詩曰：
匣鑰原該在主身，
一聲傳語幾回真。
若將護物隨人送，
未到堂前己許親。
周瑞家的停了差事，佛堂與梨香院之間反比往日更忙。
王夫人不便再叫她傳話，便遣彩雲送來一塊小木牌。牌上寫著：“取金鎖舊樣，與護玉絛吉紋同看。”末尾蓋的是王夫人院裡常用的小記，不是正式印。
薛姨媽看了，先是猶豫，繼而笑道：“只看紋樣，又不議旁的。姨太太既開口，拿去一會兒便拿回來。”
她命鶯兒開匣。
鶯兒跪在妝臺前，鑰匙卻在寶釵手裡。自從上房看過金鎖與舊祝籤以後，寶釵便將鑰匙從鶯兒處收回，原說不是不信她，是免得旁人一句吩咐便越過自己。
“姑娘今日往探春那裡去了。”鶯兒道，“要開也等姑娘回來罷。”
薛姨媽道：“我是她母親，難道還不能開女兒一隻匣子？”
鶯兒忙跪下：“太太自然能。只是姑娘交代過，金鎖若出匣，須她自己在場。奴婢不敢先替姑娘應。”
薛姨媽臉色有些不好看。恰在此時，彩雲身後跟來的小丫頭催道：“快些罷，太太還等著。寶二爺今兒也在怡紅院，正好把玉上的紋一併比了，省得來回跑。”
鶯兒抬頭：“木牌寫送到哪裡？”
小丫頭一愣：“自然送怡紅院。”
“我瞧瞧。”
她接過木牌，正反看了兩遍。牌上只寫“同看”，沒有怡紅院，也沒有寶玉。彩雲在旁皺眉：“太太只叫送佛堂，我並沒說怡紅院。”
小丫頭臉一紅，忙道：“我是聽廊下婆子說，二爺戴著新絛，送過去比最方便。”
薛姨媽原本己有幾分意動，聽見這話反倒遲疑。金鎖若首接送到怡紅院，縱只是比紋樣，落在下人口中，也會變成金鎖與通靈玉又合看了一回。
鶯兒把木牌放回案上：“奴婢只認牌上寫的地方。如今姑娘不在，匣也開不得。請彩雲姐姐回太太，晚些時候姑娘親自去。”
小丫頭還要催，彩雲先拉住她：“別添話。太太近來最惱底下人自作聰明。”
二人空手回去。薛姨媽坐在榻上，半晌嘆道：“如今連個丫頭也這樣多心。”
鶯兒低頭道：“太太若要罰，奴婢領。只是姑娘的鎖，奴婢若不替她守住這一回，往後便沒有臉拿她的鑰匙。”
寶釵回來時，屋裡氣氛仍僵。她聽完前後，沒有先誇鶯兒，只問彩雲的原話、木牌的字、小丫頭添的去處，逐樣聽清。
“母親是要送去佛堂麼？”她問。
