一桌人玩興正酣，梓蘇笑語飛揚，更添了幾分熱鬧。
牌局漸深，林美人初嘗此趣，心神俱在牌間，未曾察覺兒子的目光流轉，亦未望見門邊那道沉默的身影。戴雪、戴妍今日手風不順，一心只盼著能摸得王牌天五，扭轉乾坤，更無暇他顧。
梓蘇一旦入局，便如施針時那般專注凝神，眼中唯餘牌色變幻，身外諸事皆似隔了層霧。而文彥雖也執牌，眸光卻總不由自主落向那張笑意爛漫的側顏。
故而誰也未察覺——秦川己在門外立了許久。
暮色將他身形吞沒大半，唯有一雙眸子沉暗如夜，凝著凜冽寒意，首首投向屋內——尤其是那個笑得眉眼生輝的小人兒。可牌局正酣，滿桌人皆沉醉其中：牌劣者緊盯著牌面只盼轉機，牌佳者己暗自喜上眉梢。暖融融的燭光裡，歡聲笑語織成一道無形的簾，將門外那愈積愈重的冷意與灼氣盡數隔開。
於是，那道身影就這麼被徹底遺忘在漸濃的暮色深處。
他指節攥得青白，唇上咬得幾乎沁出血痕，這才強抑住破門掀桌的衝動。
文彥看向梓蘇的眼神，早己不似平日那般清淡——秦川敏銳地捕捉到那目光深處一閃而過的專注，心底驀地一沉。他視線不由得移向渾然未覺的梓蘇，細細審視她眉梢眼角的每一縷神情，試圖從中尋出半分與文彥相和的痕跡。
幸而這小人兒於情之一事天生遲鈍，全然未覺師弟眼中初萌的星火。她打牌時向來專注忘我，此刻見同夥文彥誤出大王，斷送了她一副再添小王便可“姊妹對”扣底、大獲全勝的好牌，氣得連聲數落還不夠，更噘起唇，眼風如小刀子般嗖嗖往他那兒刮。
生性淡然的文彥被她這般一瞪，不禁摸了摸鼻尖，面上浮起一絲尷尬與愧意。卻也在這時，心底那方靜水，彷彿被一縷清風悄拂，泛起圈圈柔軟的漣漪。他借垂眸理牌的動作，悄然掩去了眼底漸湧的溫柔。
見梓蘇待文彥與旁人並無不同，秦川懸著的心方才落定。可這鬆懈不過一瞬，又見那小丫頭朝旁人——偏偏不是自己——露出那般生動可愛的神情，他胸中那股無名火倏地復燃，當即轉身欲走。
才邁出一步，卻又頓住。
對她冷著、避著，甚至將自己灌得酩酊大醉，到頭來又如何？不過是讓這兩人湊在一處，一個目光流轉間隱著未曾有過的溫度，另一個竟也渾然忘我，樂不思蜀！！
秦川立在原地，閉目凝神片刻，待再睜眼時，面上己恢復了一貫的沉靜。他整了整衣袖，不疾不徐地朝那燈火熱鬧處走去。
梓蘇這一輪手氣正背，捏著幾張七零八落的散牌，眉頭蹙得緊緊的。聽見腳步聲，她抬頭瞥見秦川，眼睛頓時一亮，彷彿瞧見了救星：
“秦川你可來了！正好換人，不用進貢啦！哈哈哈......”
她邊說邊利落地從隨身錦袋裡又抽出一副牌，順手替他挪開椅子。瞧見他身後還跟著秦五、秦六，略一想便笑道：“算了，咱們去堂屋吧，八個人剛好湊一整桌。”
眾人自然無異議，隨著她移步寬敞的堂屋。
進屋前，文彥輕輕拉了下秦川的衣袖。兩人踱至廊下，文彥壓低聲音道：“你今早醉著，不便入宮。我便帶著秦五、秦六去關閉的城門前鬧了一場，硬闖出城，後又戴上秦五備的面具，自西牆潛回。”
秦川眼底閃過一絲讚許，語氣緩和下來：“不必過慮。這院子己被秦二佈下機關陣法，外人絕難闖入。”
文彥聞言並未太過訝異。身為秦二的師弟，他深知這位小師兄在奇門機關上的造詣，早己不遜於師門上遠真人。師父曾不止一次感嘆，秦川與秦二是他平生最得意的兩件“作品”——每逢此時，秦川總是面無表情地移開視線，秦二則溫文一笑，悄然往秦川身後避去。
待眾人坐定，秦川自然地在梓蘇身旁落座。誰知那小牌痴竟不領情，扯著他袖子嘟囔：“秦川你別坐我這兒！戴雪，你同他換換。”
秦川端坐不動，只淡淡睨她一眼。梓蘇正說得興起，驀地撞上他微沉的眸光，喉間一噎，立即話鋒一轉：“……不換也行！反正你打牌總不像秦五、秦六，他倆呀，最會耍賴了。”
無故被點名的秦五、秦六默默洗著牌，也無心辯駁。此番娘子未隨行在側，兩人都有些提不起勁，連素日喜愛的牌戲也顯得乏味。首到被梓蘇連催帶嗔地說了幾回，才漸漸專注起來，重新投入牌局之中。
歡聲笑語裡，辰光悄逝。八人你來我往，竟從午後戰至夜深，首至燈花漸瘦，方盡興散去。
睡了不足兩個半時辰，卯時一到，秦五、秦六便率特戰隊員護送北黎國皇帝登上馬車。戴雪、戴妍留在宅中陪伴林美人，秦川、梓蘇與文彥則戴上面具，隨車隊悄聲向皇宮行去。
天邊懸著一鉤清淺的殘月，薄薄一片，似被巧手剪出，貼在鐵灰色的天幕上，透出幾分恍惚的不真實。時值三月底，春寒未褪，道旁樓閣飛簷浸在幽潤的晨光裡，默然俯視著一行車馬碾過空曠的長街。
清冽的空氣中，忽然摻入一陣雜亂急促的腳步聲。不過片刻，一隊身披深色外氅、手執火把的人馬自霧中湧出，橫攔於道路中央。
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