她必須做點什麼，不能就這樣被動地被押送到目的地，成為砧板上的魚肉。
就在她心念電轉，思考著如何利用可能的混亂、或是尋找阿伊莎與胤明朔之間可能存在的裂痕時，馬車外，忽然傳來一陣略顯急促的腳步聲，停在了她這輛囚車附近。
隨即，是阿娜爾那冰冷而刻板的聲音，用胡語對守衛說了句什麼。車門再次被開啟，這次進來的，除了阿娜爾，還有兩名陌生的、氣息沉凝的車師武士，目光銳利，太陽穴高高鼓起，顯然身手不弱。
阿娜爾居高臨下地看著靠在車廂壁上的公孫嫣，眼中閃過一絲複雜的情緒，但很快被公事公辦的冷漠取代：“王爺，公主有請。”
公孫嫣抬起眼，灰藍色的眼眸平靜無波地看著她，沒有詢問，也沒有抗拒，只是慢慢地、極其緩慢地，試圖撐起身體。她知道，抗拒無用，反而會招來更粗暴的對待。她需要儲存體力，需要觀察，需要等待。
那兩名武士上前，一左一右，毫不客氣地將她架了起來。冰冷的鐐銬摩擦著腳踝的皮膚，帶來刺痛。肩頭的傷被牽動，讓她悶哼一聲，額角滲出冷汗。但她咬緊牙關，沒有發出任何聲音，只是任由他們將自己半拖半架地帶出了馬車。
外面天色己近黃昏，戈壁的風帶著沙礫，打在臉上生疼。她看到胤明朔和阿伊莎並騎在前方不遠處，正看向她這邊。胤明朔的目光平靜深邃，帶著一種審視玩味的意味。阿伊莎則微微抬著下巴，琥珀色的眼眸裡，是毫不掩飾的驕矜和一絲……探究？
她被帶到了阿伊莎的馬前。
阿伊莎騎在一匹神駿的棗紅馬上，火紅的長裙在風中獵獵作響，她俯視著被兩名武士駕著、形容狼狽卻依舊挺首脊背的公孫嫣，紅唇勾起一抹意味不明的笑意：“鎮北王，坐了一天的車，想必也悶了。本公主特意請你出來，透透氣，也順便……” 她頓了頓，目光掃過遠處隱約可見的、一片怪石嶙峋的土丘，“讓你見個‘熟人’。”
熟人？公孫嫣的心猛地一緊。難道是……葉驚瀾他們被抓住了？還是……
阿伊莎不再多說，一揮手：“帶過去！”
兩名武士架著公孫嫣，跟在阿伊莎和胤明朔的馬後，朝著那片土丘走去。胤明朔自始至終，沒有說一句話，只是策馬不緊不慢地跟在阿伊莎身側，目光偶爾掃過公孫嫣，如同在看一件即將展現其價值的物品。
土丘背後，是一片相對避風的窪地。那裡，竟然搭建著一個簡易的、用木樁和粗布圍起來的臨時牢籠。牢籠裡，隱約可見蜷縮著一個人影。
隨著距離拉近，公孫嫣的瞳孔驟然收縮。
那是一個穿著破爛不堪、幾乎看不出原本顏色的大燕軍服的人，頭髮散亂，臉上佈滿汙垢和血跡，身上似乎帶著傷，蜷縮在角落裡，一動不動。但看身形，公孫嫣心頭劇震——那似乎是……墨塵？！
不，不可能！墨塵應該在鬼哭口斷後，生死未卜，怎麼會在這裡？而且，如果是墨塵，胤明朔和阿伊莎怎會如此“輕易”讓她見到？除非……
就在這時，牢籠裡的人似乎聽到了動靜，動了動，艱難地抬起頭，朝這邊望來。
一張沾滿血汙、但依舊能辨認出幾分清俊輪廓的年輕臉龐，映入了公孫嫣的眼簾。不是墨塵。但那張臉……公孫嫣的呼吸，在那一瞬間，幾乎停滯。
那是……她北境軍中，一個職位不高、但頗為勤勉踏實的年輕校尉，名叫韓青。他怎麼會在這裡？還被阿伊莎當作戰利品一般囚禁展示？
阿伊莎勒住馬，好整以暇地看著公孫嫣瞬間變化的臉色，嬌媚的聲音裡帶著一絲惡意的愉悅：“如何？鎮北王，這位‘熟人’，可還認得？聽說，他可是你麾下，頗為得用的心腹愛將呢。嘖嘖，為了護著你那蘭昭公子逃跑，可是忠心得很，被我們追了上百里，才在戈壁裡逮到，可惜，只剩他一個了。”
韓青？心腹愛將？護著阿昭逃跑？
電光石火間，一個可怕的念頭，如同毒蛇，驟然攫住了公孫嫣的心臟。
難道……
不，不可能！韓青年紀輕輕，是她一手提拔，家世清白，作戰勇猛，對北境、對她都忠心耿耿……
然而，胤明朔那帶著玩味笑意的聲音，如同冰冷的毒液，緩緩注入她的耳膜：“阿嫣，看來你這位‘愛將’，運氣不太好。不過，也多虧了他，我們才能確認，葉驚瀾帶著你那前正夫蘭昭，確實是朝著黑水河下游逃了。只是可惜，黑水河下游是‘死亡荒漠’，他們就算僥倖沒死在河裡，恐怕也……”
後面的話，公孫嫣己經聽不清了。她的目光，死死鎖在牢籠中那個年輕校尉的臉上。韓青也正看著她，那雙原本清澈忠誠的眼眸裡，此刻充滿了驚惶、恐懼、羞愧，以及一絲……難以言喻的複雜情緒。
是他。
暗樁。
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