴，只供在賈敏舊物旁。謝知微道：“姑娘為何不戴？”黛玉答：“舅母的心意我領，可我若日日戴著，旁人便要說我受了佛堂教誨，日後凡事都該忍。”謝知微一笑：“這便是會收禮了。”收禮不是低頭，戴不戴、放何處，才是回禮裡的話。
謝知微後來在札記邊角寫下“佛珠”二字。她知道王夫人不會只用硬話管人，軟話、經聲、長輩的慈悲，都是更難避的繩。
王夫人見素珠被供著，面上仍和氣，心裡卻知道黛玉沒有完全接她的意思。接禮而不戴，是晚輩禮數；不戴而供，是把這禮還給佛前，不讓它落到自己身上。王夫人不是不懂，只是不便挑明。她能用溫言壓人，黛玉便能用更溫的禮數退開。這一退，比頂撞更叫她無話可說。
。談一作混可不者二，讓退是讓退，敬禮是敬禮。住框字二順溫的裡堂佛被己自願不是只，佛信人夫王怨不。意敬有也裡心，珠佛著玉黛
