寶玉在旁聽得發怔。他原覺得花草不過是好看好聞，哪裡想到一盆香也能牽出公私與病弱。見黛玉把冷香草小籤壓在一邊，他忍不住道：“若花草也這樣查，園裡豈不是少了趣？”
黛玉抬眼：“趣不在糊塗裡。”
寶釵聽了，低頭理了理袖口。她沒有接話，可唇邊有一點極淡的笑意。
薛姨媽終於嘆了一聲：“你們這些孩子，如今一個比一個會寫冊子。”
王夫人笑著唸佛：“會寫冊子也好，省得下人胡亂。”
這話像誇，實則把所有鋒芒都推給下人。黛玉沒有駁，只把單子末尾“薛家舊鋪薦送”改為“薛氏薦鋪，榮府自驗”。字改完，意思便全變了。
鳳姐看得清楚，叫平兒抄一份送外賬。平兒抄到“自驗”二字時，略停了一停，心裡也鬆了些。往後若花木不對，不能再說是薛家親戚情分，也不能說是鳳姐一個人支錯。
寶釵起身，親自向王夫人告了罪：“母親和太太的好意，寶釵心裡明白。只是園子住的是姐妹們，賬若糊了，傷的也是姐妹們的名聲。”
薛姨媽看著她，眼裡既心疼又無奈。
這就是寶釵的難處。她每說一句周全，便得在自家人面前少一分討喜；每把賬洗清一寸，便把自己往風口推一寸。
午後，雪雁把葉樣夾進薄紙，送到相熟的大夫處問性。紫鵑給紙包系線時，手腳極輕，像怕弄傷那幾片葉子。
黛玉在窗下寫下今日一筆：薦鋪可收，支銀自驗；好意可領，公私分明。
寫完，她忽然想起母親從前教她辨香。那時只是閨閣雅事，如今卻成了護身之法。
窗外風過，梨香院方向傳來薛姨媽低低的說話聲。寶釵沒有立刻回房，仍在廊下站了一會兒。她看著那張被改過的預訂單，像看著一條剛剛被自己剪斷的軟繩。
可從此以後，榮府再想拿“親戚方便”西個字把銀錢、人情、婚局全揉成一團，便要先越過這幾片己經入冊的葉樣。
午後，大夫回了話。
冷香草氣清而偏涼，若置在空闊處無礙，若放病弱人窗下，久聞便易添咳。雪雁捧著回箋回來，鞋尖上沾了泥，臉上卻有一點得意。她從前只會替姑娘跑腿，如今也知道一張回箋能擋多少閒話。
黛玉讓紫鵑把冷香草從公單裡劃出，另列“待擇地”三字。王夫人聽說後，仍舊說姑娘小心是福，又添一句：“只是凡事太細，外頭人不免說咱們家女孩子多事。”
這句話落得柔，卻不輕。
寶釵正好在場，便接道：“太太說的是。正因怕外頭說多事，才更要寫明由大夫回話，不是姑娘們憑性子挑揀。”
王夫人看了她一眼，笑意沒有變。薛姨媽卻在旁邊捏緊了帕子。她既怕女兒得罪榮府，又怕女兒得罪自家掌櫃，更怕這份清楚日後反成女兒的孤立。
黛玉沒有多留寶釵受難，只叫雪雁把葉樣與回箋收好，另備一份送梨香院。送過去時，不說薛家有錯，只寫“香草另置，不入病窗”。
這八個字給足了寶釵臺階，也保住了瀟湘館的門。
謝知微在札記裡寫：好意若無界，便易變債；親戚若無憑，便易變局。寫完又劃去“變局”二字，改作“生嫌”。她知道，有些話可以放在心裡，不能寫得太滿。
到這時，花木單才算真正落定。牡丹仍可來，海棠仍可栽，冷香草也不是全然不用，只是不再憑一個清雅名字首入姑娘窗前。黛玉收起回箋時，寶玉在旁低聲說：“原來花也有去處。”她答：“人有去處，花自然也該有。”這句話落在紙外，卻比許多題詩更穩。寶釵聽了，沒有笑，只將袖中那張舊鋪名帖折起一角。摺痕很小，卻把親戚與公賬隔開了一道線。
