蘭昭似乎被這邊的動靜驚擾，濃密的睫毛顫動了幾下，緩緩睜開了眼睛。他的視線有些渙散，過了片刻才聚焦，看到了那個站在不遠處、瑟瑟發抖、淚眼婆娑的陌生少女。
“驚瀾……” 蘭昭的聲音微弱嘶啞，他掙扎著想撐起身，卻被蘇尋輕輕按住。
“公子，你感覺如何？” 蘇尋低聲問，目光依舊沒有離開那個女子。
蘭昭輕輕搖了搖頭，目光落在那個女子身上，虛弱地問：“這位姑娘是……？”
葉驚瀾沉聲道：“來歷不明，自稱迷路的商隊散客。”
女子看到蘭昭醒來，並且似乎比那個冷麵持刀的男子和那個目光銳利的醫者好說話一些，彷彿抓住了救命稻草，向前挪了一小步，卻又不敢太靠近，帶著哭音道：“這位公子……我、我真的沒有惡意……我略懂一點醫術，看公子面色，似是元氣大傷，邪寒入體……我、我這裡還有些沿途挖到的甘草和沙棘根，雖然不值錢，但或許能幫公子潤潤喉，稍微緩解一下燥渴……” 說著，她小心地開啟那個粗布包袱，裡面果然是幾段乾癟的甘草和幾塊沙棘根。
蘇尋的目光在那幾樣東西上停留了一瞬。確實是戈壁中能找到的、有一定清熱潤燥作用的草藥，雖然品質低劣，但對於他們目前缺醫少藥的情況來說，哪怕只是心理安慰，也聊勝於無。而且，這女子能準確說出蘭昭“元氣大傷，邪寒入體”，確實像是懂些醫理。
葉驚瀾的眉頭皺得更緊。這女子出現得蹊蹺，但言辭懇切，情狀可憐，又似乎懂醫，還主動拿出可能有用之物……是陷阱，還是真的落難之人？
“你叫什麼名字？何方人士？” 葉驚瀾的聲音依舊沒有溫度。
女子抽噎了一下，小聲道：“我、我叫婉娘，是……是肅州人士，隨叔父往來西域做些小本生意……” 她說的肅州，是邊境州府，往來西域的商隊眾多，倒也算合理。
阿史那雲忽然開口，用的是帶著明顯異族口音的官話：“你說你遇到沙暴，和商隊走散，那你的水囊、行李呢？怎麼只剩這點草藥？”
婉娘似乎被阿史那雲的口音和首白的質問嚇了一跳，瑟縮了一下，才哽咽道：“水……水囊在沙暴中丟了，行李也散了，就、就剩下這個隨身的小包袱，裡面是以前跟一個老醫師學的，認得幾樣草藥，想著萬一……沒想到真的用上了……” 她說著，又咳嗽了幾聲，顯得更加虛弱可憐。
葉驚瀾與蘇尋交換了一個眼神。這女子的話，看似合理，卻經不起仔細推敲。但眼下，他們自身難保，蘭昭情況不妙，多一個人，尤其是自稱懂醫的人，似乎多了一分希望，卻也多了一分不確定的危險。
蘭昭靠在那裡，靜靜地看著那個自稱婉孃的女子。她的驚慌，她的眼淚，她的說辭，在蘭昭那雙因為病弱而顯得格外清澈，卻也格外通透的眼中，似乎無所遁形。但他什麼也沒說，只是緩緩閉上了眼睛，彷彿疲憊不堪。
最終，葉驚瀾做出了決定。在無法判斷對方是敵是友的情況下，貿然驅逐或扣留都可能引來不必要的麻煩，尤其是在他們行蹤需要隱蔽的時候。
“你可以暫時跟著我們，” 葉驚瀾沉聲道，目光如炬，緊緊盯著婉娘，“但必須聽從安排，不得擅自行動。若有不軌之心……” 他沒有說下去，但手按刀柄的動作和身上散發的凜冽殺氣，己說明一切。
婉娘似乎被他的殺氣震懾，臉色更白，連連點頭，淚水漣漣：“多謝……多謝俠士收留！婉娘一定聽話，絕不敢添亂！我、我真的只是想活下去，找到回家的路……”
就這樣，這個名叫婉孃的少女，帶著她的驚慌、她的眼淚、她“略懂”的醫術和幾樣寒酸的草藥，以一種看似最合理也最脆弱的方式，嵌入了葉驚瀾一行人緊繃而艱難的旅程之中。
夜幕降臨，篝火燃起。婉娘主動接過了照看篝火、用那點甘草和沙棘根熬煮一點簡易湯水的活兒。她動作麻利，雖然看得出不常做這些粗活，但很是盡心盡力。熬好的湯水，她先小心翼翼吹涼了，端給蘇尋檢查，然後才由蘇尋餵給蘭昭。
蘭昭喝了小半碗，蒼白的臉上似乎恢復了一絲極淡的血色，對婉娘輕輕點頭致謝。婉娘立刻受寵若驚地低下頭，臉上飛起兩團紅暈，在火光映照下，竟有幾分我見猶憐的嬌羞。
葉驚瀾靠在一塊岩石上，閉目養神，但耳朵卻捕捉著周圍的一切動靜。蘇尋坐在他身邊，用只有兩人能聽到的聲音低語：“此女……確有蹊蹺。但眼下，公子身體要緊，她那些東西，聊勝於無。我會盯緊她。”
葉驚瀾幾不可察地點了點頭。他何嘗不知蹊蹺？但這戈壁絕地，一個孤身女子，能掀起多大風浪？只要盯緊了，一旦發現不妥……
他睜開眼，目光掠過正在小口喝水、眼神依舊怯生生的婉娘，掠過疲憊睡去的阿史那雲和竹影，最終落在昏睡中依舊眉心微蹙的蘭昭身上。
阿昭，你再堅持一下。
嫣兒，無論你在哪裡，也一定要堅持住。
任何魑魅魍魎，任何溫柔陷阱，都休想撼動我們分毫。
等我。
等我們。
