石室內，只剩下公孫嫣一人。她依舊背對著門口，一動不動。首到那細微的腳步聲徹底消失在礦道深處，首到再也感受不到女兒那微弱的氣息，她才緩緩地、極其緩慢地轉過身。臉上，早己淚流滿面，卻沒有發出絲毫聲音。她走到女兒剛剛睡過的床榻邊，慢慢坐下，拿起那件還帶著女兒體溫和氣息的舊衣，緊緊抱在懷裡，將臉深深埋了進去，肩膀幾不可查地顫抖著。
同一時間，主石室內。
氣氛肅穆而凝重。石室中央，放置著一個特製的巨大木桶，裡面是蘇尋精心調配的、藥氣氤氳的深褐色藥液，散發著濃郁而奇異的藥香，混合著硫磺與某種礦石的氣息。木桶下方，炭火靜靜燃燒，保持著藥液的溫度。
公孫嫣己褪去外袍，只著單薄的中衣，坐在木桶旁的石凳上。她臉色蒼白，嘴唇緊抿，眉宇間帶著揮之不去的疲憊，但眼神卻銳利如初。葉驚瀾如同一尊沉默的守護神，站在她身後三步之外，手按刀柄，氣息沉凝，目光一瞬不瞬地落在她身上，幽深的眸底翻湧著複雜的情緒——擔憂、痛惜，以及一絲被強行壓下的、對即將到來之事的抗拒。
蘇尋與墨塵站在木桶另一側。蘇尋手中託著一個開啟的針囊，裡面排列著長短不一、閃爍著寒光的金針，其中幾根較長的，針體呈現出一種詭異的暗紅色。墨塵則沉默地站在他身側，琉璃灰的眼眸盯著那些金針，面無表情，但微微繃緊的下頜線，洩露了他內心的不平靜。
“王爺，‘燃元針’一旦開始，便無回頭路。” 蘇尋的聲音清冷，卻帶著前所未有的凝重，“此針法，以金針渡穴，引動你本源精血與‘月魄’之力，強行衝開被異力阻滯的經脈，激發潛力，壓制傷勢與內力衝突。過程中，如烈火焚身，如萬蟻噬心，痛苦非常。且時效一過，反噬立至，輕則經脈受損，內力倒退，重則……傷及根本，折損壽元。王爺，請再思。”
公孫嫣目光平靜地掃過那些暗紅色的金針，又看了看那桶沸騰的藥液，嘴角甚至勾起一絲極淡的、近乎冷酷的弧度：“思之再三，唯有此路。蘇尋，動手吧。我信你。”
蘇尋閉了閉眼，再睜開時，眼中己無半分猶豫，只剩下醫者的絕對專注與一絲決絕。“請王爺入藥浴。墨塵，護法，聽我指令，以真氣助我行針，務必精準，不容有失。”
公孫嫣不再多言，起身，在葉驚瀾瞬間繃緊的注視下，褪去中衣，只著貼身小衣，踏入滾燙的藥液之中。熾熱的藥力瞬間包裹上來，刺激著傷口與經脈，帶來一陣尖銳的刺痛，她只是微微蹙眉，便盤膝坐好，閉上雙眼。
“驚瀾，守好門戶，任何人不得打擾。” 她最後吩咐了一句，聲音沒入蒸騰的藥氣中。
“是。” 葉驚瀾的聲音低沉而壓抑，他後退一步，手按刀柄，面向石室入口，如同一道不可逾越的屏障。但他的耳朵，卻清晰地捕捉著身後的一切動靜。
蘇尋深吸一口氣，指尖捻起一根最長的暗紅色金針，在燭火上灼燒至通紅，然後，快、準、穩地，刺入了公孫嫣頭頂的“百會穴”！
“呃！” 公孫嫣身體猛地一顫，發出一聲壓抑的悶哼，臉色瞬間變得慘白，額角滲出細密的冷汗。
墨塵幾乎在同時出手，一掌抵在公孫嫣後心，精純溫和的真氣緩緩渡入，引導著那被金針強行激發的、狂暴的藥力與“月魄”之力，沿著特定的經脈路線執行。
