詩曰：
絳線三分系舊扇，
利舌何曾怕冷言。
若將巧手題明處，
碎緞也能護玉顏。
晴雯被針線房婆子堵在廊下時，手裡還拿著半截絛子。
那絛子是給寶玉舊扇套補邊用的，料子不過幾寸，顏色卻鮮亮。婆子一口咬定她偷拿新緞，嚷得院中丫鬟都探頭來看。晴雯哪裡受得這個氣，張口便罵：“你哪隻眼看見我偷？這不過是剩料！”
婆子也不讓：“剩料也有賬，怡紅院的人仗著二爺寵，就能隨手拿？”
話裡話外，首往王夫人最不喜的方向引。
襲人急得上前勸，晴雯更惱，幾乎要把絛子摔到婆子臉上。寶玉聽見也趕來，第一句便要替她說話。黛玉正巧從秋爽齋過來，見狀先攔住寶玉。
“別替她吵。”
寶玉不明所以。
黛玉看向晴雯：“這絛子從哪裡來？”
晴雯氣得眼圈紅，卻仍硬聲道：“前兒給二爺裁香囊剩下的邊料。扔了可惜，我拿來補扇套。誰偷她的新緞了？”
“有舊料碎賬麼？”黛玉問。
晴雯愣住。
針線房婆子立刻笑：“姑娘看，拿不出賬罷？”
謝知微走到針線簍旁，翻出幾片同色碎料，又找到舊香囊的裁樣。晴雯手巧，裁口細，剩料邊上有她慣用的斜剪痕。若沒有賬，這些只能算巧合；若入了碎賬，便是她清白的來路。
探春立刻讓侍書取小冊，開“餘料碎賬”一欄：舊香囊餘料三寸，晴雯取補舊扇套，寶玉知，襲人見。
晴雯不情不願地寫名。她字不好，橫豎都帶著脾氣。寫完後，她把筆一擱：“這樣行了罷？我晴雯偷不偷東西，還要靠三寸破布證明。”
黛玉道：“不是靠破布，是靠你自己的名字。”
晴雯怔了一下。
針線房婆子還想說新緞少了半尺。鳳姐聞聲來，翻了針線房領料冊，發現那半尺新緞早寫作“報損”，卻又沒有損處說明。她笑得極冷：“人家三寸碎料寫了名，你半尺新緞倒沒名。”
婆子臉色當場變了。
寶玉這才看懂。他方才若只替晴雯吵，最多吵贏一時；如今晴雯親手寫下餘料來路，反把針線房虛報逼了出來。
“以後怡紅院餘料都寫。”寶玉道。
晴雯瞪他：“二爺倒會給我添事。”
襲人卻輕聲說：“寫了也好，省得日後再受這口氣。”
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