詩曰：
一刻移來命便同，
吉批偏向改時中。
若連生辰能擇取，
天緣原是筆頭工。
兩份女方時辰沒有等到第二日才核。
寶釵不願讓“不吉”“改庚”的話在園中傳一夜，當日下午便請母親帶來薛家舊曆，又請方媽媽在屏後復看。賈母見她堅持，只得把原定次日的家議提前。
屏後小案上擺三樣東西：薛家舊曆、方媽媽封套中的兩張時辰紙、寶釵幼年祝籤。具體時辰都以素紙遮住，只露年月來源與邊角記號。
第一張女時辰紙邊有一滴褐色藥漬，正與薛家舊曆某頁的冷香丸藥汁痕相合。把兩紙缺口一對，甚至能看出第一張原從舊曆旁的便箋裁下。它是真本所出。
第二張紙乾淨，字跡出自薛姨媽身邊慣抄禮單的婆子。末尾寫“前件少記一刻，以此為準”，卻沒有薛姨媽押記。
方媽媽道：“兩份只差一個時辰頭尾。第一份與男方並無沖剋，也談不上不吉，只是五行各走各的；第二份多了一個合字，批出來便好看許多。”
薛姨媽臉色青白：“那婆子同我說，老爺在時彷彿提過孩子是後一刻生的。我怕頭一張錯，才叫她再抄。哪裡想到什麼合不合？”
寶釵問：“母親可曾看過第二張？”
薛姨媽想了很久，終於搖頭：“她來回我時，我正為你哥哥一樁官司心煩，只叫她照準的送。未曾親看。”
“那便是母親準她重問，不是母親親認後一張。”寶釵轉向鴛鴦，“請照這句話寫。”
她沒有順勢說母親全不知情。薛姨媽確實給了婆子更正的權，也確實盼著合看有個好結果。可把“準重問”寫成“親改八字”，仍是越了一層。
王夫人道：“生產時辰記差半刻，本就常有。如今拿藥漬、紙角說第一張是真，也未必能壓過母親的記憶。”
鳳姐早命人將那名抄禮單的婆子候在廊下。此時隔著屏風問她，第二張究竟怎樣來的。婆子哭著回說，頭一份送給方媽媽後，聽周瑞家的隨口嘆了一句“這兩個命數不大相就”。她回梨香院覆命，薛姨媽正煩薛蟠官司，只說彷彿寶釵出生時己過了那一刻，叫她再去問舊人。
婆子沒找到當年的接生人，只問了一個遠房老嬤嬤。老嬤嬤也說記不真。她卻想著後一時辰與寶玉合得好，姨太太、太太都會歡喜，便自作主張寫成“以前件為誤”，送了第二張。
“是誰叫你寫‘為準’？”寶釵問。
婆子伏地道：“沒人叫。奴婢想著既重新送，便該有一句說法。”
又是想著主子會歡喜，又是替未說盡的話多走一步。她沒有拿銀，也未必存惡，只把不確定的生辰挑成了最討喜的一份。
薛姨媽又氣又羞：“你這樣糊塗，怎敢拿姑娘時辰做人情！”
寶釵沒有替婆子求情，只請母親罰她半年月錢，撤去禮單差事，卻不許寫“改庚騙婚”。她的錯是無據更正、自作主張；若把未成的婚騙全扣在一個婆子身上，兩位長輩的默許便又隱了。
黛玉問方媽媽：“若時辰存疑，合看舊例該如何？”
“停批。”方媽媽答，“回請父母核清，或只論年歲，不論命格。最忌挑合得好的那一張當真。”
“那便停批。”寶釵道。
王夫人看她：“寶丫頭，今日不是己經定親，只是長輩替你看一看。何必為了一個時辰叫姨媽難堪？”
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