阿史那雲帶著竹影回來，恰好看到這一幕，驚得呆立當場。竹影更是嚇得躲到了哥哥身後，小手緊緊抓住阿史那雲的衣角。
整個營地，一片死寂。只有篝火噼啪作響，和蘭昭壓抑的、破碎的咳嗽聲。
婉娘癱在地上，無聲地流淚，看著眼前這個如同修羅般的男人，恐懼深入骨髓。她不明白，自己明明己經盡力了，為何還會引來如此可怕的怒火。她只是……只是想幫忙，只是想活下去啊。
葉驚瀾緩緩轉過身，赤紅的眼睛掃過眾人，那目光中的痛苦、暴戾和深不見底的絕望，讓所有人心頭一顫。他的目光最後落在婉娘身上，那眼神冰冷刺骨，再無半分之前的審視，只有純粹的、毫不掩飾的厭惡和驅離。
“收起你那套。” 他的聲音低沉下來，卻比剛才的暴喝更讓人不寒而慄，“不管你是誰，從哪裡來，有什麼目的。離阿昭遠點。再讓我看到你用那些沒用的東西靠近他，我會親手擰斷你的脖子。”
他說得一字一句，清晰無比，帶著不容置疑的殺意。
婉娘渾身一顫，連哭都不敢哭了，只是拼命點頭，涕淚橫流。
葉驚瀾不再看她，彷彿她只是一粒礙眼的塵埃。他走到蘭昭身邊，單膝跪下，看著蘇尋用沾溼的布巾（水囊裡最後一點水）小心擦拭蘭昭嘴角的血跡，看著他痛苦蹙起的眉頭，眼中的暴戾漸漸被一種更深沉的、幾乎要將人淹沒的痛苦和心疼取代。
他伸出那隻沒有受傷的手，極其輕柔地，拂開蘭昭額前被冷汗浸溼的髮絲，動作小心翼翼，與剛才的暴怒判若兩人。
“阿昭，撐住。” 他低聲說，聲音嘶啞，帶著不易察覺的顫抖，“我們很快……很快就能找到辦法。嫣兒……嫣兒還在等我們。”
最後那個名字，如同一個魔咒，瞬間抽乾了他身上所有的暴戾，只剩下無盡的疲憊和刻骨的思念。
蘇尋看著葉驚瀾瞬間黯淡下去的眼神和那鮮血淋漓的拳頭，心中酸澀難言。他明白，葉大哥的暴怒，並非針對婉娘，甚至並非針對眼前的困境。那是對自己無力保護所愛之人的憤怒，是對前路渺茫的絕望，是壓抑太久、擔憂太甚後的崩潰。而那崩潰的邊緣，是那個名字——公孫嫣。只有她，能讓堅不可摧的葉驚瀾如此失態；也只有她，是撫平這一切的唯一良藥。
可惜，她不在。
所以，這頭失去羈絆的猛虎，只能將所有的焦灼、暴怒、痛苦，化為對自身無能的反噬，和對外界一切“干擾因素”的、不加掩飾的憎惡。
婉孃的存在，她那小心翼翼的討好，她那“徒勞無功”的努力，在葉驚瀾眼中，不僅無用，更是一種提醒——提醒他此刻的無力，提醒他無法保護好重要之人的挫敗，提醒他失去了那個能讓他安定、讓他理智、讓他有“人”氣的人。
蘇尋默默地為葉驚瀾處理手上的傷口，動作輕柔。阿史那雲回過神來，拉著竹影，默默地收拾地上的狼藉，看向婉孃的眼神，複雜難明，最初的同情，在葉驚瀾那聲充滿殺意的“滾”之後，也淡去了許多。
蘭昭在蘇尋的照料下，咳嗽漸漸平復，又陷入昏睡。只是眉頭依舊緊蹙，彷彿在夢中，也承受著無盡的痛苦。
婉娘瑟縮在篝火的角落，再不敢靠近中心，更不敢去看葉驚瀾一眼。她抱著膝蓋，將臉埋在臂彎裡，肩膀微微抽動，不知是後怕，是委屈，還是別的什麼。
夜色漸深，戈壁的風，冰冷刺骨。
葉驚瀾靠坐在蘭昭身邊，一動不動，如同亙古的岩石。他赤紅的雙目望著跳躍的篝火，那裡面翻湧的，是能焚燒一切的烈焰，也是能將人凍斃的寒冰。他受傷的手，無意識地緊握成拳，剛剛止住血的傷口，又滲出血絲。
嫣兒，你到底在哪裡？
若你在，該多好。
你若在，阿昭不會病得這樣重。
你若在，我也……不會變成這副連自己都憎惡的模樣。
遠處，囚車在黑暗中前行，車中的公孫嫣，正因赫連朔刻意透露的、關於“那女子頗得蘭昭公子信任”的模糊訊息，而再一次將指甲深深掐入掌心，用身體的痛，對抗著心底那幾乎要將她撕裂的、冰冷的恐懼與猜疑。
她不知道，她深深牽掛、也深深信任的夫君，正因為她的“不在”，而瀕臨失控，將所有的暴戾與痛苦，都傾瀉在了一個無關緊要的、名為“婉娘”的棋子身上。
她更不知道，那深入骨髓的愛與牽掛，在失去她的身影安撫後，會化作何等熾烈而危險的火焰，灼傷靠近的一切，也反噬自身。
冰心如火，各受其焚。
