詩曰：
笑語盈堂春似暖，算盤聲裡雪猶寒。
明人不怕明賬問，只怕刀鋒繞指看。
鳳姐請謝知微喝茶，帖子寫得極客氣。
不是命人來叫，而是平兒親自送到碧紗小院。帖子上只說，小廚房更正後底下人省了許多口舌，二奶奶要謝姑娘過去坐坐，也請林姑娘放心，不過閒話片刻。
黛玉看完帖子，抬眼道：“她要試你。”
謝知微笑道：“二奶奶若不試，倒不像二奶奶。”
“你去麼？”
“去。”謝知微把帖子放入小匣，“鳳姐管著這府中許多實事。她若只把我當眼中刺，後面難走；她若知道我不是要奪她的權，倒可借她的手清些底下爛處。”
黛玉沉吟：“可她也會借你的手。”
“所以只喝茶，不接刀。”
鳳姐院裡今日格外熱鬧。幾個管事媳婦剛回過事，案上算盤未收，小廚房對牌、採買小單、各房領用條堆了半案。鳳姐坐在炕沿，穿一件石榴紅家常襖，見謝知微來，笑得像三春桃花。
“謝姑娘快坐。你瞧，我原說林妹妹屋裡是小賬房，如今倒把我這大賬房也嚇住了。”
謝知微行禮：“二奶奶說笑。知微不過替林姑娘記屋裡的明白，哪裡敢與二奶奶比。”
鳳姐拿帕子點她：“這話聽著謙，骨頭硬。你們讀書人啊，最會把刀藏在禮裡。”
“二奶奶把刀藏在笑裡，也不差。”謝知微答得溫和。
平兒在旁險些笑出聲，忙低頭添茶。
鳳姐倒不惱，反而更有興味。她把一張支單推過來：“你幫我瞧瞧。這是各房近日點心添補。若照你的法子，哪些該當日簽收，哪些可月底總記？”
謝知微沒有立刻接。
“二奶奶真要知微看？”
“怎麼，怕我設套？”
“二奶奶設不設套，都是奶奶的本事。只是知微看了，便只說賬，不說人。”
鳳姐眼神一亮：“好。就說賬。”
謝知微低頭看單。迎春屋裡添酥酪，探春屋裡領紙筆，惜春屋裡領顏料，寶玉屋裡點心最多，寶釵梨香院另記，黛玉屋裡改後清清楚楚。單末有三筆“臨時添補”，無簽收，銀數不大，卻分散在三日。
“這三筆不能月底總記。”謝知微道，“因它們不是常例。常例可總記，非常例須當日。否則月底問起來，誰也說不清是廚房忘了，還是管事添了。”
鳳姐點頭：“還有呢？”
“探春姑娘紙筆領用，可另作姑娘習禮錄，不必並在點心項裡。若混在一起，底下人日後要說三姑娘貪用。”
鳳姐笑：“你倒護起三丫頭來了。”
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