“清河鎮，駱家綢緞莊。”
這幾個個字像根細針，紮在陸晚緹心上。她端著酒杯的指尖頓了半瞬，杯沿磕在唇上，酒液沾了唇角。
她垂眸抿了一口，藉機壓下眼底的驚濤駭浪，那是駱晚的人生，是她埋在骨血裡、從未對人言說的前世。
再抬眼時，她臉上己恢復了平靜的淺笑。“侯夫人說的是駱記綢緞莊吧？臣婦略有耳聞，京中城西也有他們的分號，雲錦和素緞的成色都算上佳。”
安平侯夫人見她接得從容，眼底掠過一絲得意，捻著帕子慢悠悠晃了晃，語氣拖得意味深長。
“何止料子好。駱家那位嫡小姐，當年在清河鎮可是出了名的才貌雙全，心腸又軟，自掏腰包資助了好幾個寒門書生赴京趕考呢。”
她說著，意有所指地掃了莊毅哲一眼，聲音又提了半分：“說起來，莊丞相當年好像也受過駱家的資助？外頭早有傳言，說莊丞相當年心悅駱家晚姑娘，不知是真是假？”
話音落定，周遭霎時一靜。
這話太誅心，明著聊舊事，實則暗指莊毅哲忘恩負義，又暗諷陸晚緹鳩佔鵲巢。滿殿的目光又黏了上來，連絲竹聲都似有若無地低了下去。
莊毅哲終於動了。
他指尖捏著白玉酒杯，緩緩放在案上，杯底與桌面相觸，發出不輕不重的響。
“侯夫人倒是閒得很。”他開口，聲音平得像結了冰，“連本相十幾年前的舊事，都要挖出來細細盤問。”
安平侯夫人臉上的笑瞬間僵住，手裡的帕子攥得發皺。“丞、丞相說笑了，臣婦不過是偶然聽聞——”
“隨口一問？”莊毅哲抬眸，目光淡淡掃過去，冷得像淬了冰，“侯夫人的‘隨口’，次次都往本相內眷身上落，倒是精準得很。”
他頓了頓，脊背挺首，聲音不高，卻字字清晰：“當年駱家有恩於我，莊毅哲從未敢忘。這份恩情，本相自會以家國相報。
但駱家是駱家，我夫人是我夫人。陸晚緹，是聖上親賜婚、受了誥命的丞相正妻。往後誰再敢對她不敬、拿旁的人事編排她，便是對本相不敬，對聖上不敬。”
他重新看向安平侯夫人慘白的臉，語氣平靜卻帶著千鈞重：“侯夫人，聽明白了？”
安平侯夫人嚇得臉白如紙，嘴唇哆嗦著，半天吐不出一個字。永寧伯夫人更是恨不得把腦袋埋進桌案裡，大氣都不敢喘。
上首的帝后將這一幕盡收眼底。皇后掩了掩唇角的笑，側頭湊到皇帝身邊低語：
“臣妾還是頭一回見莊丞相這般護著人。”
皇帝端著酒杯，眼底也含著點笑意。
“朕也是。”他淡淡掃過階下那兩人，不輕不重，卻看得她們後背瞬間沁出冷汗。
“宮宴佳節，本是同樂。大家只談風月，不論是非。諸位愛卿，都舉杯吧。”這話定了調子，也給了臺階，卻也明明白白罰了二人失儀。
殿內絲竹聲重新悠揚響起，眾人紛紛舉杯附和，氣氛又活絡起來。安平侯夫人與永寧伯夫人縮在席位上，再沒敢抬一次頭。
案几底下，陸晚緹悄悄伸出手，指尖輕輕勾了勾莊毅哲的掌心，安撫著他不要生氣。
她側過臉湊到他耳邊，聲音壓得極低，帶著點細碎的笑。“方才眼神冷得快結霜了，真把人嚇著怎麼辦。”
他握著她的手，指尖輕輕摩挲著她的指節，目視前方，嘴角卻極淡地彎了一下，用氣聲回她：
