平兒也覺不對，把這一句記在心裡。
鳳姐要求再加一條：林氏私契與揚州官證不得啟封，除非搜令另寫具體名目。王夫人臉色沉下來：“林姑娘住在賈家，難道她屋裡便不能看？”
“公箱能看，私契不能以繡囊之名看。”鳳姐道，“真要看，請老爺或官面來。”
王夫人不願牽出外頭官證，只得答應。鳳姐又道，此番既要搜姑娘住處，且有賈母名下的箱物，仍須稟明老太太，請她派一名可信人旁見。王夫人沒有再攔，鴛鴦由賈母聽明原委後派來，不是領查人私借她的名。
寶釵的薛家賬也照此處理：封袋可驗封，不拆原件；若有薛號票，寶釵本人旁見。
搜檢定在兩日後戌時。王夫人說白日人多眼雜，夜裡更穩。鳳姐反對太晚，改為申末入園、亥初前止，未完次日續，不許半夜趕人。
王善保家的明顯不滿：“夜裡才看得出誰心虛。”
“夜裡也最容易把一張紙塞進別人箱。”鳳姐看著她，“你若覺得我疑你，便更該歡迎旁見。”
議畢，搜令封入黃封，由王夫人、邢夫人、鳳姐三人籤。鳳姐只寫“奉令領查”，不寫“所列皆實”。
出佛堂時，平兒故意落後一步，看見周瑞家的與一個賴家舊媳婦在廊下低語。那媳婦曾管西庫，近來己停差，卻問：“賬冊也搜麼？”
周瑞家的答得含糊：“太太令裡有。”
舊媳婦又問：“副冊取出後送哪？”
平兒腳步一響，兩人立刻散開。
回到鳳姐房中，平兒把聽見的話寫在一張小紙上。鳳姐看後，沒有取消搜檢，只在自己的領查名單裡添小紅與鴛鴦，各管一路封袋。賴家舊媳婦不得入園。
領查名單擬定後，鳳姐又把人分成西路。她自己只領總燈與總袋，不親手翻箱；平兒管袋號；鴛鴦守私契與公物分界；小紅記時辰、房門與中途離隊。王善保家的要求帶兩個自家媳婦，鳳姐準一個，另一個須從賈母房裡選，免得一房的人互相作證。
“你這是把我當賊防。”王善保家的道。
鳳姐靠在枕上：“我也把自己寫在領查首位。誰都在紙上，便不獨防你。”
搜令副本送到各房，只寫時辰、範圍與在場權，不提前寫“可疑人”。晴雯看後冷笑，先把針線箱擺到明處；司棋把私信袋封好；入畫去問惜春是否肯親自旁見，惜春只說會在；寶釵則把七隻待遷箱封號再核一遍。
寶釵原議七日遷物，尚未到期，便將正式搜令附在遷單後，另請鳳姐與母親簽定：本房查驗畢，翌日遷回梨香院；涉案之物另封，其餘不得因一件待問而把七箱全留住。
瀟湘館收到副本時，紫鵑急著把林氏契書移去賈母處。黛玉沒有準：“搜令既寫私契不啟，便讓它在原處受這一回考驗。若我先移，人家又說我怕看。”
西把箱櫃鑰各按原管存放：黛玉管衣物私匣，紫鵑管公箱，雪雁管丫鬟共用外櫃，謝知微管證匣所在的小櫃。各自開各自的，不在進人時臨時互換。
寶玉得知搜令後，第一反應是去求賈母撤令。走到榮慶堂門外，他又停下。賈母若因疼他一句撤掉，園中人也會被說成靠偏愛逃查。他轉回怡紅院，先把自己曾借來、忘了歸的物件逐件放在門外待認桌，並讓所有丫鬟自己封私物。
襲人問是否把幾個不雅詩稿先燒掉。寶玉搖頭：“是我寫的便署我名。燒了，明日反叫別人替我認。”
佛堂裡，王夫人聽各房都在照令準備，並未因此安心。她又叮囑周瑞家的，搜到與寶玉有關的東西先報她。周瑞家的應下，卻沒被列入任何一路翻箱，只能留在總燈外傳話。這一處限制使她神色微變。
雨到傍晚才停。平兒將三人簽過的黃封放在燈下晾乾，又把各房收到副本的時辰一一勾過。
鳳姐看見廊下等著報事的婆子，問她可曾讀明查驗日子。婆子答是兩日後申末，不是今夜，鳳姐才準她去回。
“也告訴抬燈的人，半路有人催先拿冊子，別隻聽一句太太知道。”
平兒應下，在領查名單後留了傳話一欄。搜令上王夫人的字端正，邢夫人筆鋒急，鳳姐的字因病略顫；三人籤的卻是同一個日期，誰也不能先遣人半夜進園。
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