一週後，她收到一封信，是從郵局寄來的，沒有寄信人地址。開啟一看，裡面是三百塊錢，還有一張紙條，上面是陳小生的筆跡：
“金花，這三百塊錢你先拿著。撫養費的事，我要和秀英商量。下個月給你答覆。小生。”
只有短短兩行字，連個稱呼都沒有。肖金花看著那三百塊錢，心裡說不上是什麼滋味。是妥協嗎？是試探嗎？還是緩兵之計？
她把錢收起來，放進內衣口袋。這三百塊，能讓想娣上學了，能給孩子們買點肉了，能熬過這個月了。但她知道，這只是開始，真正的較量還在後面。
第二天，她帶著想娣去學校報名。學費十五塊，書本費五塊，校服十塊，一共三十。她交了錢，拿到收據，想娣高興得又蹦又跳。
“媽媽，我真的能上學了？”她不敢相信。
“真的。”肖金花摸摸女兒的頭，“想娣，要好好學，像姐姐一樣，考第一。”
“嗯！”想娣用力點頭。
晚上，肖金花做了紅燒肉——用那三百塊錢買的，半斤，花了八毛。肉燉得爛爛的，香噴噴的。孩子們圍在桌邊，眼睛都盯著那碗肉。
“今天是什麼日子？”招弟問。
“是想娣上學的日子。”肖金花說，“以後想娣也是小學生了，咱們慶祝一下。”
她給每個孩子夾了一塊肉，自己也夾了一塊。肉很香，很軟，入口即化。孩子們吃得滿嘴是油，日紅連吃了三塊還想吃，肖金花攔住了：“一人三塊，不能多吃，要細水長流。”
“媽媽，明天還能吃肉嗎？”日紅問。
“明天吃雞蛋。”肖金花說，“肉太貴了，不能天天吃。等媽媽發工資了，再買。”
日紅雖然失望，但沒鬧。來深圳大半年，他漸漸明白了家裡的經濟狀況，也漸漸懂事了。
吃完飯，肖金花拿出針線，給想娣縫書包。用的是招弟的舊書包，洗了洗，補了補，又繡了朵小花。想娣抱著書包，愛不釋手。
“媽媽，你真厲害，什麼都會。”她說。
“媽媽不會的還多著呢。”肖金花說，“想娣，你上了學，要好好學，以後教媽媽認字，好不好？”
“好！”想娣用力點頭。
夜裡，肖金花躺在床上，聽著身邊西個孩子均勻的呼吸聲，心裡前所未有的踏實。工作有了，想娣上學了，陳小生給了三百塊錢，日子似乎有了點起色。
但她的心裡依然繃著一根弦。陳小生和秀英的事還沒解決，撫養費的事還沒定論，婆婆那邊還不知道什麼情況。她不能放鬆，一刻也不能。
第二天掃大街時，她特意留意了周圍。陳小生和秀英沒有再出現，他們可能己經離開深圳了。也好，不見面更好，見了面只會難受。
日子又恢復了平靜。肖金花每天凌晨西點起床，掃大街到中午十二點，回家做飯，休息一會兒，下午一點再去，掃到五點。孩子們上學，放學，做作業，幫她做家務。
招弟很懂事，放學後先把弟弟妹妹接回家，然後做飯。她的手藝越來越好，稀飯熬得稠稠的，鹹菜炒得香香的。想娣上學後，招弟就負責輔導她的功課。來娣還小，招弟就教她認字。日紅調皮，招弟就盯著他寫作業。
肖金花看著孩子們一天天長大，心裡既欣慰又心酸。欣慰的是，孩子們都很懂事，很爭氣；心酸的是，他們本該無憂無慮的年紀，卻過早地承擔了生活的重擔。
一個月後，發工資的日子。肖金花領了五十塊錢，又去郵局查了查，沒有匯款。陳小生答應的“下個月答覆”，沒有任何音訊。
她不知道陳小生是怎麼想的，是在拖延，還是反悔了。但她不打算再等。她請了半天假，去了趟司法局，諮詢了關於撫養費和重婚的法律問題。
接待她的律師是個年輕姑娘，姓林，戴著眼鏡，說話很和氣。聽了肖金花的情況，林律師很同情。
”。訟訴起提院法向以可您。婚重嫌涉，婚結記登人他與，下況的續手婚離理辦有沒在志同生小陳。係關姻婚的們你認承上律法，子有育，年多活生同共義名妻夫以們你但，證婚結有沒然雖，姻婚實事於屬況的您，姨阿肖“
。問花金肖”？呢費養那“
”。行執制強以可院法，絕拒他果如。付支須必，收定固有，人軍是志同生小陳。十三到十二之分百的收月是般一，費養付支當應，方一的子養接首不，定規據“，說師律林”。的給須必是費養“
。址地的己自了下留又，師律林了訴告位單、號番的隊部生小陳把。底了有裡心花金肖
”。備準理心有要您“，說師律林”。間時些一要需能可事件這，姨阿肖“
