黑暗像粘稠的墨汁，包裹著山林的每一寸空間。林默靠著樹幹喘息，每一次呼吸都牽扯著肋下的鈍痛。右腿舊傷處傳來撕裂般的痛感，左臂在跌落時可能拉傷了肌肉，抬起來都困難。臉上、手上被灌木和岩石劃出的傷口火辣辣地疼，血混著汗水流進眼睛，視野一片模糊的暗紅。
他強迫自己冷靜，評估傷勢。沒有開放性大出血，意識還算清醒，骨頭大概沒斷，但多處軟組織挫傷和可能的骨裂讓移動變得極其艱難。更糟的是通訊器完全失靈，螢幕碎裂，只有電流的雜音。他成了山林裡一頭受傷的孤獸，而獵人隨時可能追來。
他必須動起來，但盲目移動只會消耗體力，暴露蹤跡。他需要先處理傷勢，確定方向，然後找一個相對安全的地方躲藏，等待天亮或……救援。但葉文軒和陳志剛知道自己失聯了嗎？他們能追蹤到這裡嗎？
林默撕下己經破爛的工裝袖子，用牙齒和另一隻手勉強將肋下和手臂的傷口緊緊捆紮，至少減緩出血。又從急救包裡翻出葉文軒準備的強效鎮痛劑，給自己注射了半支。冰涼的液體注入靜脈，疼痛稍稍緩解，但意識也因此有些許渙散，他咬了一下舌尖，用刺痛保持清醒。
月光偶爾從流雲的縫隙漏下，照亮周圍猙獰的樹影和嶙峋的山石。他辨認出自己滾落的方向，大致是朝著東南，遠離工廠。藏車地點在西北方向，首線距離可能只有兩三公里，但隔著山脊和密林，還有追兵，現在回去等於自投羅網。
他需要一個臨時的庇護所。環顧西周，藉著微光，他看到不遠處山坡下似乎有一個黑黢黢的凹陷，像是一個淺洞或者岩石的遮蔽處。他拖著傷腿，幾乎是爬行著挪過去。
是一個被雨水沖蝕形成的巖棚，不深，但勉強能容身，而且位置隱蔽，從上方和側面都不易發現。他蜷縮排去，背部抵著冰冷的岩石，才感覺到徹骨的寒意和溼氣透過衣服滲進來。秋夜的山林，溫度很低。
他從懷裡掏出那兩支“雅典娜2.0”樣本管。月光下，淡藍色的液體在玻璃管中微微盪漾，折射出詭異而美麗的光澤。這就是海因裡希和潘多拉新一代的“希望”和“武器”。他小心地將它們重新收好，又摸了摸身上，手槍還在，彈匣剩餘不多；鎮靜劑射針還剩一支；記憶干擾噴霧幾乎用光；其他工具大多在逃跑中失落。
現在，他只有這三樣東西，一身傷，和一個需要送出去的樣本。
時間一分一秒過去，山林裡只有風聲、蟲鳴，以及他自己粗重的呼吸。鎮痛劑的效果在減退，疼痛重新湧上，寒冷讓身體開始不由自主地顫抖。他不敢睡，怕一睡過去就再也醒不來，或者被輕易捕獲。
不知過了多久，也許一小時，也許更短，遠處傳來了聲音。不是風聲，是……狗吠？還有隱約的人聲，手電光束在林間晃動。
他們放出了追蹤犬，還動用了很多人。海因裡希是鐵了心要抓到他。
林默屏住呼吸，身體緊貼巖壁，將自己完全融入陰影。手電光束幾次掃過他藏身區域的上方，但沒有停留。人聲和狗吠聲漸漸遠去，似乎朝著另一個方向去了。他們還沒發現他滾落的準確路徑，或者被故意誤導了。
暫時安全。但他知道，這安全不會持續太久。追蹤犬的鼻子很靈，一旦擴大搜索範圍，找到這裡是遲早的事。他需要離開，但以他現在的狀態，移動會留下更多痕跡，而且速度根本比不上追蹤者。
他需要一個計劃，一個能讓追蹤者轉移注意力，或者至少拖延時間的計劃。
目光落在腰間最後那支鎮靜劑射針上。一個冒險的想法浮現。
他掙扎著爬出巖棚，忍著劇痛，在附近找到一處相對乾燥的泥土。他用多功能刀（幸好這個沒丟）挖了一個淺坑，將其中一支“雅典娜2.0”樣本管用樹葉小心包好，埋了進去，上面壓了一塊不起眼的石頭做標記。他不能帶著兩支樣本冒險，必須分開儲存，增加倖存機率。
然後，他握著那支鎮靜劑射針，看向剛才人聲和狗吠遠去的方向。他需要製造一個“獵物”的痕跡，一個足夠明顯，能把追蹤者引開的痕跡。
他咬緊牙關，用刀在手臂上劃開一道不深但足夠流血的口子，讓血滴落在泥土和草葉上，形成斷斷續續的血跡，朝著與埋藏樣本地點相反的方向——更深的密林和更陡峭的山坡延伸。每走幾步，他就故意踩斷一根樹枝，或者留下一個清晰的腳印。他走得很慢，很痛苦，血跡和痕跡都很真實。
大約製造了五十米左右的痕跡後，他停下了。前方是更陡的坡度和茂密的荊棘叢，以他現在的狀態很難繼續，而且痕跡到這裡也夠了。他找到一處灌木叢，將自己儘可能隱蔽地縮排去，手裡緊握著鎮靜劑射針和手槍。
現在，就是等待。等待追蹤者被血跡和痕跡引過來，然後，給他們一個“驚喜”。
寒冷、疼痛、失血帶來的虛弱感陣陣襲來。林默感到眼皮沉重，意識開始模糊。他再次咬破舌尖，血腥味在口中瀰漫，疼痛讓他清醒片刻。不能睡，不能睡……
時間彷彿被拉長了。每一秒都像在冰冷的刀刃上行走。遠處偶爾傳來狗吠，似乎更近了。手電光束再次出現，這次是朝著他佈置痕跡的方向。
來了。
林默握緊了射針。他聽到腳步聲，不止一人，還有狗興奮的喘息和抓撓地面的聲音。手電光柱在他佈置的血跡上停留，然後沿著痕跡快速移動。
“這邊！有血跡！”
“快！他受傷了，跑不遠！”
兩個身影，牽著一條德國黑背，沿著林默佈設的痕跡快速追來。他們的注意力完全被前方的“獵物”吸引，從林默藏身的灌木叢旁幾米處跑過，絲毫沒有察覺側面的黑暗中，一雙眼睛正死死盯著他們。
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