詩曰：
寶匣看來滿室光，揭開紅絹盡陳章。
少年欲賣千金物，方知無一是私囊。
寶玉真正看見銀庫空，是在鳳姐病後的第五日。
平兒只開了可動現銀與抵押票兩格，鴛鴦在旁。上層幾隻大箱都鋪紅綢，看著沉甸甸；揭開之後，一箱是省親舊欠，一箱是莊租預收契，一箱是不能隨意變賣的宮賜登記。最小的銀箱裡，只剩十七錠銀與幾包散錢。
寶玉站在門內，久久沒有說話。
“前日還發了半月錢。”平兒道，“這便是餘下的。”
“我房裡那些硯、瓶、扇，能賣多少？”
“先看是不是你的。”
寶玉回怡紅院，把箱櫃全開。襲人、麝月、秋紋逐件辨認：一方端硯是賈政留給他課書用的；一隻瑪瑙杯是元春舊賞；兩柄象牙扇是北靜王府暫寄供畫的；一套花鳥小瓶是賈母庫裡調來陳設的；連他最喜歡的舊玉山子，也是探春從賈母庫裡借來擺春景，並未正式贈他。
他原以為滿屋都是“自己的”，寫到紙上，卻大半有來處。
真正可以由他處置的，只有幾本自買的舊書、一把自己出錢訂的湘妃竹扇、兩塊友人相贈而無禮制禁忌的石章，以及一隻年少時得的銀香球。
寶玉讓焙茗悄悄請來一箇舊貨牙人。牙人看過，只肯出一百八十兩。寶玉吃驚：“那石章當初便值百兩。”
“二爺買時是名家新刻，如今邊角磕了，又無原匣。急賣便只得這個價。”
“銀香球呢？”
“花樣舊，按銀重算。”
寶玉第一次嚐到物件從“喜愛”變成“折價”的滋味。他沒有擺二爺架子，只讓牙人把每件估價寫下，又請寶釵看。
寶釵說牙人壓價，但也未壓到離譜。若等尋買家，能多得五六十兩；可府裡急用錢，等不起。
“賣不賣？”她問。
寶玉看著那把竹扇。扇骨上有湘雲寫的一句詩，扇面邊角又有黛玉隨手點的一葉墨竹。若賣，買的是扇，也把幾個人一段舊日帶走。
“石章與銀香球賣。書和扇留下。”他說。
牙人付一百二十兩。寶玉沒有把錢交銀庫作“救府”，只指定三處：晴雯藥錢二十，怡紅院欠發月錢六十，退掉春屏後仍欠的紙筆賬西十。平兒另開三條收執。藥銀二十是不索還的照料；紙筆西十是寶玉自己的餘欠；月錢六十則替公賬墊發，受領者的欠額照實減去，榮府轉欠寶玉六十，不能仍說丫鬟沒領，也不能當他白賞。錢一百二十兩至此全數用盡。
王夫人聽說寶玉賣物，立刻叫他去佛堂。
“府中再難，也輪不到你賣貼身物。”
“不是貼身物，是我能處置的。”
“你這樣傳出去，外人會說榮府窮到賣少爺東西。”
寶玉想說府裡本就空，話到嘴邊又收住。他將估價單給母親看：“我沒有拿娘娘、老太太、老爺給的，也沒拿姐妹送的。只賣我自己的。”
