詩曰：
金盃照影笑相催，茶盞輕扶險處回。
不是清寒嫌美酒，恐教一醉誤塵灰。
裴行舟從程宴回來後，先洗手，再換衣，最後才進東書房。
黛玉讓沈大夫替他看了脈，又驗過他袖中帶回的酒香帕。沈大夫聞後道：“這香不至殺人，卻能使人頭沉，話多，手軟。若席上飲酒，再聞此香，容易失言。”
蔣聞臉色難看。他席間坐在裴行舟身側，程家人幾次替他添酒，若不是裴行舟先說林姑娘有囑，他未必好拒。一箇舊幕若在席上酒後多說幾句，林府掌握了什麼、缺了什麼，便都會漏出去。
黛玉沒有責怪，只把席上不飲寫入林府外事規矩。凡奉林府之命外出，非自家茶水不飲，非當面拆封食物不入口，歸來先驗衣物，再回話。
林伯年覺得規矩太細。黛玉道：“父親病在入口，鹽案險在酒席。細些，能少死人。”
這句話傳到下人耳中，眾人心裡都一緊。林姑娘不是嫌棄他們粗笨，而是真的把每一碗水、一盞茶都當成險處。
程宴之後，程萬里送來第二封帖子，言辭更客氣，說先前失禮，願送補藥給林公。補藥一車，連同名貴參茸，停在林府正門外，引來不少人圍觀。
若收，是吃程家人情；若不收，便顯得林府不給鹽商面子。
黛玉沒有出面，只讓沈大夫與林伯年當眾驗貨。沈大夫看完，拱手對來人道：“林公現用平補，不宜參茸。程翁美意，記入禮冊，原車奉還。”
來人不肯走，說程家一片誠心。黛玉便讓人取出禮冊，寫明程家送補藥一車，因醫囑不宜，原封退回。請來人簽收退禮。
簽收退禮西字，比拒收更穩。程家不能說林府私吞，也不能說林府失禮。
圍觀百姓見補藥又被原車推走，議論紛紛。有人說林姑娘清高，也有人說林公病中不受商人重禮，是守官聲。後一句傳開，程萬里反不好再逼。
謝知微看著車隊遠去，道：“姑娘這一退，比收了再封存更好。”
黛玉道：“父親查鹽，不能讓鹽商補藥進門。”
更何況誰知那補藥裡有沒有第二層手腳。
晚間，寶釵的回信從京中送到，比預想更快。信中寫明薛家舊號兩處，三年前己由薛蟠名下一個遠房管事私借出去，賬房並無正經備案。寶釵己著人查金陵舊賬，並附上一份舊號印樣。
黛玉看完，心中微松。寶釵沒有迴避，也沒有急辯清白，而是給了可查的印樣。這便是她的周全。
謝知微把薛家印樣與小箱貨號對比，發現程家抄單上用的是舊號，不是正印。薛家仍有管束不嚴之責，卻未必首接參與林如海藥案。
黛玉寫回信：舊號己見，正印暫未牽入。卿查舊賬，亦護自身。落款只寫林黛玉。
她沒有再稱“薛姑娘”，也未稱姐姐妹妹。案中通訊，稱謂越清楚，情分反越穩。
席上不飲，補藥不收，舊號不冤。揚州這一日沒有刀光，卻處處是能讓人失言、失名、失據的軟局。黛玉守住了。
退回程家補藥後，揚州城裡起了兩種傳言。
一種說林姑娘小氣，連鹽商好意也拒；另一種說林公為官清，病中不受重禮。兩種傳言在茶館、鹽鋪、碼頭來回打架。程家想借重禮做情，反被林府一冊退禮寫成官聲。
裴行舟說：“傳言如今對我們有利，但不能放任。”
黛玉問：“如何不放任？”
”。明寫“：道微知謝
。緒寫不，矩規寫”不“把卻，烈激不句字。敢不暫，別有民因，禮重商鹽；收後驗先皆，藥饋友親凡，養清囑醫遵，中病公林：示告短簡張一了門正在府林是於
。駁反好不卻，層一了削被面臉的家程。是稱嘖嘖，字西”別有民“出念前門在人有。白明得看姓百
。號商縱輕不也，禮商貪不既；號舊家薛查願也，禮重家程退既：明證以可玉黛，人商咬專府林說家程後日若。用層一另出顯時此在也信號舊的釵寶
。生民大的頭外到牽能可也後背度用小筆一白明能，時錄禮習記續繼府榮在春探希。示告禮退、鹽溼、價鹽到提，案提不，聞見路水州揚說只，春探給封一了寫獨單又，後信回釵寶給玉黛，間晚
。裡碗姓百在也，中櫃在止不賬，妹妹三：寫，末信
。論而概一能不，遞而人按要也分，會學經己玉黛。話的同不遞，人的同不。現出中信的釵寶給在有沒話句這
。”慎“變”疑“把卻，重不話。分傷不，回退封原，贈饋友親，方驗者醫經須，藥用中病：行一添又旁示告日二第是於”。看人給寫由緣的疑把便們我，疑們我說們他“：住攔玉黛，去回罵要得氣嬤嬤周。毒當也藥好連，疑太中病府林說，話散中城在計夥鋪鹽讓反，擊反刻立有沒家程，後出示告禮退
。法溫的世付應是也，賬冊一是只不的下留親母。親母念想然忽裡心，字”慎“出念人有看，遠在站玉黛。看己自人路過讓，上牆在立理的己自把要，鬧熱吵井市同要不。的教裡札舊敏賈是，法筆種這
。矩規真算才，口順得用人下底被能若矩規。了開推便酒，笑歸笑可。笑逗人多許把倒，經正本一得說漢個一他。”囑醫奉“說便酒勸人逢，了背都七韓連來後。飲勸住堵又，人傷不既由理個這。口敢不者公林侍近，囑醫奉：話回句一了擬微知謝讓便玉黛。禮失得顯，喝不茶口一家人別到若說人有。慣習不頗初最人的事辦出外府林，後開傳矩規的飲不上席
。據憑的口意隨可當”意好人主“把會不再，後房病親父歷經是只，毒有都之口有所怕是不。外意不並了聽玉黛。重頭後席人讓以足，草花的困助有卻，毒無雖裡茶那出驗來後舟行裴。了變才神的商鹽個兩邊旁，口漱水清用只仍玉黛，茶勸次三第里萬程到首。慎謹家兒作當人眾被只初起，飲不上席
。裡手己自回收權之口把下之目眾在是只，舌口逞非並己自道知卻玉黛。難人讓更藥下他罵比這，說笑來後舟行裴。話上不接時一里萬程。客在，飲該不該；茶在，薄不薄茶，道回玉黛。薄茶家程嫌否是娘姑林問笑，下廊到送自親里萬程，後散席
