鬼哭嶺的晨霧，帶著滲入骨髓的溼冷，緩緩漫過嶙峋的怪石和幽深的溝壑。嗚嗚的風聲似乎比昨夜小了些，卻更添一種空洞的悲鳴，在林立的石峰間迴盪。公孫嫣一行人休整了一夜，秦烈的傷勢在蘇尋的精心救治下暫時穩定，雖仍虛弱，但己能勉強行走。眾人決定趁清晨霧氣未散，儘快深入鬼哭嶺，尋找更安全的藏身地，並探查是否有周景明或其他倖存者的線索。
離開巖洞，循著秦烈模糊的記憶和他昨日逃竄時留下的細微痕跡，他們向著山谷更深處前行。道路越發崎嶇難行，有時甚至需要下馬牽行，攀爬陡峭的巖坡。空氣中瀰漫著潮溼的腐殖質氣味和岩石特有的土腥氣。公孫嫣走在最前，步履看似沉穩，但灰藍色的眼眸卻比平日更加幽深，她調動著因“月魄”融合而愈發敏銳的五感，警惕著西周的一切動靜，同時也在心中反覆推演著各種可能遭遇的情況。
越往前走，地勢越是險惡。兩側的巖壁呈現出一種暗沉的血褐色，彷彿被陳年的血漬浸染過。植被幾乎絕跡，只有一些頑強的苔蘚附著在背陰處。風聲穿過奇形怪狀的巖窟孔洞，發出更加詭異多變的聲音，時而如泣如訴，時而如萬鬼齊嚎。
忽然，公孫嫣的腳步猛地一頓。
她停在了一處相對開闊的、三面環著陡峭石壁的坳地入口。這裡的風聲格外淒厲，嗚咽盤旋，彷彿無數冤魂在同時哭泣。她的臉色，在晨霧瀰漫的微光中，以肉眼可見的速度褪去血色，變得一片蒼白。身體幾不可察地晃動了一下，扶住了旁邊冰冷的巖壁，才穩住身形。
“主公？” 緊隨其後的葉驚瀾立刻察覺不對，上前一步，下意識想去扶她，卻見她只是死死地盯著那片坳地，眼神空洞，彷彿看到了什麼極其可怖的事物，又彷彿靈魂被瞬間抽離。
蘇尋、阿史那雲也察覺異常，圍攏過來。蘭昭停下腳步，清冷的眼眸望向公孫嫣，又順著她的目光看向那片看似平平無奇、只是散落著更多嶙峋亂石的坳地，眉頭幾不可察地蹙起。秦烈在葉驚瀾的攙扶下，也跟了上來，當他看清眼前的地形時，魁梧的身軀也是猛然一震，虎目之中瞬間佈滿血絲，牙關緊咬，發出咯咯的聲響。
“是……是這裡？” 阿史那雲不明所以，看看面無人色的公孫嫣，又看看神情劇變的秦烈，碧綠的眼眸中充滿了疑惑和不安。
葉驚瀾的心沉了下去。他從未見過公孫嫣如此失態。即便是面對赫連朔的威逼利誘，深陷影堂的重重圍殺，她也始終是冷靜的、堅毅的，彷彿沒有什麼能真正擊垮她。可此刻，她站在那裡，單薄的肩背似乎不堪重負地微微佝僂著，整個人籠罩在一種巨大的、幾乎要將她吞噬的悲慟和……死寂之中。
公孫嫣沒有回答阿史那雲的話。她的視線，彷彿穿透了時間的迷霧，回到了那個同樣風聲淒厲、血氣沖天的日子。
三年前。
也是鬼哭嶺。
她還不是威震北境、承襲王位多年的鎮北王，而是臨危受命、初次獨當一面的公孫將軍。
彼時北境告急，一支精銳的柔然奇兵，繞過正面防線，突入漠南，意圖劫掠後方，動搖軍心。年輕的公孫嫣奉命率麾下最精銳的三百“幽雲騎”，千里奔襲，迂迴攔截。她憑藉過人的膽識和精準的判斷，將敵人誘入了這片地形複雜、易守難攻的鬼哭嶺，意圖在此全殲敵軍。
計劃本是完美的。利用複雜地形分割敵軍，逐一擊破。起初也如她所料，敵人被地形分割，首尾難顧。然而，她漏算了一點——人心，或者說，內鬼。
就在她親率前鋒，即將對敵軍中軍發起致命一擊時，後路被提前“熟悉地形”的嚮導（實為內奸）帶偏，陷入了絕壁環繞的死地。而預先約定好的、由副將率領的側翼合圍部隊，卻遲遲未至。她發出的求援響箭，石沉大海。
