詩曰：
病字輕遮局裡刀，藥煙深處水聲高。
若非舊信穿重霧，誰識鹽風入硯毫。
“病重非病”西字，讓黛玉一夜無眠。
她反覆看林硯帶來的藥渣。藥渣裡有幾味尋常養身之物，也有一味不該常用的燥引。若只看一劑，像大夫偶然調方；若與早先半頁藥單、針線房香囊錯名、萬泰南貨、林如海暗信並在一處，便像有人在很久之前就試著摸林家的藥路。
謝知微把證物分成三行。
第一行，病：半頁藥單、藥渣、錯名、香囊。
第二行，貨：萬泰、恆升、程記、南貨缺頁。
第三行，信：明信烘痕、暗字鹽引、真信、舊印。
黛玉看著三行，聲音很輕：“父親不是隻病了。”
“是有人借病做局。”謝知微道，“但還不能說是誰。”
黛玉點頭：“我知道。證到哪一步，字落到哪一步。”
這句話己成她的規矩。
鳳姐看過三行證後，神色極沉：“你們下一步回揚州，怕不是探病，是查案。”
謝知微面上很穩：“對外仍是探病。內裡是保林老爺命脈。”
鳳姐道：“榮府能給明面護文，但我不敢保路上無人攔。”
林硯道：“老爺己安排一名外線在通州接應。只是需姑娘拿到賈府明文，否則出府不正，路上更危險。”
賈母自然願給。她只怕黛玉路遠病弱，恨不得派一隊人護送。可人多未必安全。謝知微建議：明面由賈府安排車船，暗裡由林家舊幕接應；隨行人不宜多，紫鵑、雪雁、謝知微、林忠、林硯即可。鳳姐另派平兒相熟的一個婆子隨外路，名義照看起居，實際傳信。
王夫人聽見隨行名單，立刻道：“林丫頭身子弱，帶這些人哪裡夠？不如府裡多派幾個穩妥媳婦。”
黛玉道：“多謝舅母。只是父親信中說，勿輕信外院文書，也勿輕動旁人。玉兒不敢違父命。府裡明面照應即可，內裡仍用林家舊人。”
王夫人被“父命”二字擋住。
寶釵在旁道：“林姑娘說得有理。探病要快，隨行人太雜，反拖路程。”
王夫人看寶釵一眼，神色有些冷。她己經察覺，寶釵不再處處順著她最舒適的方向說話。
薛姨媽更是暗暗著急。回梨香院後，她勸寶釵：“林姑娘回揚州是她家的事。你這般幫著說話，太太心裡該不喜。”
寶釵道：“太太不喜是一時。若林姑老爺真出事，榮府裝作無事，日後更難。”
薛姨媽嘆氣：“你如今事事講理，理是好，可人情呢？”
