沈雲珩沒有回答，只微微抬手，劍鳴出鞘。他的劍身在這片褪淡的幻境天光中亮起一道清冷的銀光，沿著劍刃緩緩流淌下來。
女人看到兩人同時拔劍的動作，嘴角微微彎了一下，那笑容裡有幾分說不清的意味，像是懷念。
“很好。”她說，“我也很久沒有跟活人交手了。”
女人的話音落定之後，幻境中安靜了約莫兩息，然後她動了。
她沒有攜帶兵器，手中始終沒有出現過任何兵刃，的身形在原地微微一晃，下一瞬已經出現在謝言朝面前，一掌直取他的胸口。那掌風裹著一層暗紅色的靈力，表面還有花瓣的紋理在流轉。
謝言朝橫劍格擋，歸鴻的劍面迎上那道掌風，兩股力量相撞的瞬間，他感覺到一股極其沉重的力道沿著劍身傳導到他的手腕、小臂、肩膀。那力道不像尋常修士的靈力衝擊，他的腳向後滑了半步，青石地面上留下了一道淺淺的擦痕。
女人沒有追擊，她收掌的同時微微側身，避開了從側面刺來的一道劍光。
那道劍光是沈雲珩的，他比謝言朝慢了半步出劍，但恰好卡在女人收掌的間隙裡，像是早就預料到她會在那一瞬間收力。
女人偏頭看了沈雲珩一眼，嘴角彎了一下，那弧度很淺，帶著一種瞭然。她的身法在迴避劍光的同時開始變得難以捉摸，每次你以為它會落在某個位置時，它卻偏了幾分。
謝言朝感覺到她那身素色長袍的邊角在余光中不斷晃動著，周身籠罩著靈力，像是一朵正在快速移動的暗紅色花。
她又出了一掌，這一次是朝沈雲珩去的，掌風比方才更沉，帶著一層細微的花瓣紋路。沈雲珩沒有硬接，他的劍勢在那一瞬間從直刺變為斜挑，貼著那道掌風的邊緣滑過，用劍尖帶偏了它半寸。
那半寸的偏移恰好讓那道掌風擦著他的肩側落空，在身後地面上留下一道細長的焦痕。
謝言朝在沈雲珩偏轉劍勢的同時已經從側面補了上來，歸鴻的劍光從下至上斜撩而出，直取女人左臂的側翼，這一劍他沒有用全力，留了三分力，只等對方變招之後再用。
而女人果然在他預料之中變招了，她的身形在劍光即將觸到衣料的那一瞬向後滑了一步，像是被風吹退了一尺。謝言朝那一劍落了空，但劍尖在收回的過程中恰好封住了她下一步可能的退路。
女人的步伐終於停了下來，她站在那裡，暗紅色的靈力正在她周身緩緩流轉著。她低頭看了一眼自己垂在身側的左手，袖口邊緣被謝言朝方才那一劍的氣勁擦出一道細淺的裂口，露出一線灰白色的皮膚，上面沒有任何血管的痕跡。
“不錯。”她說，語氣裡帶著一種像是在品評的從容，“比我想象中要好一些，你們之間的那個空隙……”她抬手指了指兩人站位中間那道不到一臂寬的間距，“是故意留的吧？”
謝言朝沒有回答，胸口的呼吸比方才快了幾分。
他看得很清楚，女人方才的身法比他預想的要快，靈力也比預想中要沉得多。
不是靠技巧在撐，換而言之，她現在的這具身體本身就是一件被改造過的武器，不懼痛覺，不易流血，靈力在經脈中的運轉像一條沒有阻力的河道。
沈雲珩持劍站在他身側稍後處，他的站姿看著隨意，但無論女人從哪個方向出手，那道劍光都能在極短的時間內做出反應。而他的劍尖微微也偏向左側，有所提防。
女人也注意到了，她看了沈雲珩的劍尖一眼，而後往後退了半步，雙手在身前緩緩交疊，指尖開始凝聚出一層比方才更濃的暗紅色靈力。那些靈力從她指間滲出，細密絲線似的向兩側鋪開。
暗紅色的靈力在她掌間已經凝聚成形，花瓣的邊緣從地表的縫隙中一層一層地翻卷出來。
女人站在那朵逐漸成形的花蕾中央，素色衣袍的邊緣被靈力帶起的微風輕輕拂動著。
她微微垂著眼簾，暗紅色的花苞霎時間完全舒展。
地面上的暗紅色花瓣開始旋轉著升起，每一片花瓣在升起的瞬間都化作一道淡薄的人形輪廓，那些輪廓在空中短暫地凝聚成型，撕扯著、虛浮地懸在半空中。
謝言朝握著歸鴻的手沒有動，掌心開始微微發燙。
他站到了沈雲珩身側。兩人之間的距離恰好是一臂半，不多不少。幻境的天光已經徹底褪成了一片極其淺淡的顏色，落在兩人身上。
她抬手，暗紅色的光芒在她指尖凝聚成一朵巴掌大小的彼岸花，花苞緊閉著。然後她輕輕一彈，那朵花苞落在兩人之間的地面上。
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