蘇尋離開後，石隙內重歸寂靜，唯有篝火發出輕微的噼啪聲。公孫嫣蜷在尚帶餘溫的毛皮裡，腹部的絞痛被一股溫潤的內力緩緩化開，肩頭的灼痛也因金針鎮著而變得遲鈍。身體是舒適了些，可心頭那團亂麻，卻越纏越緊。
葉驚瀾烙下的熾熱與擁有，蘇尋渡來的清冷與救贖，兩種截然不同的溫度在她身體與記憶裡交織衝撞。還有阿史那雲那雙燃燒著不甘與熾熱的碧綠眼眸，蘭昭因她而中的蠱毒與箭傷……樁樁件件，沉甸甸地壓著。她閉上眼，試圖理清，卻只覺得疲憊如潮水，一浪高過一浪，將她拖入混沌的淺眠。
不知過了多久，石隙外傳來極輕的腳步聲，是葉驚瀾巡哨回來了。他停在入口處，似乎在凝神聽裡面的動靜，確認她是否安睡。公孫嫣沒有睜眼，卻能清晰地感覺到他落在自己身上的目光，沉甸甸的，帶著巡夜後的寒氣和一如既往的專注守護。
他放輕腳步走進來，在火堆旁坐下，開始沉默地擦拭他那柄從不離身的短刀。皮革與刀鋒摩擦的沙沙聲，在寂靜中規律地響起，奇異地帶著一種安定人心的力量。他身上還帶著夜間的涼意，但那股熟悉的、混合著冷冽與鐵血的氣息彌散開來，讓她緊繃的神經稍稍鬆弛。
腹中又是一陣綿密的抽痛，比之前緩和許多，卻依舊惱人。她無意識地，極輕地蹙了下眉，發出一聲幾不可聞的吸氣聲。
那沙沙的擦拭聲瞬間停了。
葉驚瀾幾乎是立刻起身，來到石榻邊，單膝跪下。“王爺？” 他壓低聲音，目光迅速掃過她微蹙的眉心和不自覺按在小腹的手，“可是又疼了？”
他的聲音比平時更沉，帶著夜哨後的沙啞，還有一絲不容錯辨的緊繃。公孫嫣睜開眼，對上他映著火光的、盛滿擔憂的幽深眼眸。那裡面沒有了昨夜失控的灼熱，只剩下全然的關切，沉靜而專注，只映著她一人的身影。
鬼使神差地，或許是被疼痛削弱了心防，或許是這寂靜深夜催生了脆弱，她看著他緊抿的唇線，竟脫口而出，帶著一絲自己都未察覺的、悶悶的鼻音：“嗯……肚子不舒服。”
話一齣口，她自己先愣了愣。這語氣……太不像她了。不是命令，不是陳述，倒像是……抱怨，甚至帶著點無意識的依賴。
葉驚瀾顯然也怔住了。他看著她蒼白的臉，微微蹙起的眉頭，還有那難得流露出的、近乎孩子氣的難受表情，冷硬的眉眼輪廓以肉眼可見的速度柔和下來。他沉默了一瞬，似乎不知該如何應對這般的“王爺”，但那絲無措很快被更深的憐惜取代。
“屬下去叫蘇先生？” 他問，身體己微微側轉，準備起身。
“不要。” 公孫嫣下意識地伸手，指尖輕輕勾住了他覆著冰冷護腕的小臂。這個動作比話語更快，帶著一種下意識的挽留。“他剛歇下……而且，” 她垂下眼睫，聲音更低了，幾乎像咕噥，“……他肯定又要念叨，說我不該……”
她沒說完，但葉驚瀾聽懂了。蘇尋的“唸叨”，必然是冷靜剋制的醫囑，分析利害，提醒她不可再牽動傷勢。道理她都懂，可此刻，她只是覺得又疼又冷，不想再聽那些冷靜到近乎無情的話。
葉驚瀾的手臂在她指尖下微微一僵，隨即放鬆下來。他沒有收回手，任由她帶著涼意的指尖虛虛搭著。火光跳躍，映著他輪廓分明的側臉，那上面掠過一絲近乎笨拙的柔和。
“那……屬下給您揉揉？” 他試探著問，語氣是前所未有的小心，甚至帶了點遲疑，彷彿在碰觸一件極易碎的珍寶。“以前在軍中，有兄弟肚子受寒，這樣……能好些。” 他補充道，試圖讓這個提議聽起來更“正當”些。
公孫嫣沒說話，只是輕輕“嗯”了一聲，算是默許。她重新閉上眼，將臉往毛皮裡埋了埋，只露出小半張蒼白的臉。
得到許可，葉驚瀾深吸一口氣，彷彿接下什麼重要的任務。他先將自己帶著夜寒的外袍脫下，只著裡面的單衣，又就著篝火用力搓了搓雙手，首到掌心變得溫熱，才小心翼翼地、隔著毯子，將那雙寬大、帶著薄繭的手，輕輕覆在她蜷縮的小腹上。
他的動作起初有些僵硬，力道也拿捏不準，但很快便找到了節奏。掌心溫熱，力道不輕不重，帶著一種沉穩的、讓人安心的韻律，緩緩打著圈。那熱度透過毯子和單薄的衣衫，源源不斷地滲入冰冷抽痛的部位，奇異地緩解了不適。
“是這裡疼？” 他低聲問，手指在某處輕輕按了按。
“嗯……” 公孫嫣含糊地應著，在他恰到好處的揉按和穩定的體溫熨帖下，身體不自覺地放鬆下來，甚至無意識地，將身體更貼近了他溫熱的手掌，像一隻尋求熱源的小獸。
這個細微的、全然依賴的動作，讓葉驚瀾的心口像是被什麼東西輕輕撞了一下，酸痠軟軟的。他揉按的力道更輕柔了些，目光落在她因放鬆而微微舒展的眉眼上，那裡依舊帶著病弱的蒼白，卻少了幾分清醒時的沉鬱和重壓。一種陌生的、飽脹的情緒充斥著他的胸膛，讓他喉嚨有些發緊。他想說點什麼，又怕打破這片刻的寧靜，最終只是更專注地感受著手下單薄身軀的起伏，用自己掌心的溫度，一點點驅散那裡的寒涼與痛楚。
時間在寂靜中流淌，只有篝火的噼啪和他掌心穩定的暖意。公孫嫣的意識又開始模糊，半夢半醒間，她似乎極輕地嘟囔了一句：“驚瀾……別走……”
那聲音輕如蚊蚋，帶著濃重的睡意和一絲不易察覺的依戀。
葉驚瀾揉按的動作倏地停住，整個人彷彿被定住了。幽深的眼眸在火光下驟然變得極深，裡面翻湧著激烈的情緒。過了好一會兒，他才極其緩慢地、極其鄭重地，重新開始動作，低沉的聲音在寂靜中響起，帶著一種磐石般的承諾：“屬下在。一首會在。”
這一次，他沒有稱“王爺”。
公孫嫣似乎聽到了，又似乎只是在夢中，唇角幾不可察地彎了彎，沉入了更深的睡眠。呼吸變得均勻綿長。
葉驚瀾卻沒有停。他保持著跪坐的姿勢，一手依舊隔著毯子，穩穩地覆在她小腹上，輸送著溫熱，另一隻手，遲疑了良久，最終極輕、極輕地，像觸碰最易碎的琉璃，拂開了她額前被虛汗濡溼的一縷碎髮。他就這樣靜靜地守著，看著她在自己掌心的溫度下安然入睡，彷彿這就是他世界的全部意義。
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