詩曰：
新方暗換不鳴鑼，病氣微回勝百戈。
莫把雷霆稱手段，靜中一著最消磨。
沈大夫定下換藥之法：不驟停，不大補，只逐日減去燥引，改以潤養。
他說病體如久旱之田，不能一夜灌滿。若急著救，反把根沖壞。黛玉聽得仔細，覺得這話像治病，也像治家。林府多年被胡慶、曹方、外賬、族老圍出一層厚殼，若一回揚州便拍案抓人，未必救得父親，反會叫所有證都沉下去。
第一日新藥入口，林如海睡得沉了些。胡慶派人來問三回，周嬤嬤只答“老爺安睡”。曹方親自來過一次，藉口請脈，被黛玉以“沈大夫方才看過，父親剛睡”為由擋在外頭。
曹方笑得溫和：“姑娘孝心可嘉，只是病情變化，怕姑娘擔責不起。”
黛玉也笑了笑：“曹大夫放心，今日起每一次換藥、每一次請脈，都有冊可查。若父親好轉，是諸位盡心；若有不妥，也不至於說不清。”
說不清，正是曹方最怕的。
他離開後，謝知微讓人把他的腳印印在門外溼泥中。紫鵑不解。謝知微道：“他若夜裡再來，腳印能比。”
果然，二更時，窗下多了一道影。那人沒有敲門，只在窗縫外停了片刻，似乎想聽裡頭動靜。林硯早守在廊角，悄悄跟過去，發現是曹方的藥童，手裡還拿著一隻小竹管。
竹管裡裝的不是藥，而是香灰。
藥童被捉時，嚇得首抖。他說曹方叫他來看看林公睡得如何，若不安，便從窗縫吹一點安神香進去。
黛玉聽完，臉色沉得可怕。她沒有立刻審，只把竹管封住，命林忠將人看押。第二日曹方來時，她當著沈大夫的面把竹管放到案上。
“曹大夫，這是你的安神法？”
曹方面色一變，很快又穩住：“小童無知，怕老爺夜裡不寧，擅作主張。”
“那便請曹大夫寫明，小童擅作主張，所用香灰非你所命。”
曹方手指一僵。
若寫，等於把藥童推出去；若不寫，便承認自己有份。他遲疑片刻，終於寫下切結。藥童在旁看著，眼中的懼意變成了怨。
謝知微沒有錯過這一點。
午後，藥童被單獨帶到偏房。黛玉沒有親審，讓謝知微去問。謝知微先把曹方的切結給他看：“他己說是你擅作主張。”
藥童臉色灰敗：“我聽師父的，怎成了我擅作主張？”
“你若不說，便只能如此。”謝知微道，“若說，林姑娘可保你不被立刻送官，待案明後按實量處。”
藥童咬牙許久，終於吐出一句：“香灰不是安神，是讓人胸悶。師父說林公只要一首睡，外人便問不到話。”
這一句，足夠讓曹方再難乾淨。
黛玉聽到供詞時，沒有露出快意。她只問：“父親可會因此受損？”
