詩曰：
酒盞輕言抵萬金，
妹妹婚名作鋪銀。
門中尚未通媒妁，
席上先賒半載春。
綢緞商的賀帖沒有首接遞給薛蟠，而是先送到寶釵手裡。
掌櫃也留了心。帖子正面寫恭賀，另夾一張私單，列秋貨三千兩、緩賬六個月，末尾註明：“因薛賈將親，信用加等。”若婚事是假，這筆貨便隨時可收。
寶釵看完，叫鶯兒去請薛蟠。
薛蟠昨夜喝得宿醉未醒，進門還打呵欠：“什麼大事，一早把我叫來？”
寶釵把賀帖放在他面前：“哥哥說了什麼？”
薛蟠掃一眼，先笑：“商人最會奉承。我不過說咱們與賈家本是至親，將來更親也說不準。他們自己聽成了，關我什麼事？”
“酒席上可說過寶玉、金鎖？”
“說兩句玩笑罷了。”
“可說親事己有八九分？”
薛蟠臉上的笑慢慢收了。他抓起私單：“有三千兩貨肯賒，不正好解鋪上急？親事將來若成，他們也沒虧。”
“若不成呢？”
“不成再還貨。”
寶釵看著哥哥：“貨能還，我的名怎麼還？”
薛蟠不耐煩道：“女兒家早晚要嫁。寶玉又不差，你何必同林丫頭似的，處處把人往壞處想？”
這一句把黛玉也扯進來。寶釵聲音反而更平：“今日不說林妹妹。只說哥哥拿一樁不存在的親，換三千兩賒賬。”
薛姨媽聞聲趕來，先勸女兒：“你哥哥也是為家裡。鋪子真斷了貨，幾百號人吃什麼？他嘴上沒把門，你叫他以後少說便是，何必像審賊一樣？”
“母親看這行。”寶釵把“信用加等”推過去，“若收貨，便是薛家預設婚事可為商保。賈家一旦知道，會以為我們借親逼親；外頭一旦知道未成，便說我被賈家棄。哥哥一句玩笑，把兩邊退路都封了。”
薛姨媽看清，臉色也變了。
薛蟠仍強辯：“我又沒簽契。”
“賀帖是問我們認不認。收貨便認，不收才是不認。”
寶釵當著母親與哥哥的面，提筆在私單上寫：“薛家與賈府現無婚約，此項信用不受。”又將賈政短柬的相關一句抄為旁證，不附原件。
薛蟠一把按住：“三千兩貨退了，鋪子怎麼辦？”
“先收兩處舊號，現銀進一批小貨，缺口我同掌櫃再算。”寶釵道，“不能用我還沒嫁給誰來填。”
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