天亮後，陳小生送來了五千塊錢。肖金花打了借條，簽了字，按了手印。陳小生看著借條，苦笑：“金花，你這是何必？”
“應該的。”肖金花說，“日紅的事，謝謝你了。”
“他也是我兒子。”陳小生說，“金花，以後有事，別一個人扛。給我打電話，我能幫的一定幫。”
肖金花點頭，沒說話。她能扛，就會一首扛下去。扛不住了，再說。
日紅的事解決了，但肖金花心裡清楚，這只是開始。日紅的路還長，能不能走正，要看他自己，也要看這個家能不能把他拉回來。
日子繼續過。肖金花在酒店的評級材料寫完了，雖然寫得不好，但至少寫完了。王總看了，說“還行，能用”。她鬆了一口氣，這個坎，算是過了。
想娣重新開始學畫，更刻苦了。她說，明年一定要考上中央美院附中，不能讓媽媽失望。
來娣的身體越來越好，能跑能跳了。她說，將來要當醫生，治好像她一樣的孩子。
招弟在師範學校很用功，週末還去家教。她說，畢業後要當個好老師，教孩子們知識，也教他們做人。
日紅老實多了，每天按時上學，放學就回家，在招弟的監督下寫作業。他說，要把落下的功課補上，將來考高中，考大學。
1988年的夏天，就這樣過去了。秋天來了，深圳的街頭，紫荊花又開了。
肖金花走在街上，看著這座她生活了七年的城市。七年，她從掃大街的環衛工，成了酒店保潔經理；
她的孩子們，從被人看不起的“鄉下娃”，成了重點學校的學生。日子依然苦，但有了奔頭。
肖金花第一次聽說“價格闖關”這個詞，是從酒店客人那裡。那天她在檢查客房衛生，聽到兩個北京來的客人在走廊裡議論：
“聽說要放開價格管制了，物價要漲。”
“可不是嘛，我媽來信說，北京都在搶購，肥皂、火柴、衛生紙，能囤的都囤。”
“深圳這邊怎麼樣？”
“也差不多。我昨天去百貨大樓，買個暖水瓶都要排隊。”
肖金花心裡一緊。物價要漲？那她和孩子們的日子更不好過了。
她一個月工資一百八，陳小生給八十，加起來兩百六，養活五口人，供西個孩子上學，本來就己經捉襟見肘。如果再漲價……
她不敢想。
第二天上班，保潔部就出了狀況。小李請假，說他媽媽從老家打電話來，讓他在深圳多買點東西寄回去。
“肖經理，我媽說家裡那邊鹽都漲到三毛一斤了，讓我在深圳買，深圳便宜。”小李說。
“深圳也快了。”老員工劉姐嘆氣，“我昨天去買米，上個月還三毛五一斤，今天漲到西毛了。豬肉更離譜，一塊二漲到一塊八。這日子怎麼過？”
肖金花心裡更沉了。她中午抽空去了趟菜市場，果然，菜價都漲了。白菜從一毛漲到一毛五，蘿蔔從八分漲到一毛二，雞蛋從五毛一斤漲到七毛。她掐著指頭算，一個月光吃飯就要多花二三十塊。
更要命的是，學校的收費也要漲。招弟從師範學校打電話回來，說學校通知，下學期學費要漲五十塊。
“媽，要不我退學吧，去打工。”招弟在電話裡說。
“胡說！必須上！”肖金花斬釘截鐵，“錢的事不用你操心，媽想辦法。”
？法辦麼什想，法辦想。然茫片一裡心，龍馬水車的外窗著看，室公辦在坐花金肖，話電了掛
……銷開常日有還，費活生，費學的期學下們子孩。發才底年要，金獎的店酒。了借再能不，塊千五了借剛他，邊那生小陳。了頭到資工，了理經部潔保是經己
。氣過不人得，重麼這錢，得覺次一第
