“人情相引，便該防。”
鳳姐又指墜兒：“她舊案早結，為何仍列？”
“有過一次手腳不淨，便難保第二次。”
“她人早己離府，你先說這回憑什麼又列她。”鳳姐將那名字圈住。王善保家的只說怕她託旁人帶東西，卻連帶物人也報不出。
“你的意思是，一個人犯過一回，往後所有無主物都可先算她？”
王善保家的被問得臉紅，索性道：“奶奶若處處護，明日查不出東西，可別怪太太們說您領查無力。”
鳳姐笑了，笑意卻未到眼底：“我只怕查出的是你想要的，不是事實。”
她命平兒將名單抄兩份。一份封存，記“邢房先列”；一份還給王善保家的，允許她在搜檢時提出，但每提一人，須說明依據並簽名。王善保家的不願，鳳姐便說不籤也可，只是名單不得入正式搜檢簿。
邢夫人得知，親自來鳳姐房中斥她偏袒。鳳姐病中不能久起，只靠枕答：“大太太，我領的是搜令，不是替誰報仇。您若覺得名單每一條都可靠，請在總頁旁見。”
邢夫人看著十個名字，也沒有立刻籤。她願意借名單發難，卻不願日後十樁冤錯都算自己親認。
最終，她只在封面寫：“據陪房所報，命查。”
王善保家的臉色有一瞬難看。
夜裡，搜檢人手確定：鳳姐領查，平兒管取物單，小紅管路線與時辰，鴛鴦代表賈母旁見，王善保家的代表邢夫人，周瑞家的只傳王夫人的書面回話，不得私拆或攜走證袋。每房另有本房主子或大丫鬟在場。
王善保家的私下還想帶兩個自己人。鳳姐準一個抬箱婆子，另一個拒絕，理由是名單中有其外甥媳婦，與當事人有親。
“查丫鬟還要避親？”她冷笑。
“探春查趙姨娘的票都避親，你也一樣。”平兒道，“司棋是你的外孫女，她那隻箱不許你碰。該問的話由領查人當面問。”
這句話像一根針扎進她心裡。
迎春回綴錦樓後，除了叫司棋點物，又請司棋去各房問名單所指何事。蓮花兒回話說只替柳五兒傳過一包糕，春燕說曾在角門與王成爭過路。她們各有服侍的院落，不是都在迎春房中。迎春聽得越多，越明白那張名單收的不是“可疑”，是一些下人曾不肯低頭的舊事。
她不會像探春那樣立大簿，只取一張窄紙，在每個名字後添兩欄：“所指何事”“誰曾見”。寫到司棋時，她停了很久，最終寫“有私信，本人認；未見繡囊”。
司棋看見，低聲道：“姑娘這樣寫，我外祖母會到大太太跟前告您。”
迎春道：“她本來也不喜我。”
這句話極輕，卻叫司棋一時無言。迎春過去總盼少惹一人，今日卻承認有些人的喜歡從來不是順從可以換來的。
小紅那邊又查到王成申初從西門進後，曾在西庫外停過一刻。他說等舅母，門房卻記他手裡當時有一隻窄木匣，離開時匣不見了。木匣究竟交給誰無人看見，不能寫進罪證，只能標作“入有、出無”。
鳳姐看完路線圖，叫人暗問西庫守門。守門婆子先說無人來，見自己的當值時辰也在門牌上，才承認賴家舊媳婦曾從後廊進去取“廢線”。她沒有登記，因為對方過去管過庫，大家仍按舊臉面放行。
由此，鳳姐把搜檢人手又減了一名：所有曾在西庫私放舊人的，不得碰證袋，只能抬燈。王善保家的罵她臨陣換人，鳳姐卻讓小紅把換人緣由寫在總牌上。每一處舊情都還在，可舊情不再自動等於可信。
搜檢黃封尚未開啟，園中各房己得到整箱通知，知道申末入、亥初止，卻不知每一隻箱排在何時。有人忙著洗衣，有人忙著藏私信，有人把主子賞物重新問來處。恐懼沿著廊下傳，卻沒有哪一扇門可以只靠一句“我清白”守住。
邢夫人房中，第二張名單折成西折，壓在繡春囊的拓繪下面；原袋仍封在王夫人佛堂。王善保家的臨走前，又在晴雯名字旁點了一枚墨星。
她以為那是先定的罪。門外風掀起紙角，露出鳳姐叫她明日必須補上的一欄：依據與落名。