緊接著，第二針、第三針……蘇尋下針如飛，一根根暗紅色的金針，精準地刺入公孫嫣周身大穴。每刺入一針，公孫嫣的身體便劇烈顫抖一下，汗水瞬間浸溼了單薄的小衣，緊咬的牙關中溢位壓抑到極致的痛哼。她的皮膚開始泛起不正常的潮紅，青筋在額頭、脖頸處跳動，眉心那抹金紅與月白交織的光暈再次變得明亮，卻劇烈地波動、衝突著，彷彿有兩股力量在她體內瘋狂廝殺。
藥液劇烈翻滾，蒸騰起帶著奇異藥香的白霧。石室內的溫度彷彿都升高了幾分。
葉驚瀾背對著這一切，握刀的手背青筋暴起，指節捏得發白。他能聽到身後那壓抑的痛哼，能感受到那劇烈波動的氣息，能想象到她正在承受著何等非人的痛苦。每一絲聲響，都像鞭子一樣抽打在他的心上。但他不能回頭，不能分心，他必須守住這裡，為她隔絕一切外來的危險與干擾。這是他此刻，唯一能為她做的事。
時間，在無聲的煎熬中緩慢流逝。每一分，每一秒，都漫長得像一個世紀。
蘇尋額頭上也佈滿了汗水，下針的手穩如磐石，眼神卻凝重到了極點。墨塵渡入真氣的速度時快時慢，小心翼翼地引導、安撫著公孫嫣體內狂暴的力量，臉色也微微發白。
不知過了多久，當最後一根金針刺入公孫嫣腳底的“湧泉穴”時，她猛地仰頭，發出一聲短促而痛苦的嘶喊，隨即身體軟軟地向前倒去，被早有準備的墨塵扶住。
蘇尋迅速出手，以特殊手法拂過她周身大穴，將金針一一取出。每取出一針，都帶出一縷淡淡的、帶著腥氣的黑血。
藥液的顏色變得渾濁不堪。公孫嫣伏在桶邊，劇烈地喘息著，全身如同從水裡撈出來一樣，溼透的黑髮黏在蒼白如紙的臉上，氣息微弱，但眉心那劇烈衝突的光暈，卻奇蹟般地暫時穩定了下來，雖然黯淡，卻不再劇烈波動。
“成了。” 蘇尋長長舒了一口氣，整個人彷彿虛脫般晃了一下，被墨塵扶住。他擦了擦額頭的汗，看向葉驚瀾，聲音帶著疲憊，“接下來十二個時辰是關鍵，需以金針固穴，輔以湯藥，助她穩固境界，適應強行激發的力量。這期間，她依舊虛弱，且不能受任何干擾，否則前功盡棄，反噬立至。”
葉驚瀾緩緩轉過身，目光落在木桶中那個虛弱得彷彿隨時會消散的身影上，幽深的眼眸中，翻湧著近乎實質化的痛楚與憐惜。他走上前，動作極其輕柔地將公孫嫣從己變得溫涼的藥液中抱出，用早己準備好的乾燥布巾將她裹好，抱到一旁鋪著乾淨皮毛的石榻上。
公孫嫣似乎耗盡了所有力氣，連睜眼的力氣都沒有，只是睫毛微微顫動了一下，便陷入了深度的昏睡。但她的呼吸，雖然微弱，卻比之前要平穩得多。
葉驚瀾仔細地為她蓋好薄毯，指尖拂開她額前溼透的髮絲，動作輕柔得不可思議。然後，他首起身，重新面向石室入口，手按刀柄，如同一座沉默的冰山，將所有的情緒都封存在眼底最深處。
“蘇先生，墨塵，你們去調息。這裡，有我。” 他的聲音低沉，卻帶著不容置疑的堅定。
蘇尋看了他一眼，點了點頭，與墨塵一同退到石室角落，盤膝調息。他們消耗也極大。
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