詩曰：
病榻藏鋒鑰未移，
欲翻喜賬先明詞。
一分證據一分責，
莫借同盟奪舊司。
鳳姐回房先歇了半個時辰，才叫平兒取喜賬。
那是一本掌心寬的小冊，紅布封面己磨出毛邊。賈府逢年節、壽宴、婚喪、宮中喜事，凡臨時採買的紅籤、綵綢、香燭、賞封，多有一筆記在裡頭。它不入每日吃穿大賬，卻最容易借一句“討喜”多出銀錢。
探春來時抱著園中總簿，黛玉只帶宮禮抄單的紙紋樣，謝知微則空著手。鳳姐靠在軟枕上，銀鑰仍掛在床邊紅羅帶上，見她們進來先笑：“都坐。今日先談價，再看賬。”
探春道：“二嫂子又要什麼條件？”
“不是我要什麼，是先說清誰不能要什麼。”鳳姐伸出三根手指，“第一，喜賬能看，不能帶出我屋；第二，舊年紅白事沒有人證物證，不許憑一張紙便倒查我十年；第三，平兒只管遞冊，她看見什麼便說什麼，不許有人日後拿她作私洩掌家賬。”
黛玉問：“若查到二嫂子舊印呢？”
“印是印，吩咐是吩咐。”鳳姐道，“我的印常蓋在成摞的領單上，真有錯，我認失察；若說每一筆都是我親口叫人去辦，須拿經手回話來。”
“可寫。”黛玉道。
鳳姐挑眉：“答得倒快。你不怕我借條件脫罪？”
“條件只定怎麼分，不能改紙上寫什麼。”黛玉把預備好的小籤推過去，“查到二嫂子親支，寫親支；查到批領，寫批領；只有印，寫見印。二嫂子若認，我們也不多寫一層；二嫂子若不認，也不能少寫一層。”
鳳姐看了片刻，笑道：“你父親讓你回京，果然不是來陪我們賞花的。”
她在三條後按下小印，探春與黛玉各作旁見。謝知微沒有落名，只量了喜賬頁碼與封線，免得看完後少頁多頁。
平兒這才開鎖。
先查宮禮預備單所用的花瓣水紋紙。喜賬中記得很清楚，元春省親前兩月，園中領“紅籤五十、素籤八十、雙纏繩十束、花瓣紋箋兩刀”，用於燈名、席名、賞封。經手人正是賴升，尾款歸在“省親喜慶雜用”。
探春翻到園中總簿，正冊只記素籤、燈名與賞封，紅籤少了十二張，雙纏繩少了三束。數目不大，若非年庚簿外恰有雙纏紅繩，誰也不會留意。
鳳姐問平兒：“那時誰來催過補紙？”
平兒想了想：“賴升說娘娘入園，沿路亭名怕有改動，須多備空籤。奶奶當時忙著席面，只叫照舊例領，沒另問。”
鳳姐把指節在賬邊輕輕一敲：“這一筆我認批領，不認他拿去寫什麼。”
黛玉依言寫下。
再往後翻，園成之後還有一筆“餘籤歸庫”，卻只寫歸了素籤與燈籤，紅籤、雙纏繩沒有歸數。賴升的花押落在頁尾，墨色與年庚簿新頁所用相近。
探春道：“紅籤可以做席次，雙纏繩可以裹庚簿。宮禮抄單也用了同批紙。”
