詩曰：
前番暗入寫花名，
今日重來走正庭。
媒帖若無雙姓押，
休將草樣說親成。
方媽媽進榮府那日，穿了一件半新的青綢褙子。
她年近五十，頭髮梳得齊整，腕上果然戴著一串紅豆珠。人到正門先遞名帖，帖上寫明“京東禮儀方氏，受請說明舊樣”，既不稱媒，也不寫喜娘。門房驗過，由鴛鴦派人從正路領到賈母院前廳。
她一進門便跪下：“老太太在上，民婦前次從角門進府，是因周娘子說只看幾張席面花樣，不驚動主子。今日既問到庚帖，民婦不敢再走暗門。”
賈母道：“起來說話。只說你見過什麼，不必替誰遮，也不必替誰添。”
方媽媽謝過，起身只坐半邊凳子。鳳姐先把那張添過紅線的席次單與紙鋪舊樣遞給她看，卻遮住席名。
“這條屏線可是你畫的？”
方媽媽看了片刻：“原樣是民婦畫的。西處斷口擺屏風，男女席各行。後頭這一下斜鉤，不是。民婦做了三十年跟禮，席線只隔人，不牽名。”
鴛鴦又拿出後門月冊。方媽媽認得自己的門牌，也認得周瑞家的押。那日她在佛堂外間看了空席帖、庚帖欄式和一張宮宴謝禮樣，前後不過一個時辰。
“可見過寶玉、寶釵的生辰？”賈母問。
方媽媽沒有立刻答，先從袖中取出一隻舊封套：“見過兩份未填姓名的時辰。周娘子只說是一家近親的兩個孩子，叫我照舊例排一張合看草樣。民婦不知是誰，也沒敢批吉凶，只寫了五行缺旺與六禮次序。”
寶釵問：“為何說兩份未填姓名？”
“一男一女，各有時辰，無名無籍貫。”方媽媽道，“後來女方時辰又換了一份，說前頭記錯。民婦便把兩張都夾在草樣底下，怕日後有人問。”
她將封套呈上。封口不是官封，也不是府印，只貼著方氏自己的小押。平兒驗過押紋，見沒有鳳姐印，才打開。
裡頭先是一張合看草樣。上列“男命某時”“女命某時”，下寫“僅供長輩合看，不作納采憑”。後面果然夾著兩張女方時辰，一張墨淡，一張墨新。最末還有一張空白媒帖樣，六禮各欄俱全，卻一欄未填。
“周瑞家的有沒有叫你寫寶玉、寶釵姓名？”鳳姐問。
“沒有。她還特意說不許落名，怕老太太未開口，先壞姑娘名聲。”
“可曾收媒錢？”
“不曾收媒錢。”方媽媽從荷包裡取出一張小收條，“只收二兩看樣銀，名目寫花樣工錢。媒錢須兩家明託，民婦再貪，也不敢混。”
鳳姐接過收條，看見“大觀園燈綵餘銀”幾個字，眼神一冷，卻沒有當場追銀路。今日先問門牌和草樣。
王夫人問：“你既只是看樣，為何外頭有人說你己合過金玉八字？”
方媽媽站起身又跪下：“太太明鑑。民婦合的是兩份無名時辰，從不知有金鎖通靈玉。那日離府時，廊下有人笑問是不是好姻緣，民婦只說‘若父母有意，再請正媒’。誰若把這句說成己合過，是拿民婦飯碗作戲。”
她說得不卑不亢。做媒的人最靠名聲，一樁未成的親若被說成暗裡撮合，往後哪家還敢請她。
寶釵道：“方媽媽能否認出兩份女方時辰從何處來？”
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