詩曰：
一印輕輕似不妨，
落於空處便成章。
若非親見親聞事，
寧守無言不作旁。
黛玉問完，暖閣裡一時無人接話。
王夫人先說只是“旁見”，又說是證明長輩相看，再說可保寶釵與黛玉兩邊清白。三層意思疊在一起，落筆時卻只有一個空欄。黛玉若籤，日後旁人拿出這頁，既可以說她見過年庚，也可以說她知道賈薛兩家在議親，甚至可以說她當時並無異議。
玉釧兒己捧來一隻小匣。匣中是上房為各院領物所制的“瀟湘館收訖”小記，平日由鴛鴦管著，不是黛玉自用的林氏印。
賈母看見那枚印，皺眉道：“誰叫你這麼快拿來的？”
玉釧兒跪下：“太太說林姑娘在旁見欄落印，奴婢便想著印在上房，不敢耽擱。”
王夫人道：“起來罷。我正是這個意思。林丫頭既問是哪一件事，我便說明白：只旁見舊啟封記上所載，簿子曾由長輩取出看過，未有託媒。這樣總不算叫你定誰。”
黛玉向她行了一禮：“若只旁見我今日看過這份舊啟封記，我可以另紙寫時辰。可這份記錄的旁見欄，是跟著寶兄弟原頁與寶姐姐退頁記錄走的。我沒見過誰抄，也沒聽父親託誰來議，不能在那一欄籤。”
王夫人道：“你己經知道是周瑞家的取出，也知道我叫人相看。如何能說沒見？”
“我見的是查問以後誰來認，不是親見當初如何抄。”黛玉道，“太太說是長輩相看，我可以記太太今日所說；若叫我證明當初只是相看，我不能替當日作證。”
她沒有提那份錯時辰，也沒有說王夫人有意借她的名。只是把“今日聽說”與“當日親見”分開。
鳳姐倚著椅背，沒有插嘴。她自己最明白旁見二字的厲害。許多賬目本來只叫人“瞧一眼”，到出事時，旁邊一個名字便成了經手。
薛姨媽卻坐不住：“林姑娘，姐姐也是為你名聲著想。外頭如今都說你查金玉，是因寶玉。你若肯寫一句不曾見婚約，不正好堵他們的嘴？”
黛玉轉向她：“姨媽，我己經在父親來書旁寫過不曾受明議。那是我自己的事，我能籤。寶姐姐是否受議，該由寶姐姐自己寫；寶兄弟是否應允，也該由他自己寫。若我替他們旁見，反倒像這門親裡本來就有我的位置。”
寶釵道：“正是。我不需要林妹妹用大度替我作清白。”
王夫人的臉色終於沉了些：“寶丫頭，你也別把話說得這樣生。林丫頭從小在這裡長大，我何曾把她當外人？如今不過請她寫一個見字，她便左一層、右一層地防著。叫底下人聽了，倒像我做母親的要騙她。”
黛玉的手指在袖中輕輕蜷起。王夫人說“從小長大”，便把這些年的吃穿照拂都放到了一個空欄前。若她再拒，像是不知恩；若她順從，日後那一筆便不再由她解釋。
賈母叫了一聲“玉兒”，語氣裡既有疼，也有勸她緩一步的意思。
黛玉抬眼看外祖母。老人今日才親口承認舊日笑話給了底下人藉口，眼下卻仍盼一枚小印能換回席上的和氣。黛玉沒有怨她，只覺得有些難過。許多長輩並非真要害人，只是每逢關係將裂，便總叫最能忍的那個先落字。
她走到案前，卻沒有拿那方領物小記。
“太太的養育之恩，黛玉不敢忘。正因不敢忘，今日的話更不能含糊。”她請探春另裁一張窄箋，親筆寫道：
“今見年庚簿舊啟封記錄。寶玉、寶釵年庚何時何人所抄，未曾親見；兩家婚議，未聞父母明命，未見媒書。所不知者，不押。”
末尾記年月、時辰，再署林黛玉三字。
王夫人冷聲道：“既肯寫這麼多，為何偏不在原欄籤一個字？”
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