首到敵軍援兵從意想不到的隘口出現，與被困的柔然兵前後夾擊，形成合圍之勢，她才駭然驚覺——中計了！這不是巧合，是精心策劃的背叛與剿殺！目標，不僅僅是挫敗這次軍事行動，更是要將她這支新銳力量，連同她這個人，徹底埋葬在這不毛之地！
絕地。死戰。
沒有援兵，沒有退路。三百幽雲騎，面對數倍於己、且早有準備的敵軍，在狹窄崎嶇、不利於騎兵展開的山坳裡，爆發了慘烈至極的戰鬥。那是一場用血肉填滿溝壑，用生命捍衛榮耀與忠誠的鏖戰。
她記得每一個細節。記得副將陳沖（那個內奸！）最後那嘲諷而冰冷的眼神，記得親衛隊長老趙為替她擋箭而被射成刺蝟仍不肯倒下的身軀，記得那個才十八歲、總說回家要娶隔壁阿秀的小兵柱子，被敵人長矛貫穿胸膛時眼裡最後的不甘，記得無數張熟悉的面孔在眼前倒下，鮮血染紅了褐色的土地，浸透了嶙峋的怪石，連淒厲的風聲都蓋不住震天的喊殺與臨死的悲鳴。
她自己也身負數創，鮮血模糊了視線，鎧甲破碎，戰馬倒斃。最後時刻，是被幾名忠心耿耿的親兵拼死拖入一處狹窄的石縫，用身體堵住洞口，才僥倖逃過敵軍的最後搜捕。而那三百名隨她出征、意氣風發的幽雲兒郎，除了她和少數幾個同樣重傷藏匿的幸運兒，幾乎全部戰死在此地，屍骨無存，血染荒嶺。
那一戰，是她軍事生涯的起點，也是她心中永不癒合的傷疤。是三百條鮮活的生命，是三百個家庭的破碎，更是她午夜夢迴時，永遠無法擺脫的愧疚與夢魘。她曾發誓，要找到那個內奸，要手刃叛徒，要為那三百英魂討回公道。然而，時移世易，線索渺茫，那場慘敗最終被朝中某些勢力定性為“年輕冒進，指揮失誤”，她雖因家世和後續戰功未被過度追責，但三百幽雲騎的英魂，卻永遠沉睡在這片被遺忘的荒嶺，連一塊像樣的墓碑都沒有。
三年了。她以為時間能沖淡一些，以為肩上的重擔、北境的烽火、王府的責任，能讓她無暇沉湎於過去的傷痛。她強迫自己變得更強大、更冷靜、更算無遺策。可當腳步再次踏上這片土地，當那熟悉的、彷彿浸透了鮮血與哀嚎的風聲灌入耳中，當眼前一草一木、一石一壑都勾起那慘烈如昨的記憶時，她才驚覺，那道傷疤從未癒合，只是在心底最深處潰爛化膿，一經觸碰，便是撕心裂肺的痛。
喉嚨裡像是堵著一團浸透了血的棉花，哽得她無法呼吸。冰冷的空氣吸入肺腑，卻帶著灼燒般的痛楚。眼前彷彿又瀰漫起那日的血色，耳畔是刀劍入肉的悶響、骨骼碎裂的脆響、瀕死的怒吼與哀嚎……那些年輕的臉龐，帶著血汙，帶著不甘，帶著最後的信任，在她眼前一一閃過。
“柱子……老趙……張大哥……” 無意識地，幾個名字從她顫抖的唇間溢位，輕不可聞，卻彷彿用盡了全身的力氣。
“主公……” 葉驚瀾的聲音在耳邊響起，帶著前所未有的擔憂和一絲不易察覺的痛楚。他從未見過她這樣。在他心中，她永遠是那個在城頭指揮若定、在軍中威嚴與仁愛並存的鎮北王，是那個即便身受重傷、深陷絕境也從不言棄的女子。此刻的她，褪去了所有堅硬的外殼，露出了內裡最脆弱、最鮮血淋漓的傷口，脆弱得彷彿一碰即碎。
蘇尋也收起了慣常的慵懶散漫，桃花眼中滿是凝重和心疼。他快步上前，指尖己拈住銀針，想去探她的脈息，卻被她微微側身避開。她不需要醫治，至少此刻，藥物治不了這剜心之痛。
阿史那雲雖然不清楚具體發生了什麼，但他能清晰地感受到從公孫嫣身上散發出的那種巨大悲慟，那是一種深沉的、幾乎凝成實質的哀傷。他的心也跟著揪緊了，碧綠的眼眸裡充滿了無措和心疼，他想靠近，想安慰，卻不知該如何開口，只能笨拙地、輕輕地拉了拉她的袖角，聲音帶著顫：“妻主……”
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