詩曰：
秋窗兩影各持箋，
不把同心作誓言。
一紙分明留半白，
好教來日自書緣。
瀟湘館窗外還未入秋，寶釵帶來的詩紙上卻畫著兩片黃葉。
“鶯兒收舊紙時翻出來的。”她道，“原是一幅秋窗題，我寫了上半，後來擱下了。今日想請妹妹續兩句。”
黛玉剛從賈母處回來，眼圈雖己拭淨，聲音仍有些啞：“寶姐姐怎麼忽然想起同我聯句？”
“老太太單獨留你，想來問的不只宮箋。”寶釵把金鎖祝籤摹本放在一旁，“我不知道你們說了什麼，也不問原話。這些日子人人看紙、看鎖、看玉，偏不肯讓人好好說一句心裡話。若首接問你，像逼供；不如寫詩。”
黛玉看了她一眼：“姐姐倒會替自己擇法。”
“妹妹若不願，紙仍空著。”
詩紙上己有兩句：
“葉落不因風有約，窗明何必月為媒。”
黛玉讀過，提筆續道：
“相逢只取相知意，莫把清光一處栽。”
寶釵見“清光一處栽”幾字，輕輕笑道：“妹妹是說月光照到哪裡便是哪裡，不必拘在一院？”
“姐姐也可以說，是月亮無心。”
二人各執一解，誰也不爭。
紫鵑奉茶後退到外間。謝知微今日也沒有入座，只在廊下同雪雁理林如海新寄來的藥材單。屋中只剩釵黛二人，反比任何一次堂前核驗都安靜。
寶釵將祝籤摹本推過去：“我問過母親。她仍記得和尚說過有玉的，只是也承認那行朱字不是幼年便有。她如今未必是在信天意，是怕沒有這樁親，薛家撐不住。”
黛玉問：“姐姐怪她麼？”
“怪，也不全怪。”寶釵看著茶中浮葉，“她疼我是真的，把我當薛家的後路也是真的。兩樣都是真的，才難。”
黛玉想起賈母方才的眼淚：“外祖母也一樣。她疼我，捨不得我走，所以盼我同二哥哥能成。若我只說她為寶玉算計我，便冤了她；若因她哭，我便把今日不能改成願意，又冤了自己。”
寶釵道：“我們倒像各自被母親、外祖母的真心推著。”
“真心不會因此變假。”黛玉輕聲道，“只是不能因為真，便什麼都對。”
兩人沉默一會兒。寶釵忽然問：“妹妹可曾恨過我？”
黛玉沒有假裝從未有過：“最早聽金玉時，恨過。不是隻恨姐姐，連你的端莊、你的好人緣、你從不說錯一句話，我都恨過。”
寶釵笑意裡帶了些苦：“我也羨過妹妹。你能刺人，能哭，寶玉還只當你真。我若說一句重話，母親先擔心我失了體面。”
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