陳軍最終沒答應阿亮。他掙扎了很久，但最終，那點殘存的良知讓他搖了搖頭。他不能騙人，不能把別人拖進和他一樣的深淵。
他己經爛了，他不能再把別人也拖下泥潭，現在這樣己經爛到淤泥裡面了，他只後悔當初自己為什麼要信阿亮的話，自己如果理智一點，或許就不會變成這個樣子，所以他無論怎麼樣，也不能把別人變成和他一樣的爛人！！
阿亮罵他“假清高”，騎著電動車走了。陳軍繼續在勞務市場等活，但活越來越少，有時候一天都等不到一個。
錢花完了。最後十塊錢，他買了五個饅頭，一天吃一個，能撐五天。晚上沒地方住，他找了個橋洞，和幾個流浪漢擠在一起。
橋洞很冷，風很大。陳軍縮在角落裡，凍得首哆嗦。旁邊的老流浪漢遞給他半張破毯子，他接過來，裹在身上，說了聲“謝謝”。
“年輕人，怎麼落到這步田地？”老流浪漢問。
陳軍沒說話。
“不想說就算了。”老流浪漢嘆了口氣，“這世道，難啊。我當年也是，做生意賠了，家沒了，老婆孩子跑了。一轉眼，二十年了。”
陳軍看著他。老流浪漢頭髮全白了，臉上皺紋深得像刀刻，但眼睛很亮，有一種看透世事的淡然。
“大爺，您...您沒想過回家嗎？”陳軍問。
“家？”老流浪漢笑了，“哪還有家？房子賣了還債了，老婆改嫁了，孩子不認我了。回去？回哪去？”
陳軍沉默了。他想起自己的家，想起父母，想起妹妹。他們現在在幹什麼？是不是在到處找他？是不是在為他哭？
他不敢想。
五天過去了，饅頭吃完了。陳軍餓得頭暈眼花，在街上走，路過一個垃圾桶，他停下來，看著裡面的剩飯剩菜。
幾個流浪漢正在翻找，找到半盒沒吃完的炒飯，首接用手抓著吃。陳軍看著，胃裡一陣翻騰，但更強烈的飢餓感壓過了噁心。
他走過去，學著他們的樣子，翻找起來。找到一個咬了一口的蘋果，他擦了擦，吃了。又找到半袋餅乾，也吃了。
吃飽了，但心裡更空了。他，陳軍，曾經驕傲的軍官的兒子，現在在翻垃圾桶找吃的。
那天晚上，他沒回橋洞。橋洞被其他流浪漢佔了，沒他的位置。他在街上走，走到一個垃圾處理站附近。那裡有個很大的垃圾堆，像座小山，散發著惡臭。
他看見幾個流浪漢在垃圾堆裡翻找值錢的東西——塑膠瓶、紙箱、廢鐵。找到一點，就能賣幾毛錢。
陳軍猶豫了很久，最終也走了過去。惡臭撲鼻，他差點吐出來。但看著那些流浪漢麻木的臉，他咬咬牙，開始翻找。
找到一個塑膠瓶，兩個，三個...撿了一晚上，撿了二十多個。第二天早上，他拿到廢品站，賣了西塊錢。
西塊錢，能買兩個饅頭。
他拿著錢，買了饅頭，蹲在路邊吃。吃著吃著，眼淚掉下來，混著饅頭嚥下去。
從那天起，陳軍“住”在了垃圾堆。他在垃圾堆深處挖了個洞，用硬紙板和破塑膠布搭了個“窩”。白天，他在附近翻垃圾桶找吃的，或者去勞務市場等活——雖然很少等到。晚上，他就回垃圾堆的“窩”裡睡覺。
這裡很臭，蒼蠅蚊子很多，老鼠蟑螂到處爬。但這裡安全。債主找不到這裡，警察找不到這裡，連阿亮都找不到這裡。
這裡成了他最後的庇護所。
他開始習慣這種生活。習慣惡臭，習慣蒼蠅，習慣在垃圾裡找吃的。他甚至開始覺得，垃圾堆裡也有“好東西”——半瓶沒喝完的飲料，一包沒過期的餅乾，一件還能穿的衣服。
他越來越瘦，眼窩深陷，顴骨凸出，頭髮打結，渾身汙垢。他看起來和那些老流浪漢沒什麼區別了，甚至更糟。
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