《紅樓：我替黛玉清賈府舊賬》第216章 玉上新絛(2)

“沒人明說。”寶玉低頭，“正因沒人明說，我才只換繩，不怪人。”

鳳姐在旁險些笑出來，又忍住了。寶玉這回沒有摔玉嚇賈母，也沒有嚷著寧死不娶，只把新絛原樣退下。王夫人若硬說不許換，反顯得那根繩真有別意。

賈母摸了摸重新系好的玉，確認沒有磕碰，才道：“舊絛既好，就戴舊的。新絛收著，改日做荷包也使得。”

她把事情說成用物，給王夫人留了臉。王夫人也只能道：“隨他罷。孩子大了，一根繩也有主意。”

語氣裡的冷，誰都聽得出。

寶玉回到座上，沒有去求黛玉看自己，也沒有問寶釵是否受傷。寶釵卻在一折曲終後輕聲道：“寶兄弟今日退的是絛，不是太太的心。回頭把賞單留好，別叫人說你輕慢。”

寶玉點頭：“我會叫襲人登記。”

黛玉這才看了他一眼。那一眼沒有讚許，也沒有柔情，只確認他做完了該做的事，不必由她來獎賞。

散戲後，襲人抱著新絛匣回怡紅院，一路無話。關上門，她才紅著眼道：“二爺若不肯戴，先同我說，我也好回太太。今日當眾摘下，太太只當是我沒勸住。”

寶玉怔住。他只顧著不讓玉替自己說話，卻忘了新絛是襲人親手系的，王夫人的責備很可能先落在她身上。

“是我連累你。”他道，“賞單拿來，我在退物簽上寫是我自己解的。”

襲人原想說不必，見他己攤紙，便把話咽回去。寶玉寫：“新絛己受，因舊絛未損，寶玉自請仍用舊物。與襲人無涉。”寫完交她拿去回王夫人。

這幾行字未必能消王夫人的氣，卻把襲人從“挑唆二爺”裡摘了出來。襲人捏著退物籤，眼圈更紅：“二爺如今學會寫這些，倒叫人不知是好是壞。”

“總比讓你替我挨一句好。”

襲人拿著退物簽到佛堂回話。王夫人看過，臉上沒有半點怒色，只問：“他當眾解絛時，先看了誰？”

襲人心裡一緊，仍照實道：“先看了寶姑娘，又看了林姑娘。後來誰也沒過去，只到老太太跟前換回舊絛。”

“林姑娘可同他說過什麼？”

“沒有。近來林姑娘連私箋也少回，二爺到瀟湘館門口都未進去。”

王夫人沉默片刻：“他倒學會收手了。”

這話聽著像贊，襲人卻不敢接。王夫人把退物籤留下，又道：“既寫了與你無涉，我也不罰你。只是你在他身邊，不能只看他一時歡喜。他不肯金絛，往後還會不肯許多事。你要勸的是他穩，不是替他遞那些兒女私話。”

襲人應是，退出佛堂時才發覺掌心全是汗。寶玉這一筆護住她，也叫王夫人更清楚地看見，他開始不再用丫鬟替自己擋話。往後太太若要推婚局，落到她身上的囑咐只會更重。

晴雯在旁聽著，沒有譏諷，只把新絛重新盤好。她翻到結背，忽然發現如意紋內側夾著一小片清虛觀祝箋，紙角的淡朱魚尾筆正與金鎖舊祝籤摹本上的筆勢相似。

襲人道：“許是針線上人拿來墊結。”

寶玉沒有自己猜。他把絛子、退物籤、賞單一同裝回匣中，請探春照物件登記，再由王夫人處收回。

新絛沒有被毀，母命也沒有被罵。只是那片藏在結背的祝箋，把玉上金線又接回了清虛觀那行後來添上的朱字。